beroth (BEEROTH), una ciudad de Canaán, una de la confederación de ciudades bajo la jefatura de Gabaón (Gabaón), cuyo territorio fue invadido por los Israelitas bajo Josué (Jos., ix). Sus habitantes, junto con los de tres ciudades vecinas, para salvarse del exterminio, acudieron a Josué disfrazados de viajeros venidos de lejos y le rogaron clemencia; el Israelitas se aliaron con ellos, pero cuando se descubrió el engaño los hicieron leñadores y sacadores de agua para sí mismos. Posteriormente su ciudad fue asignada a la tribu de Benjamin (Jos., xviii, 25), pero parece haber seguido siendo cananeo hasta la monarquía, ya que sólo se "contaba" entre las ciudades de Benjamin (II Reyes, iv, 2). Más tarde los berotitas huyeron a Gethaim (iv, 3), probablemente en el momento Saúl intentó matar a los gabaonitas (Gabaonitas, II Reyes, xxi, 2), con quienes parece haber sido contados los berotitas (Jos., ix, 3, 17). Dos descendientes de estos berotitas mataron a Isboset, hijo de Saúl, pretendiente a su trono y rival de David; llevaron su cabeza a David, quien castigó el asesinato con la muerte (II Reyes, iv). Probablemente vengarse de Saúl porque el daño a sus padres era uno de sus motivos, porque la enemistad de sangre se consideraba un deber. Naharai, escudero de Joab, el gran general de David, era berotita (II Reyes, xxiii, 37), y leemos de hombres de Beroth entre los exiliados que regresaron (I Esd., ii, 25; II Esd., vii, 29), aunque estos eran más probablemente Israelitas.
Beroth suele identificarse con El-Bireh, una ciudad de 800 habitantes situada a unas 9 millas al norte de Jerusalén, cerca del cual hay una abundancia de agua (Berothwells) en la que la tradición informa Joseph y María se detuvo a su regreso de Jerusalén cuando extrañaron al Niño Jesús (Lucas, ii). Era la parada habitual de las caravanas hacia Nabulus y Nazareth.
JOHN F. FENLON