Bernardo Tolomeo, Santo, fundador de la congregación de los Bendito Virgen del Monte Oliveto, n. en Siena in Toscana en 1272; d. en 1348. Recibió en el bautismo el nombre de Giovanni, pero tomó el de Bernardo por admiración por el santo. Abad de Claraval. Fue educado por su tío, Cristóbal Tolomeo, dominico, y deseaba entrar en la vida religiosa, pero la oposición de su padre se lo impidió y continuó sus estudios en un ambiente secular. Después de un curso de filosofía y matemáticas, se dedicó al estudio del derecho civil y canónico y de la teología. Durante un tiempo, Bernardo sirvió en los ejércitos de Rodolfo de Habsburgo. Después de su regreso a Siena sus conciudadanos lo designaron para los puestos más altos del gobierno de la ciudad. Mientras estaba ocupado en esto, quedó ciego. Habiendo recuperado la vista gracias a la intervención del Bendito Virgen se retiró (1313) a un lugar solitario a unas diez millas de Siena, donde llevó una vida de la mayor austeridad.
La fama de sus virtudes pronto atrajo a muchos visitantes y Bernardo fue acusado de herejía. El fue a Aviñón y se absolvió de este cargo ante Juan XXII sin dificultad. A su regreso fundó la congregación de los Bendito Virgen del Monte Oliveto, otorgándole la Regla de San Benito. El propósito del nuevo instituto religioso era una devoción especial a la Bendito Virgen. guido, Obispa de Arezzo, dentro de cuya diócesis se formó la congregación, confirmó sus constituciones (1319), y muchos favores fueron concedidos por los papas Juan XXII, Clemente VI (1344) y Gregorio XI. Tras la aparición de la plaga en el distrito de Arezzo, Bernardo y sus monjes se dedicaron al cuidado de los enfermos sin ningún efecto negativo personal. Después de haber gobernado durante veintisiete años el cuerpo religioso que había fundado, Bernardo murió a la edad de setenta y seis años. A su muerte siguieron muchos milagros y la congregación se convirtió en una guardería de santos. En 1634 la Congregación de Ritos declaró que el Bendito Bernardo Tolomeo era merecedor de veneración entre los santos. en el romano Martirologio se le conmemora el 21 de agosto.
A. CUATRONET