Bernardo de Cluny (o de MORLAIX), monje benedictino de la primera mitad del siglo XII, poeta, satírico y autor de himnos, autor de los célebres versos “Sobre el desprecio del mundo”. Su ascendencia, su tierra natal y su educación están ocultos en la oscuridad. El escritor del siglo XVI John Pits (Scriptores Angliae, Saec. XII) dice que era de nacimiento inglés. Con frecuencia se le llama morlanensis, título que la mayoría de los escritores han interpretado en el sentido de que era nativo de Morlaix en Bretaña, aunque algunos lo atribuyen a Murlas cerca de Puy en Beam. Un escritor en el “Journal of Theological Studies” (1907), VIII, 354-359 sostiene que pertenecía a la familia de los Señores de Montpellier en Languedoc, y nació en Murles, posesión de esa distinguida familia; también que al principio fue monje de St. Sauveur d'Aniane, de donde entró en Cluny bajo Abad Pons (1109-22). Es seguro que fue monje en Cluny en tiempos de Pedro el Venerable (1122-56), ya que su famoso poema está dedicado a ese abad. Pudo haber sido escrito alrededor de 1140. Dejó algunos sermones y se dice que es el autor de ciertas regulaciones monásticas conocidas como las “Consuetudines Cluniacenses” (Hergott, Vetus Discipl. Monast., París, 1726; Albers, Consuet. Cluniacense. antiquiores, Monte Cassino, 1906), también de un diálogo (Coloquio) sobre la Trinity. El “De Contemptu Mundi” contiene unos 3,000 versos y es en su mayor parte una sátira muy amarga contra los desórdenes morales de la época del poeta monástico. No perdona a nadie; sacerdotes, monjas, obispos, monjes e incluso Roma son azotados sin piedad por sus deficiencias. Por esta razón fue impreso por primera vez por Matthias Flaccus como uno de sus testículos verdaderos, o testigos de la corrupción profundamente arraigada de la época medieval. Iglesia (Varia poemata de corrupto ecclesiae statu, Basilea, 1557), y fue reimpreso con frecuencia por los protestantes a lo largo de los siglos XVII y XVIII. Su texto latino completo se encuentra en Thomas Wright (Poetas satíricos anglolatinos del siglo XII, Londres, 1872). Este Cristianas Juvenal no procede ordenadamente contra los vicios y locuras de su época. Se ha dicho bien que parece divagarse sobre dos puntos principales: el carácter transitorio de todos los placeres materiales y la permanencia de los gozos espirituales. Bernardo de Cluny es en verdad un escritor lírico, arrastrado de un tema a otro por la intensa fuerza de la meditación ascética y por el poder majestuoso de sus propios versos, en los que aún persiste una cierta embriaguez feroz de ira poética. Probablemente Dante conocía sus cuadros muy elaborados del cielo y el infierno; el frío abrasador, el fuego helado, el gusano devorador, las inundaciones ardientes y nuevamente el glorioso idilio de la Edad de Oro y los esplendores del Reino Celestial están expresados en una dicción que a veces se eleva a la altura del genio de Dante. La enormidad del pecado, el encanto de la virtud, la tortura de una mala conciencia, la dulzura de una Dios-El miedo a la vida alterna con el cielo y el infierno como temas de su majestuoso ditirambo. Tampoco se detiene en generalidades; regresa una y otra vez a la maldad de la mujer (uno de los procesos más feroces del sexo), los males del vino, el dinero, el saber, el perjurio, la adivinación, etc.; Este maestro de una latinidad elegante, contundente y abundante no encuentra palabras lo suficientemente fuertes para transmitir su rabia profética ante la apostasía moral de su generación, en casi ninguna de las cuales encuentra solidez espiritual. Los obispos jóvenes y simoníacos, los agentes opresivos de las corporaciones eclesiásticas, los funcionarios de la Curia, los legados papales y el propio Papa son tratados con no menos severidad que en Dante o en las esculturas de las catedrales medievales. Sólo quien no conoce la absoluta franqueza de ciertos moralistas medievales podría tomar prestado escándalo de sus versos. Se puede añadir que en la época medieval “cuanto más piadoso era el cronista, más negros eran sus colores”. La primera mitad del siglo XII vio la aparición de varios factores nuevos de secularismo desconocidos en una época anterior y más simplemente religiosa: el aumento del comercio y la industria resultante de la Cruzadas, la creciente independencia de las ciudades medievales, la secularización de la vida benedictina, el desarrollo del boato y el lujo en un mundo feudal hasta entonces rudo, la reacción del terrible conflicto de Estado e Iglesia en la segunda mitad del siglo XI. 'El canto del cluniacense es un gran grito de dolor arrancado de un alma profundamente religiosa e incluso mística ante la primera toma de conciencia de un nuevo orden de ideales y aspiraciones humanas. El flujo turbio e irregular de su denuncia se detiene ocasionalmente de manera dramática por vislumbres de un orden Divino de las cosas, ya sea en un pasado lejano o en un futuro cercano. Este poeta-predicador es también profeta; Anticristo, dice, nace en España; Elías ha resucitado en Oriente. Los últimos días están cerca, y corresponde al verdadero Cristianas despertar y estar preparado para la disolución de un orden que ahora se ha vuelto intolerable, en el que la religión misma está representada en adelante por la hipocresía y la hipocresía.
La métrica de este poema es tan singular como su dicción; se trata de un hexámetro dactílico en tres secciones, sin cesura, con rimas con cola y una rima leonina femenina entre las dos primeras secciones; los versos se conocen técnicamente como leonini cristati trilices dactylici , y son tan difíciles de construir en gran número que el autor alega que la inspiración divina (el impulso y la afluencia del Espíritu de Sabiduría y Entendimiento) fue la principal causa de la ejecución de un esfuerzo tan extenso. Para el arzobispo (entonces decano ) Trench, quien tradujo por primera vez alrededor de cien versos (Poesía latina sagrada, Londres , 1849, 1864), la métrica parecía repulsiva y torpe; para el famoso liturgista Dr. Neale (El ritmo de Bernardo de Morlaix, 8.ª ed., Londres , 1868) parece «una de las medidas medievales más bellas». Se trata, en efecto, de un verso solemne y majestuoso, rico y sonoro, que no está pensado, sin embargo, para ser leído de una sola vez, a riesgo de saturar el paladar. Bernardo de Cluny es un escritor erudito, y su poema deja una excelente impresión de la cultura latina de los monasterios benedictinos de Francia e Inglaterra en la primera mitad del siglo XII ( Obispo Stubbs, Diecisiete conferencias sobre historia medieval, Londres , 1893). El interés actual de los círculos angloparlantes por este poeta semidesconocido se centra en los hermosos himnos de excepcional piedad, calidez y delicadeza de sentimiento que se intercalan con su mordaz sátira; uno de ellos, en particular, « Jerusalén la Dorada», se ha hecho universalmente famoso gracias a la traducción del mencionado Dr. Neale, publicada por primera vez en sus «Himnos y secuencias medievales» ( Londres , 1851). Otras traducciones de la breve parte publicada en inglés por los autores mencionados anteriormente se deben a S. G. Duffeld (1867) y Charles Lawrence Ford (1898). Una traducción completa al inglés (en prosa) apareció de la pluma de Henry Preble, en el “American Journal of Theology ” (1906, 72-101, 286-308, 495-516), con una nota biográfica de Samuel Macauley Jackson.
TOMAS J. SHAHAN