Welte, BENEDICTO, exégeta, b. en Ratzenried en Wurtemberg, el 25 de noviembre de 1825; d. 27 de mayo de 1885. Después de estudiar en Tubinga y Bonn, donde realizó estudios especiales en la exégesis de la El Antiguo Testamento y en lenguas orientales, fue ordenado sacerdote a los veintiocho años. Poco después se convirtió en profesor asistente en Tubinga y, en 1840, profesor titular de El Antiguo Testamento exégesis. Durante las siguientes dos décadas, Welte estuvo notablemente activo en trabajos literarios relacionados con su tema favorito. De hecho, éste, más que el aula, fue el campo de los logros de su vida. Sus cualidades especiales eran un amplio conocimiento de las lenguas orientales, un talento para la investigación exhaustiva y una dicción clara y precisa. Publicó en Friburgo, en 1840, “Historischkritische Einleitung in die hl. Schriften des alten Testamentes”. Gran parte del material para este trabajo había sido recopilado por su predecesor, Herbst, quien pidió a Welte que terminara y editara sus notas. A este último le costó un gran trabajo, porque no simpatizaba con el método de Herbst; y en ocasiones consideró necesario agregar sus propios puntos de vista y argumentos. La segunda parte de la misma obra comenzó a publicarse en 1842. Dos años más tarde, un tercer volumen, que completaba la tarea, publicado como “Specielle Einleitung in die deutero-canonischen Bucher des alten Testamentes” surgió únicamente de la pluma de Welte. Antes de esto, en 1841, la traducción de la biografía armenia de St. mesrob apareció en la publicación anual de la universidad. Ese mismo año escribió “Nachmosaisches im Pentateuco“, sosteniendo que no había ningún asunto post-Mosaico en el Pentateuco. Su explicación y traducción del Libro de Trabajos fue publicado en Friburgo, 1849. Mientras tanto, en compañía del orientalista Wetzer, había comenzado el verdadero trabajo de su vida. Juntos editaron los 12 volúmenes del “Kirchenlexikon”, una enciclopedia de Católico teología y sus ciencias afines. A esta obra el propio Welte aportó 200 artículos, y su actividad literaria concluyó con la finalización de la enciclopedia. Esto se debió en parte a los deberes del cargo de canónigo que asumió el 22 de mayo de 1857 en la catedral de Rottenburg, y en parte a una enfermedad incurable de los ojos. Esta aflicción, y el sufrimiento aún mayor debido a la inactividad, no disminuyeron en lo más mínimo la simple piedad infantil de este erudito sacerdote.
JUAN M. FOX