sestini, BENEDICTO, astrónomo, matemático, n. en Florence, Italia, 20 de marzo de 1816; d. en Federico, Maryland, 17 de enero de 1890. Entró en el Sociedad de Jesús at Roma el 30 de octubre de 1836 y estudió en la Universidad Romana. Colegio donde siguió los cursos del padre Caraffa, distinguido profesor de matemáticas; Dotado de capacidad matemática, complementada con una gran visión y habilidad como dibujante, fue nombrado asistente del padre De Vico, director del Observatorio Romano. Fue ordenado sacerdote en 1844 y ocupó la cátedra de matemáticas superiores en la Universidad Romana. Colegio, cuando la Revolución de 1848 provocó su precipitada huida de Roma; llegando a América vivía en georgetown Colegio, excepto unos pocos años, hasta 1869. Estuvo destinado en Woodstock, Maryland, al inicio del escolasticado, donde permaneció hasta 1884. Por problemas de salud, fue trasladado en 1885 al noviciado de Federico, Maryland, donde la parálisis acabó con su carrera. En astronomía, su obra principal es su “Catálogo de colores estelares”, publicado en sus “Memorias del romano Colegio“, 1845 y 1847. La segunda memoria incluye la primera y forma el catálogo completo, excepto las doce cartas celestes que acompañaron a la primera. La Revolución estalló en Roma cuando la segunda memoria estaba en manos del impresor, e impidió la finalización del trabajo. El catálogo de colores es importante por dos razones: es la primera revisión general de los cielos en busca de colores de estrellas, que abarca todo el Catálogo BAC, desde el Polo Norte hasta los 30 grados al sur del ecuador; entonces, como las observaciones tienen ahora unos setenta años (habiéndose realizado entre 1844 y 1846), el "Catálogo" será invaluable para decidir la cuestión de si hay estrellas de color variable. Por estas razones se ha vuelto a publicar, con notas, en el Observatorio del Vaticano, como Publicaciones No. III, 1911. Es notable cuán pocos son los errores de identificación, en vista de las dificultades entonces existentes, y cuán estrechamente coincide la escala general de colores de Sestini con la del catálogo de Potsdam.
En el Observatorio de Georgetown, en 1850, Sestini realizó una serie de dibujos de manchas solares, que fueron grabados y publicados (44 láminas) como “Apéndice A” del volumen del Observatorio Naval de 1847, impreso en 1853. Su último trabajo científico como astrónomo fue el observación del eclipse total del 29 de julio de 1878 en Denver, Colorado. Un boceto de la corona tal como le pareció fue publicado en el periódico “Católico Revisión trimestral”. Desde su llegada a Georgetown (1848) hasta su retiro de Woodstock (1884), se dedicó casi constantemente a enseñar matemáticas a los escolásticos jesuitas y publicó una serie de libros de texto sobre álgebra, geometría y trigonometría, geometría analítica y análisis infinitesimal. Eran obras de excelente mérito, pero nunca llegaron a ser populares entre estudiantes o profesores; su severo método analítico repelía el gusto práctico americano; no sentía ninguna simpatía por las matemáticas comerciales y, además, la composición de los libros no era tan atractiva como la de los libros de texto habituales de la escuela secundaria y la universidad. Escribió tratados sobre ciencias naturales para uso de sus alumnos; algunos de ellos fueron litografiados y otros se imprimieron de forma privada en Woodstock: “Theoretical Mechanics” en 1873; “Física Animal” en 1874; “Principios de Cosmografía” en 1878. Fundó el “Mensajero del Sagrado Corazón” estadounidense en 1866, y mantuvo el control editorial del mismo hasta 1885; Durante estos años también fue director titular del Apostolado de la Oración en los Estados Unidos. Era un trabajador infatigable y tuvo que afrontar muchas dificultades para botar y sostener el "Mensajero", y para dirigir el Liga del Sagrado Corazón, pero fue apoyado en esta labor de amor por su disposición alegre y su celo ardiente por la gloria de Dios. Se decía gratamente de él que tenía dos pasiones: una por las matemáticas puras y otra por las matemáticas puras. Católico religión.
EI DEVITT