Menzini, BENEDETTO; sacerdote y poeta, b. en Flor-ence, 1646; d. en Roma, 7 de septiembre de 1704. Siendo su familia pobre, pronto se dedicó a la enseñanza, convirtiéndose en profesor de Bellas Letras en Florence y en Prato. El ya estaba en ordenes Sagradas. En 1681 no logró obtener la cátedra de retórica en la Universidad de pisa en parte por los celos de otros clérigos, y en parte por la acritud constantemente mostrada por él en sus palabras y actos. En 1685 fue a Roma y gozó del favor de la reina Cristina de Suecia, hasta su muerte en 1689. Papa Inocencio XII luego le dio una canonjía y lo nombró para una cátedra de retórica en una de las instituciones de la ciudad de Roma. Siguiendo los modelos proporcionados por los poemas de Chiabrera y Testi, Menzini escribió sus “Canzoni eroiche e morali” pindáricos (1674-80). Estos observan la división griega: estrofa, antistrofa y epodo, y tratan temas que también atrajeron la atención del poeta contemporáneo Filicaja, por ejemplo, la liberación de Venice, la toma de Budapest. Unas diecisiete de sus elegías tratan de asuntos de diversos intereses. El poema “Il Paradiso terrestre” es casi una continuación del “Mondo creato” de Tasso, el poeta favorito de Menzini. En la “Academia Tusculana”, en una mezcla de prosa y verso, presenta a los principales espíritus de la época, que discuten temas de muy diversa índole. La nota pastoral la alcanzó con no poco éxito en sus “Sonetti pastorali”, y en sus “Canzonette anacreontiche” produjo varias pequeñas y elegantes letras. Quizás la obra más famosa de Menzini sean sus sátiras, unas trece en total, en las que ataca en términos acre la hipocresía que prevalece en Toscana en los últimos años del gobierno de los Medici. De la misma manera critica en su “Arte poética” la artificialidad y la grosería de los versificadores de su tiempo.
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