Basilidas, el primero de los gnósticos alejandrinos; él era nativo de Alejandría y floreció bajo los emperadores Adriano y Antonino Pío, alrededor de 120-140. Calle. EpifanioLa afirmación de que fue discípulo de Menandro en Antioch y sólo más tarde se mudó a Alejandría Es poco probable frente a la declaración de Eusebio y teodoreto que era alejandrino de nacimiento. De su vida no sabemos nada salvo que tuvo un hijo llamado Isidoro, que siguió sus pasos. La observación en los Hechos de Arquelao (lv) de que Basílides era “un predicador entre los persas” es casi con certeza el resultado de cierta confusión. Basílides se inventó profetas llamados Barcabbas y Barcoph, y afirmó haber recibido instrucciones verbales del apóstol San Matías y ser discípulo de Glaucias, discípulo de San Pedro.
SU SISTEMA.—Como prácticamente no existe nada de los escritos de Basílides y como no tenemos testigos gnósticos contemporáneos, debemos reunir las enseñanzas de este patriarca de Gnosticismo de las siguientes fuentes antiguas: (a) San Ireneo, “Contra Haereses”, I, xxiv, escrito alrededor de 170; (b) Clemente de Alejandría, “Stromata”, I, xxi, II, vi, viii, xx, IV, xi, xii, xxv, V, i, etc., escritos entre 208-210, y el llamado “Excerpta ex Theodoto” quizás de la misma mano; (c) Hipólito de Roma, “Philosophumena”, VII, escrito alrededor del 225; (d) Pseudo-Tertuliano, “Contra todas las herejías”, un pequeño tratado que suele adjuntarse Tertuliano'De Praescriptionibus', pero en realidad de otra mano, tal vez por Victorino de Pettau, escrito alrededor del año 240 y basado en un "Compendio" de Hipólito no existente; e) Restos artísticos de Gnosticismo como Abrasax gemas y restos literarios como la Pistis Sophia, cuya última parte probablemente se remonta a finales del siglo II y, aunque no es estrictamente basilidiana, ilustra los principios alejandrinos. Gnosticismo. Las fuentes posteriores son Epifanio, “Av. Haer.”, xxiv, y teodoreto, “Haer. Fabuloso. Comp.”, I, iv. Desafortunadamente, las descripciones del sistema basilidiano dadas por nuestros principales informantes, San Ireneo e Hipólito, son tan fuertemente divergentes que a muchos les parecen bastante irreconciliables. Según Ireneo, Basílides era aparentemente un dualista y emanacionista, y según Hipólito un evolucionista panteísta.
Visto desde el punto de vista de Ireneo, Basílides enseñó que Nous (Mente) fue el primero en nacer del Padre Nonato; de Nous nació Logotipos (Razón); de Logotipos, Frónesis (precaución); de Phronesis, Sophia (Sabiduría) y Dynamis (Fuerza) y de Phronesis y Dynamis las Virtudes, Principados y Arcángeles. Por estas huestes angélicas se creó el cielo más alto, por sus descendientes el segundo cielo, y por los descendientes de éstos el tercero, y así sucesivamente hasta llegar al número 365. Por lo tanto, el año tiene tantos días como cielos hay. Los ángeles, que poseen el cielo último o visible, produjeron todas las cosas que hay en el mundo y se repartieron entre ellos la tierra y las naciones que están sobre ella. El más elevado de estos ángeles es el que se cree que es el Dios de los judíos. Y como quería someter a las demás naciones a lo que era especialmente suyo, los demás principados angélicos se le resistieron con todas sus fuerzas. De ahí la aversión de todos los demás pueblos por esta raza. El Padre No Nacido y Sin Nombre, viendo su miserable situación, envió a su Primogénito, Nous (y este es el que se llama Cristo) para liberar a aquellos que debían creer en él del poder de las agencias angelicales que habían construido el mundo. Y a los hombres Cristo les parecía ser un hombre y haber hecho milagros. Sin embargo, no fue Cristo quien sufrió, sino Simón de Cirene, quien fue obligado a llevar la cruz por él y crucificado por error en lugar de Cristo. Habiendo recibido Simón la forma de Jesús, Jesús asumió la de Simón y así se quedó quieto y se rió de ellos. Simón fue crucificado y Jesús regresó a su Padre. A través de la Gnosis (Conocimiento) de Cristo las almas de los hombres se salvan, pero sus cuerpos perecen. Epifanio y pseudo-Tertuliano podemos completar la descripción así: el dios supremo, es decir, el Padre Nonato, lleva el nombre místico Abrasax (qv), como origen de los 365 cielos. Los Ángeles que hicieron el mundo lo formaron del Eterno. Materia; pero la materia es el principio de todo mal y de ahí tanto el desprecio de los gnósticos por ella como su cristología docética. Sufrir el martirio para confesar al Crucificado es inútil, porque es morir por Simón de Cirene, no para Cristo.
Hipólito expone la doctrina de Basílides de la siguiente manera: “Hubo un tiempo en que nada existía, ni materia ni forma, ni accidente; ni lo simple ni lo compuesto, ni lo incognoscible ni lo invisible, ni el hombre ni el ángel ni el dios ni ninguna de esas cosas que son llamadas por nombres o percibidas por la mente o los sentidos. El no ser Dios (ouk en theos), a quien Aristóteles llama Pensamiento del pensamiento (noesis tes noeseos), sin conciencia, sin percepción, sin propósito, sin fin, sin pasión, sin deseo, tenía la voluntad de crear el mundo. Digo 'tenía voluntad'”, continúa Hipólito, “sólo a modo de hablar, porque en realidad no tenía ni voluntad, ni ideas, ni percepciones; y con la palabra 'mundo' no me refiero a este mundo actual, que es el resultado de la extensión y la división, sino más bien la Simiente del mundo. La semilla del mundo contenía en sí misma, como una semilla de mostaza, todas las cosas que eventualmente evolucionan, como las raíces, las ramas y las hojas surgen de la semilla de la planta”. Es extraño decir que esta semilla del mundo o omnisemilla (panspermia) todavía se describe como no ser. Es una frase de Basílides: “Dios es el No-Ser, incluso Él, que hizo el mundo de lo que no era; El No-Ser hecho No-Ser.”—Basilides rechazó claramente tanto la emanación como la eternidad de la materia. “¿Qué necesidad hay”, dijo, “de emanación o por qué aceptar 'Hyle' [ULE, Materia]; como si Dios había creado el mundo como la araña teje su hilo o como el hombre mortal moldea el metal o la madera. Dios habló y fue; este Moisés expresa así: 'Hágase la luz y fue la luz'”. Esta frase tiene una cristianas anillo, pero no hay que olvidar que a Basílides Dios iba Absoluto Negación. No puede encontrar palabras suficientes para resaltar la absoluta inexistencia de Dios; Dios Ni siquiera es “indescriptible” (arretón), Él simplemente no es. De ahí la denominación popular de Oukontiani para las personas que siempre hablaban de Oukon, el No-Ser. La dificultad reside en situar la transición real del No-Ser al Ser. Probablemente se suponía que esto consistía en el Esperma o Semilla, que en un aspecto era el No-Ser, y en el otro, la Omnisemilla del mundo múltiple. La Panspermia contenía en sí misma una triple Filiación, Hyiotes (uiotes): uno compuesto por elementos refinados, Leptómeros (leptómeros), un segundo de elementos más burdos, Pachymeres (pachumeres), y un tercero que necesita purificación, Apokatharseos deomenon (apokatharseos demonio).
Estas tres Filiaciones llegan finalmente al No-Ser Dios, pero cada uno llega a él de forma diferente. La primera Filiación se levantó de inmediato y voló con la rapidez del pensamiento hacia el No-Ser. Dios. La segunda, permaneciendo aún en la Panspermia, quiso imitar la primera Filiación y elevarse hacia arriba; pero, al ser demasiado tosco y pesado, fracasó. Entonces la segunda Filiación toma para sí alas, que son las Espíritu Santo, y con esta ayuda casi llega al No-Ser Dios. Pero cuando se acercó, el Espíritu Santo, de sustancia diferente a la Segunda Filiación, no puede ir más lejos, sino que conduce la Segunda Filiación cerca de la Primera Filiación y se marcha. Sin embargo, no regresa vacío sino que, como un vaso lleno de ungüento, conserva el dulce olor de la Filiación; y él se convierte en el “Límite Spirit(Methorion Pneuma, pneuma de methorion), entre lo Supramundano y lo Mundano donde la tercera Filiación aún está contenida en la Panspermia. Nov surgió de la Panspermia el Gran Arconte o Gobernante; aceleró hacia arriba hasta llegar al firmamento, y pensando que no había nada más allá y arriba, y sin saber de la Tercera Filiación, aún contenida en la Panspermia, se creyó Señor y Señor de todas las cosas. Se creó un Hijo del montón de Panspermia; éste era el Cristo y asombrado él mismo de la belleza de su Hijo, que era mayor que su Padre, lo hizo a su diestra; y con él creó los cielos etéreos, que llegan hasta la Luna. La esfera donde gobierna el Gran Arconte, es decir, los cielos superiores, cuyo límite inferior es el plano donde gira la luna, se llama Ogdóada.
Se repite el mismo proceso y tenemos un segundo Arconte y su Hijo y la esfera donde gobiernan es la Hebdómada, debajo de la Ogdóada. Por último, la tercera Filiación debe ser elevada al No-Ser Dios. Esto sucedió a través del Evangelio. De Adam a Moisés había reinado el Arconte de la Ogdóada (Rom., v, 14); en Moisés y los Profetas habían reinado el Arconte de la Hebdomad, o Dios de los judíos. Ahora en el tercer período debe reinar el Evangelio. Este Evangelio se dio a conocer por primera vez desde la Primera Filiación a través de la Espíritu Santo al Hijo del Arconte de la Ogdóada; dijo el Hijo a su Padre, quien quedó estupefacto y temblado y reconoció su orgullo al creerse el Supremo. Deidad. El Hijo del Arconte de la Ogdóada se lo cuenta al Hijo del Arconte de la Hebdómada, y él nuevamente se lo cuenta a su padre. Así, ambas esferas, incluidos los 365 cielos y su arconte principal, Abrasax, Saber la verdad. Este conocimiento es ahora transmitido a través de la Hebdomad a Jesús, el Hijo de María, quien con su vida y muerte redimió la tercera Filiación, es decir: lo material debe regresar al Caos, lo psíquico a la Hebdomad, lo espiritual a el no ser Dios. Redimida así la tercera Filiación, el Supremo Dios derrama una dicha Ignorancia sobre todo lo que es y que así permanecerá para siempre. Esto se llama "La Restauración de todas las cosas".
Desde Clemente de Alejandría echamos un vistazo al lado ético del sistema. Nominalmente, la fe se convirtió en el comienzo de la vida espiritual; no se trataba, sin embargo, de una libre sumisión del intelecto, sino de un mero don natural de entendimiento (Gnosis) otorgado al alma antes de su unión con el cuerpo y que algunos poseían y otros no. Pero si la fe es sólo una cualidad natural de algunas mentes, ¿qué necesidad de un Salvador?, pregunta Clemente, y Basílides respondería que la fe es una fuerza latente que sólo manifiesta su energía a través de la venida del Salvador, como un rayo de luz se pondrá. nafta en llamas. El pecado nos no fue el resultado del abuso del libre albedrío sino simplemente el resultado de un principio maligno innato. Todo sufrimiento es castigo por el pecado; incluso cuando un niño sufre, éste es el castigo de su propio pecado, es decir, del principio maligno latente en su interior; que este principio interno no haya tenido oportunidad de manifestarse, es irrelevante. Las persecuciones que sufrieron los cristianos tenían, por tanto, como único objeto el castigo de su pecado. Toda la naturaleza humana estaba así viciada por los pecadores; Cuando Basilides, en apuros, llamaba incluso a Cristo un hombre pecador, porque Dios solo era justo. Visto de otro modo, el mal era una especie de excrecencia del alma racional, resultado de una perturbación y una confusión originales. "Todo su sistema", dice Clemente, "es una confusión de la Panspermia (Todo-semilla) con la Filokrinesis (Diferencia en especie) y el regreso de las cosas así confundidas a sus propios lugares". San Ireneo y San Epifanio reprocha a Basílides la inmoralidad de su sistema, y San Jerónimo llama a Basílides maestro y maestro de libertinajes. Es probable, sin embargo, que Basílides estuviera personalmente libre de inmoralidad y que esta acusación no fuera cierta ni para el maestro ni para algunos de sus seguidores. Que el basilidianismo, junto con las otras formas de Gnosticismo, con el tiempo condujo a una grave inmoralidad, no cabe duda. Clemente de Alejandría y St. Epifanio Nos han conservado un pasaje de los escritos del hijo y sucesor de Basílides, que aconseja la libre satisfacción de los deseos sensuales para que el alma pueda encontrar la paz en la oración. Y es notable que Justino el Mártir en su primera Apología (xxvi), es decir, ya en 150-155, sugiere a los emperadores romanos que posiblemente los gnósticos sean culpables de aquellas inmoralidades de las que se acusa falsamente a los cristianos. Es cierto que en este pasaje menciona sólo a Simón, Menandro y Marción por sus nombres; pero el pasaje tiene un tono general, y en otros lugares siguen en la lista Valentino, Basílides y Saturnino.
ESCRITOS.—Casi todos los escritos de Basílides han perecido, pero nos han llegado los nombres de tres de sus obras y algunos fragmentos. (a) Un evangelio. Orígenes en su Homilía en Lucas, i, afirma que Basílides se había atrevido a escribir un evangelio según Basílides. San Jerónimo y San Ambrosio adoptan esta declaración de Orígenes; y San Jerónimo, en el Prólogo de su Comentario a San Mateo, habla nuevamente de un “Evangelium Basilidis”. Con toda probabilidad, este “Evangelio” fue compilado a partir de nuestros evangelios canónicos, y el texto fue reducido y alterado para adaptarlo a sus principios gnósticos, un diatessaron según líneas gnósticas. (b) Un comentario del evangelio en veinticuatro libros. (Clemente de Alejandría lo llama “Exegética”; Acta Archelai et Manetis, “Tractatus”.) Nos han llegado fragmentos de este Comentario (en Stromata, IV, 12-81, ss.; Acta Arco., lv; probablemente también en Orígenes, Comentario a Romanos V, i). (C) Himnos. Orígenes en una nota sobre Trabajos, xxi, 1 ss., habla de las “Odas” de Basílides; y el llamado Fragmento Muratoriano, que contiene una lista de libros canónicos y no canónicos (170 aproximadamente) termina con las palabras: “etiam novu psalmorum librum marcioni conscripserunt una cum Basilide assianum catafrycum constitutorem”. Esta frase, a pesar de su oscuridad, apoya la afirmación de Orígenes. Para una colección de fragmentos de Basilidian ver Hilgenfeld, “Ketzergeschichte des Urchrist” (Leipzig, 1884), 207, 213.
ESCUELA.—Basilides nunca formó una escuela de discípulos que modificaran o añadieran las doctrinas de su líder. Isidoro, su hijo, es el único que elaboró el sistema de su padre, especialmente en el aspecto antropológico. Escribió una obra sobre las “Psyche Prosphyes” (psuches peri prósfas), o apéndice-Soul ; otra obra, llamada “Ética” de Clement y “Paraenetics” de Epifanio; y al menos dos libros de “Comentarios sobre el profeta Parchor”. El basilidianismo sobrevivió hasta finales del siglo IV como Epifanio Sabía de los basilidianos que vivían en el delta del Nilo. Sin embargo, se limitó casi exclusivamente a Egipto, aunque según Sulpicio Severo parece haber encontrado una entrada a España a través de cierta marca de Memphis. San Jerónimo afirma que los priscilianistas estaban infectados con ella. De las costumbres de los Basilidianos, lo único que sabemos es que Basílides ordenó a sus seguidores, como Pitágoras, un silencio de cinco años; que celebraron el aniversario de la Bautismo de Jesús como día festivo y pasó la víspera leyendo; que su maestro les dijo que no tuvieran escrúpulos en comer cosas ofrecidas a los ídolos; que llevaban amuletos con la palabra Abrasax y figuras simbólicas grabadas en ellos y, entre otras cosas, creía que poseían propiedades curativas.
Aunque todos los Padres mencionan a Basílides como uno de los jefes de Gnosticismo, el sistema de Valentín parece haber sido mucho más popular y estar más extendido, al igual que el marcionismo. Por lo tanto, aunque la literatura antignóstica es abundante, sólo conocemos una obra patrística, que tenía como propósito expreso la refutación de Basílides, y esta obra ya no existe. Eusebio (Hist. Eccl., IV, vii, 6-8) dice: “Ha llegado hasta nosotros una refutación muy poderosa de Basílides por parte de Agripa Castor, uno de los escritores más renombrados de aquellos días, que muestra la terrible impostura de el hombre." Con la excepción de algunas frases dadas por Eusebio, no sabemos nada de este Agripa y su obra. (Ver Gnosticismo.)
JP ARENDZEN