Basilio el Grande , santo, obispo de Cesarea , uno de los doctores de la Iglesia más distinguidos , nació probablemente en el año 329 y falleció el 1 de enero de 379. Después de Atanasio, se le considera uno de los principales defensores de la Iglesia oriental contra las herejías del siglo IV. Junto con su amigo Gregorio de Nacianzo y su hermano, Gregorio de Nisa , forma el trío conocido como «Los Tres Capadocios», superando con creces a los otros dos en genialidad práctica y logros reales.
VIDA.—San Basilio el Viejo, padre de San Basilio el Grande, fue hijo de un cristiano de buena cuna y de su esposa, Macrina (Acta SS., enero, II), quienes sufrieron por la fe durante la persecución de Maximino Galerio (305-314), pasando varios años de penurias en las escarpadas montañas del Ponto . San Basilio el Viejo fue reconocido por su virtud (Acta SS. mayo, VII) y también alcanzó gran renombre como maestro en Cesarea . No fue sacerdote (Cf. Cave, Hist. Lit., I, 239). Se casó con Emmelia, hija de un mártir, y fue padre de diez hijos. Tres de ellos, Macrina , Basilio y Gregorio, son venerados como santos; y de los hijos varones, Pedro, Gregorio y Basilio alcanzaron la dignidad episcopal.
Bajo el cuidado de su padre y su abuela, la anciana Macrina , quien conservaba las tradiciones de su compatriota, San Gregorio Taumaturgo (c. 213-275), Basilio se formó en hábitos de piedad y estudio. Aún era joven cuando murió su padre y la familia se trasladó a la finca de la anciana Macrina en Annesi, en el Ponto , a orillas del Iris. De niño, fue enviado a estudiar a Cesarea , entonces «una metrópolis de las letras», y desarrolló una ferviente admiración por el obispo local, Dianius. Más tarde, viajó a Constantinopla , por aquel entonces «distinguida por sus maestros de filosofía y retórica», y de allí a Atenas. Allí se convirtió en compañero inseparable de Gregorio de Nacianzo , quien, en su famoso panegírico sobre Basilio (Or. xliii), ofrece una interesante descripción de sus experiencias académicas. Según él, Basilio ya se distinguía por su brillantez intelectual y seriedad de carácter, y se relacionaba únicamente con los alumnos más aplicados. Era capaz, serio, trabajador y muy avanzado en retórica, gramática, filosofía, astronomía, geometría y medicina. (En cuanto a su desconocimiento del latín, véase Fialon, Étude historique et litteraire sur St. Basile, París , 1869). Conocemos los nombres de dos de los maestros de Basilio en Atenas: Prohaeresio, posiblemente cristiano , e Himerio , pagano. Se ha afirmado, aunque probablemente de forma errónea, que Basilio pasó algún tiempo con Libanio. Él mismo nos cuenta que intentó, sin éxito, ser alumno de Eustacio (Ep., I). Al final de su estancia en Atenas, Basilio, según San Gregorio de Nacianzo , «con todo el saber que la naturaleza humana puede alcanzar», estaba bien preparado para ser maestro. Cesarea lo tomó con gusto “como fundador y segundo mecenas” (Or. xliii), y como nos dice (ccx), rechazó las espléndidas ofertas de los ciudadanos de Neo- Cesarea , que deseaban que se hiciera cargo de la educación de la juventud de su ciudad.
Para el estudiante exitoso y profesor distinguido, “ahora no quedaba”, dice Gregorio (Or. xliii), “no quedaba otra necesidad que la de la perfección espiritual”. Gregorio de nyssa, en su vida de macrina, nos da a entender que el brillante éxito de Basil como estudiante universitario y como profesor había dejado huellas de mundanalidad y autosuficiencia en el alma del joven. Afortunadamente, Basilio volvió a entrar en contacto con Dianius, Obispo of Cesárea, objeto de su afecto juvenil, y Dianius parece haberlo bautizado y ordenado lector poco después de su regreso a Cesárea. Fue en esta época también cuando cayó bajo la influencia de esa mujer tan notable, su hermana. macrina, que mientras tanto había fundado una comunidad religiosa en la finca familiar de Annesi. El propio Basilio nos cuenta cómo, como un hombre despertado de un sueño profundo, volvió sus ojos a la maravillosa verdad del Evangelio, lloró muchas lágrimas por su miserable vida y oró pidiendo guía a Dios. Dios: “Luego leí el Evangelio y vi allí que un gran medio para alcanzar la perfección era vender los bienes, compartirlos con los pobres, renunciar a todo cuidado de esta vida y negarse a permitir que el alma cualquier simpatía hacia las cosas de la tierra” (Ep. ccxxiii). Para aprender los caminos de la perfección, Basil visitó ahora los monasterios de Egipto, Palestina, Cele-Siriay Mesopotamia. Regresó lleno de admiración por la austeridad y la piedad de los monjes y fundó un monasterio en su ciudad natal. Ponto, a orillas del Iris, casi frente a Annesi. (Cf. Ramsay, Hist. Geog. de Asia Menor, Londres, 1890, pág. 326.) Eustacio de Sebaste ya había introducido la vida eremítica en Asia Menor; Basilio añadió la forma cenobítica o comunitaria, y la nueva característica fue imitada por muchas compañías de hombres y mujeres. (Cf. Sozomeno, Hist. Eccl., VI, xxvii; Epifanio, Haer., lxxv, 1; Albahaca, Ep. ccxxiii; Tillemont, Memoria, IX, art. XXI, y nota XXVI.) Basilio llegó a ser conocido como el padre del monaquismo oriental, el precursor de San Benito. En qué medida mereció el título, con qué seriedad y con qué espíritu emprendió la sistematización de la vida religiosa, se puede ver en el estudio de su Regla. Parece haber leído los escritos de Orígenes de manera muy sistemática sobre esta época, porque en unión con Gregorio de Nacianzo, publicó una selección de ellos llamada “Philocalia”.
Basilio salió de su retiro y se vio envuelto en la controversia teológica en el año 360 a. C. cuando acompañó a dos delegados de Seleucia ante el emperador en Constantinopla y apoyó a su homónima de Ancira . Existe cierta controversia sobre su valentía y su perfecta ortodoxia en esta ocasión (cf. Filostorgio, Hist. Eccl., IV, xii; respondido por Gregorio de Nisa , In Eunom., I, y Maran, Proleg., vii; Tillemont, Mem., nota XVIII). Sin embargo, poco después, ambas cualidades parecen haber quedado suficientemente demostradas, ya que Basilio repudió a Dianius por haber firmado el credo herético de Rimini. A esta época (c. 361 a. C.) se puede atribuir la «Moralia»; y poco después aparecieron los libros contra Eunomio (363 a. C.) y cierta correspondencia con Atanasio. También es posible que Basilio escribiera sus reglas monásticas en su versión abreviada durante su estancia en el Ponto y las ampliara posteriormente en Cesarea (Baert). Existe un relato de una invitación de Juliano para que Basilio se presentara en la corte y de su negativa, acompañada de una amonestación que enfureció al emperador y puso en peligro la seguridad de Basilio. Sin embargo, tanto el incidente como la correspondencia son cuestionados por algunos críticos (por ejemplo, Maran; cf. Tillemont, De Broglie, Fialon).
Basilio aún conservaba una influencia considerable en Cesarea , y se considera bastante probable que participara en la elección del sucesor de Dianio, quien murió en 362, después de haberse reconciliado con Basilio. En cualquier caso, el nuevo obispo, Eusebio, fue prácticamente colocado en su cargo por el anciano Gregorio de Nacianzo . Eusebio, tras persuadir al reacio Basilio para que se ordenara sacerdote, le otorgó un lugar destacado en la administración de la diócesis (363). En su capacidad para administrar los asuntos, Basilio eclipsó tanto al obispo que surgió resentimiento entre ambos. «La parte más eminente y sabia de la Iglesia se alzó contra el obispo» (Greg. Naz., Or. xliii; Ep. x), y para evitar problemas, Basilio se retiró nuevamente a la soledad del Ponto . Poco después (365), cuando el intento de Valente de imponer el arrianismo al clero y al pueblo hizo necesaria la presencia de una personalidad fuerte, Basilio fue restituido a su antiguo cargo, reconciliándose con el obispo gracias a la intervención de San Gregorio de Nacianzo . Al parecer, no hubo más desacuerdos entre Eusebio y Basilio, y este último pronto se convirtió en el verdadero jefe de la diócesis. «Uno», dice Gregorio de Nacianzo (Or. xliii), «guiaba al pueblo; el otro guiaba a su líder». Durante los cinco años que ocupó este importantísimo cargo, Basilio demostró ser un hombre de poderes extraordinarios. Imponía la ley a los principales ciudadanos y a los gobernadores imperiales, resolvía disputas con sabiduría y firmeza, asistía a los necesitados espiritualmente y velaba por «el sustento de los pobres, la hospitalidad de los forasteros, el cuidado de las doncellas, la legislación escrita y no escrita para la vida monástica, la organización de las oraciones (¿liturgia?) y el adorno del santuario» (op. cit.). En tiempos de hambruna, fue el salvador de los pobres.
En 370 Basilio sucedió a la sede de Cesarea , siendo consagrado según la tradición el 14 de junio. Cesarea era entonces una ciudad poderosa y rica (Soz., Hist. Eccl., V, v). Su obispo era metropolitano de Capadocia y exarca del Ponto , que abarcaba más de la mitad de Asia Menor y comprendía once provincias. La sede de Cesarea se situaba junto con Éfeso inmediatamente después de las sedes patriarcales en los concilios, y el obispo era el superior de cincuenta corepiscopos (Baert). La influencia real de Basilio, dice Jackson (Prolegómenos, XXXII), abarcaba toda la extensión del país «desde los Balcanes hasta el Mediterráneo y desde el Egeo hasta el Éufrates». La necesidad de un hombre como Basilio en una sede como Cesarea era muy apremiante, y él debió de saberlo bien. Algunos (por ejemplo, Allard, De Broglie, Venables, Fialon) piensan que se propuso conseguir su propia elección; Otros (por ejemplo, Maran, Baronius, Ceillier) afirman que no hizo ningún intento por su propio beneficio. En cualquier caso, se convirtió en obispo de Cesarea en gran medida por la influencia del anciano Gregorio de Nacianzo . Su elección, según el joven Gregorio (loc. cit.), fue seguida por la desafección de varios obispos sufragáneos «de cuyo lado se encontraban los mayores sinvergüenzas de la ciudad». Durante su anterior administración de la diócesis, Basilio había definido tan claramente sus ideas de disciplina y ortodoxia, que nadie podía dudar de la dirección y el vigor de su política. San Atanasio se alegró enormemente de la elección de Basilio (Ad Pallad., 953; Ad Joann. et Ant., 951); pero el emperador arianizante Valente mostró un considerable disgusto y la minoría derrotada de obispos se volvió sistemáticamente hostil al nuevo metropolitano. Sin embargo, gracias a años de conducta diplomática, "combinando la corrección con la consideración y la gentileza con la firmeza" (Greg. Naz., Or. xliii), finalmente venció a la mayoría de sus oponentes.
Las cartas de Basilio narran la historia de su tremenda y variada actividad: cómo trabajó para excluir a los candidatos no aptos del ministerio sagrado y para liberar a los obispos de la tentación de la simonía; cómo exigió una disciplina exacta y la fiel observancia de los cánones tanto a laicos como a clérigos; cómo reprendió a los pecadores, persiguió a los que cometían faltas y ofreció esperanza de perdón a los penitentes. (Cf. Epp. xliv, xlv y xlvi, la hermosa carta a una virgen caída, así como Epp. liii, liv, lv, clxxxviii, cxcix, ccxvii y Ep. clxix, sobre el extraño incidente de Glycerius, cuya historia está bien completada por Ramsay, The Church in the Roman Empire, Nueva York , 1893, p. 443 y ss.) Si por un lado defendió enérgicamente los derechos e inmunidades del clero (Ep. civ), por otro lado formó a su clero con tal rigor que se hicieron famosos como el tipo de todo lo que un sacerdote debería ser (Epp. cii, ciii). Basilio no limitó su actividad a los asuntos diocesanos, sino que se entregó, rigurosamente, a las problemáticas disputas teológicas que entonces desgarraban la unidad de la cristiandad . Redactó un resumen de la fe ortodoxa; Atacó de palabra a los herejes cercanos y escribió elocuentemente contra los lejanos. Su correspondencia demuestra que realizó visitas, envió mensajes, concedió entrevistas, instruyó, reprendió, amenazó, amenazó y se comprometió a proteger naciones, ciudades e individuos, tanto importantes como insignificantes. Era prácticamente imposible oponerse a él con éxito, pues era un luchador sereno, persistente e intrépido en defensa tanto de la doctrina como de los principios. Su audaz postura contra Valente es similar al encuentro de Ambrosio con Teodosio. El emperador quedó estupefacto ante la tranquila indiferencia del arzobispo hacia su presencia y sus deseos. El incidente, narrado por Gregorio de Nacianzo , no solo revela mucho sobre el carácter de Basilio, sino que también arroja luz sobre el tipo de obispo cristiano con el que los emperadores debían tratar y explica en gran medida por qué el arrianismo , con el respaldo de la corte, tuvo tan poca repercusión en la historia del catolicismo.
Mientras ayudaba a Eusebio en el cuidado de su diócesis, Basilio había mostrado un marcado interés por los pobres y afligidos; ese interés se manifestó ahora en la construcción de una magnífica institución, el Ptochotropheion o Basileiad, un hogar para el cuidado de los forasteros desamparados, el tratamiento médico de los pobres enfermos y la formación industrial de los no cualificados. Construido en las afueras, alcanzó tal importancia que se convirtió prácticamente en el centro de una nueva ciudad llamada e kaine polis o «Ciudad Nueva». Fue la casa madre de instituciones similares erigidas en otras diócesis y un recordatorio constante para los ricos de su privilegio de gastar su riqueza de una manera verdaderamente cristiana . Cabe mencionar que las obligaciones sociales de los ricos fueron predicadas con tanta claridad y contundencia por San Basilio que los socialistas modernos se han atrevido a reivindicarlo como uno de los suyos, aunque sin más fundamento que el que existiría en el caso de cualquier otro maestro coherente de los principios de la ética católica . Lo cierto es que San Basilio era un amante práctico de la pobreza cristiana , e incluso en su elevada posición conservó esa sencillez en la comida y la vestimenta y esa austeridad de vida por la que había sido reconocido en su primera renuncia al mundo (Nitti, Catholic Socialism , Nueva York , 1895, iii; Villemain, Tableau d'eloq. Chret., París , 1891, 116 y ss.).
En medio de sus labores, Basilio sufrió sufrimientos de muchas clases. Atanasio murió en 373 y Gregorio el mayor en 374, y ambos dejaron vacíos que nunca se llenaron. En 372 comenzó el doloroso alejamiento de Gregorio de Nacianzo. Antimo, Obispo of tiana, se convirtió en un enemigo abierto, Apolinar “una causa de dolor para las iglesias” (Ep. cclxiii), Eustacio de Sebaste un traidor a la Fe y un enemigo personal también. Eusebio de samosata fue desterrado, Gregorio de nyssa condenado y depuesto. Cuando el emperador valentiniano muerto y los arrianos recuperaron su influencia, todos los esfuerzos de Basilio debieron parecer en vano. Su salud estaba quebrantada, los godos estaban a las puertas del imperio, Antioch estaba en cisma, Roma Dudó de su sinceridad, los obispos se negaron a reunirse como él deseaba. (Duchesne, L'Église d'Orient, París, 1881.) “Las notas de la iglesia estaban oscurecidas en su parte de cristiandad, y tuvo que arreglárselas lo mejor que pudo: admirando, cortejando, pero tratado fríamente por el mundo latino, deseando la amistad de Roma, aún herida por su reserva, sospechada de herejía por Dámaso y acusada por Jerónimo de orgullo” (Newman, The Iglesia de los Padres). Si hubiera vivido un poco más y hubiera asistido al Concilio de Constantinopla (381), habría visto la muerte de su primer presidente, su amigo Melecio, y la dimisión forzada de su segundo, Gregorio de Nacianzo. Basilio murió el 1 de enero de 379. Su muerte fue considerada un duelo público; Judíos, paganos y extranjeros competían con su propio rebaño para honrarlo. Los martirologios latinos anteriores (Jerónimo y Bede) no mencionan la fiesta de San Basilio. La primera mención es de Usuard y Ado, quienes la sitúan el 14 de junio, supuesta fecha de la consagración de Basilio al episcopado. En la “Menaea” griega se le conmemora el 1 de enero, día de su muerte. En 1081, Juan, Patriarca of Constantinopla, a consecuencia de una visión, estableció una fiesta en honor común de San Basilio, Gregorio de Nacianzo, y Juan Crisóstomo, que se celebrará el 30 de enero. Bollandistas dar cuenta del origen de esta fiesta; También registran como digno de mención que no se menciona ninguna reliquia de San Basilio antes del siglo XII, momento en el que se decía que partes de su cuerpo, junto con algunas otras reliquias muy extraordinarias, habían sido traídas a Brujas por un cruzado que regresa. Baronio (c. 1599) dio al Naples Oratorio una reliquia de San Basilio enviada desde Constantinopla al papa. El Bollandistas y Baronius imprimen descripciones de la apariencia personal de Basilio y el primero reproduce dos iconos, el más antiguo copiado de un códice presentado a Basilio, Emperador de Oriente (877-886).
Por consenso general, Basilio figura entre las figuras más importantes de la historia de la Iglesia, y el panegírico, bastante extravagante, de Gregorio de Nacianzo ha sido prácticamente igualado por muchos otros elogiosos. De constitución frágil y ocupando su elevada posición solo durante unos pocos años, Basilio realizó una obra magnífica y perdurable en una época de convulsiones mundiales más violentas que las que el cristianismo ha experimentado desde entonces. (Cf. Newman, La Iglesia de los Padres). Por su virtud personal, alcanzó la distinción en una época de santos; y su pureza, su fervor monástico, su austera sencillez y su amistad con los pobres se convirtieron en tradiciones en la historia del ascetismo cristiano . De hecho, la impronta de su genio quedó grabada indeleblemente en la concepción oriental de la vida religiosa. En sus manos, la gran sede metropolitana de Cesarea se configuró como una especie de modelo de la diócesis cristiana ; prácticamente no hubo detalle de la actividad episcopal en el que no trazara líneas de guía y diera un ejemplo espléndido. No menos importante de sus méritos es el hecho de que, hacia los funcionarios del Estado, mantuvo esa dignidad e independencia intrépidas que la historia posterior ha demostrado ser una condición indispensable para una vida sana en el episcopado católico.
La correspondencia de San Basilio con la Sede Romana ha suscitado cierta dificultad. (Bossuet, “Gallia Orthodoxa”, c. lxv; Puller, “Primitive Saints and the See of Rome ”, Londres , 1900). Es indudable que mantenía comunión con los obispos occidentales y que escribía repetidamente a Roma solicitando que se tomaran medidas para ayudar a la Iglesia oriental en su lucha contra los cismáticos y herejes; pero el decepcionante resultado de sus peticiones le suscitó ciertas palabras que requieren explicación. Evidentemente, le disgustó profundamente que el Papa Dámaso, por un lado, dudara en condenar a Marcelo y a los eustatianos, y por otro, prefiriera a Paulino antes que a Melecio, en cuyo derecho a la Sede de Antioquía creía firmemente San Basilio. En el mejor de los casos, hay que admitir que San Basilio criticó abiertamente al papa en una carta privada a Eusebio de Samosata (Ep. ccxxxix) y que se sintió indignado y dolido por el fracaso de su intento de obtener ayuda de Occidente. Sin embargo, más tarde debió reconocer que, en algunos aspectos, había sido precipitado; en cualquier caso, su firme énfasis en la influencia que la Sede Romana podía ejercer sobre los obispos orientales y su abstención de cualquier acusación de usurpación son hechos importantes que destacan claramente en la historia del desacuerdo. Con respecto a la cuestión de su asociación con los semiarrianos, Filostorgio habla de él como defensor de la causa semiarriana, y Newman afirma que parece que inevitablemente arrianizó los primeros treinta años de su vida. La explicación de esto, así como del desacuerdo con la Santa Sede , debe buscarse en un estudio cuidadoso de la época, con la debida referencia a la condición inestable y cambiante de las distinciones teológicas, la falta de algo parecido a una declaración final por parte del poder definitorio de la Iglesia , las "imperfecciones persistentes de los santos" (Newman), la sustancial ortodoxia de muchos de los llamados semiarrianos y, sobre todo, el gran plan que Basilio perseguía constantemente para lograr la unidad en una cristiandad perturbada y dividida . (Cf. De Broglie, “L'Eglise et l'Empire Romain”, París, 1866, V, ii; Rivington, “The Primitive Church and the See of Peter”, Londres , 1894; Newman, “The Church of the Fathers”, Idem, “The Arians of the Fourth Century”; Jungmann, “Dissertationes select. in hist. eccl.”, II, 13; De Smedt, “Dissertationes select. in primam aetatem hist. eccl.”, p. 276.)
ESCRITOS.—Dogmático.—De los cinco libros contra Eunomio (c. 364), algunos críticos clasifican los dos últimos como espurios. La obra ataca al equivalente. arrianismo de Eunomio y defiende la Divinidad de las Tres Personas del Trinity; está bien resumido por Jackson (Padres Nicenos y Post Nicenos, Serie II, VIII). La obra “De Spiritu Sancto”, o tratado sobre el Santo Spirit (c. 375) fue evocado en parte por la negación macedonia de la Divinidad del Tercer Persona y en parte por acusaciones de que el propio Basil había “difuminado el Spirit" (Gregory Naz., Ep. lviii), que había abogado por la comunión con todos los que deberían admitir simplemente que el Espíritu Santo no era una criatura (Basil, Ep. cxiii), y que había sancionado el uso de una nueva doxología, a saber, “Gloria ser al Padre con el Hijo juntamente con el Espíritu Santo” (De Sp. S., I, i). El tratado enseña la doctrina de la Divinidad del Espíritu Santo, evitando al mismo tiempo la frase “Dios, Espíritu Santo” por razones prudenciales (Greg. Naz., Or. xliii. Wuilcknis y Swete afirman la necesidad de tal reticencia por parte de Basil. (Cf. Jackson, op. cit., p. XXIII, nota.) Con respecto a las enseñanzas de Basil en el tercero Persona , como se expresa en su obra contra Eunomio (III, i), surgió una controversia en el Concilio de Florence entre los latinos y los griegos; pero fuertes argumentos, tanto externos como internos, sirvieron para colocar a Basilio del lado de los “Filioque“. Los escritos dogmáticos fueron editados por separado por Goldhorn, en su “S. Basilii Opera Dogmática Selecta” (Leipzig, 1854). El “De Spiritu Sancto”, fue traducido al inglés por Johnston (Oxford, 1892); por Lewis en el Cristianas Serie Clásica (1888); y por Jackson (op. cit.). exegético.—Estos incluyen nueve homilías “Sobre el Hexaemeron” y trece (Maran) homilías genuinas sobre particular Salmos. Un extenso comentario sobre los primeros dieciséis capítulos de Isaias es de dudosa autenticidad (Jackson), aunque de mano contemporánea. Un comentario sobre Trabajos ha desaparecido. "El Hexaemeron”fue muy admirado por Gregorio de Nacianzo (O. xliii, n. 67). Está traducido íntegramente por Jackson (op. cit.). Las homilías sobre el Salmos son morales y exhortatorios más que estrictamente exegéticos. Al interpretar el EscrituraBasilio utiliza tanto el método literal como el alegórico, pero favorece el sistema literal de Antioch. Su segunda homilía contiene una denuncia de la usura que se ha hecho famosa. homilética.—Veinticuatro sermones, de carácter doctrinal, moral y panegírico, se consideran generalmente genuinos, sin embargo, ciertas dificultades críticas siguen sin resolverse. Ocho de estos sermones fueron traducidos al latín por Rufino. Los discursos sitúan a Basilio entre los más grandes de Cristianas predicadores y evidenciar su don especial para predicar sobre las responsabilidades de la riqueza. Las más notables de la colección son las homilías sobre los ricos (vi y vii) copiadas por San Ambrosio (De Nabuthe Jez., v, 21-24), y la homilía (xxii) sobre el estudio de la literatura pagana. Este último fue editado por Fremion (París, 1819, con traducción al francés), Sommer (París, 1894), Bach (Munster, 1900) y Maloney (New York, 1901). Se ha escrito mucho sobre el estilo de Basilio y su éxito como predicador. (Cf. Villemain, “Tableau d'eloq. chret. au IVe siecle”, París, 1891; Fialon, “Etude Litt. sur St. B.”, París, 1861; Roux, “Etude sur la predication de B. le Grand”, Estrasburgo, 1867; Croiset, “Hist. de la litt. griega”, París, 1899.) Moral y ascético.—Este grupo contiene mucho de origen espurio o dudoso. Probablemente auténticos sean los dos últimos de los tres tratados introductorios y los cinco tratados: “Moral”, “Sobre el juicio de Dios", "En Fe“, “Las reglas monásticas más largas”, “Las reglas monásticas más cortas”. Los veinticuatro sermones sobre moral son un centón de extractos de los escritos de Basilio elaborados por Simeón Metafrastes. Ha habido mucho debate sobre la autenticidad de las Reglas. Como se desprende claramente de estos tratados y de las homilías que tocan temas ascéticos o morales, San Basilio fue particularmente feliz en el campo de la instrucción espiritual. Correspondencia.—Las cartas de Basilio que se conservan son 366, dos tercios de ellas pertenecientes al período de su episcopado. Las llamadas “Epístolas Canónicas” han sido atacadas como espurias, pero es casi seguro que son genuinas. La correspondencia con Juliano y Libanio es probablemente apócrifa; la correspondencia con Apolinar es incierta. Las 366 cartas están traducidas en los “Padres Nicenos y Postnicenos”. Algunas de las cartas son realmente tratados dogmáticos y otras son respuestas de disculpa a ataques personales. En general son muy útiles por su revelación del carácter del santo y por las imágenes de su época que ofrecen. Litúrgico.—Un llamado “Liturgia de San Basilio” existe en griego y copto. (Ver Liturgia de San Basilio.) Se remonta al menos al siglo VI, pero su conexión con Basilio ha sido un tema de discusión crítica (Brightman, “Liturgies, Eastern and Western”, Oxford, 1896, yo; Probst, “Die Liturgie des vierten Jahrhunderts and deren Reform”, Munster, 1893, 377-412).
EDICIONES DE SAN BASILIO.—La editio princeps del texto original de las obras existentes de Basilio apareció en Basilea en 1551, y la primera traducción completa al latín en Roma en 1515 (manuscrito autógrafo en el Museo Británico). La mejor edición es la de los benedictinos mauristas, Garner y Maran ( París , 1721-30), republicada con apéndices por Migne (PG, XXIX-XXXII). Para fragmentos atribuidos a Basilio con mayor o menor certeza, y editados por Matthaei, Mai, Pitra y otros, véase Bardenhewer, «Patrologie» ( Friburgo , 1901), pág. 247. Fragmentos de cartas descubiertas recientemente en papiros egipcios fueron publicados por H. Landwehr, «Griechische Handschriften aus Fayum», en «Philologus», XLIII (1884).
JOSÉ MCSORLEY