Bajorrelieve, una escultura ejecutada y adherida a una superficie plana. La impresión habitual que produce un relieve artístico es que aproximadamente la mitad de las proporciones reales del objeto se ven en su tercera dimensión de profundidad. En sentido estricto, sin embargo, la escultura en relieve se subdivide en varios tipos. En alto-rilievo (alto relieve en italiano) las figuras están esculpidas total o parcialmente en forma redonda, es decir, sobresalen entera o casi enteramente de la superficie del bloque en el que están talladas. Las metopas del Partenón (Mármoles de Elgin), ahora en el Museo Británico, se encuentran entre los mejores ejemplos de alto-rilievo. Mezzo-rilievo (It. para semirrelieve; p., semirrelieve) presenta figuras redondeadas a la mitad de sus proporciones naturales, pero sin partes despegadas. Basso-rilievo (it. para bajo relieve; p., bajorrelieve) es una forma de ornamentación superficial en la que la proyección es muy leve. El mejor ejemplar conocido de bajo relieve es el friso que rodea el célula del Partenón; gran parte de él se puede ver en el Museo Británico. El tipo de relieve más bajo es el descrito por el término toscano rilievo-stiacciato (relieve deprimido o aplanado). Esto apenas se eleva de la superficie sobre la que está tallado, y es principalmente un arte de líneas finas e indicaciones delicadas. DonatelloLas vírgenes y santos florentinos se encuentran entre los mejores ejemplos. Finalmente cavo-rilievo (It. para relieve hueco; p., relieve-en-creux) es un método de escultura cóncava en el que la parte o contorno más alto está al nivel de la superficie, mientras que la redondez está considerablemente por debajo de ella. Cavo-rilievo fue practicado principalmente por los egipcios cuyos relieves huecos se conocen con el término griego Koilanaglifos.
El relieve es la forma de escultura que más se acerca a la pintura, ya que tiene composición, perspectiva y juegos de luces y sombras. El relieve parecería tener mucho en común con el dibujo, aunque en realidad se concede menos importancia a la línea que al modelado del contorno y a la representación verdadera y eficaz del claroscuro. La forma humana es sin duda el objeto adecuado del relieve, que parece especialmente adecuado para la representación de numerosas figuras en acción. En los relieves clásicos griegos y romanos, estas figuras suelen aparecer en orden procesional, participando en acontecimientos históricos o militares o en ceremonias de culto. El relieve también se adapta bien a la representación de series de escenas, como en las puertas de bronce de varios baptisterios italianos que ilustran el Antiguo y el Antiguo. El Nuevo Testamento. Las figuras y objetos en relieve generalmente están elaborados con el mismo material que el fondo, aunque hay excepciones a esta regla en el arte griego y en las obras decorativas de los chinos y japoneses. En los relieves más grandes se utilizan exclusivamente mármol, bronce y terracota; mientras que en obras menores predominan los metales y piedras preciosas, marfil, estuco, esmalte, madera, etc. Los relieves de los egipcios y asirios, no muy plásticos, ganaron eficacia con la introducción de colores fuertes. Los primeros griegos también utilizaron la policromía, como muestra el relieve en metopa del Museo de Palermo. En el arte gótico y en el Renacimiento era costumbre teñir la madera, la terracota y el estuco, pero no el mármol ni la piedra. El relieve es una de las primeras formas de escultura practicadas y probablemente se originó con los canteros de la época prehistórica, aunque se supone que la arcilla y la madera fueron los primeros materiales empleados, debido a una mayor facilidad para moldearlos y tallarlos.
Hay motivos para creer que la escultura en relieve existía antes de la introducción de la escultura circular, o cuando sólo se habían intentado figuras toscas de las deidades. Los babilonios, asirios y hititas la practicaron simultáneamente con la escultura redonda. Los egipcios, aunque emplearon una especie de bajorrelieve, especialmente en el interior de los edificios, hicieron un uso aún mayor de los koilanaglifos. Los griegos, concebiendo la escultura en relieve en su sentido puramente plástico, alcanzaron el mayor dominio del arte. Entre ellos se utilizaba a la vez como ornamento y como parte integral del plan cuando se aliaba con la arquitectura. Distinguiendo estrictamente entre alto y bajo relieve, utilizaron el primero entre los triglifos y en los tímpanos de los templos, y el segundo en frisos, lápidas, etc. Ciertos principios fijos gobernaban el relieve griego: los espacios estaban adecuadamente llenos, los fondos nunca talladas, y era una regla que todas las cabezas debían estar a la misma altura desde la base, ya sea que las figuras estuvieran sentadas, montadas o de pie (isocefalia). En el período helenístico prevaleció una forma de composición más pintoresca y dramática, y los fondos fueron tallados en estilo pictórico. Con los etruscos el relieve se aplicaba principalmente en la artesanía artística. En Roma con frecuencia degeneró en un modo pictórico en el que se empleaban varios planos, pero todavía se conservan ejemplos que son muy clásicos, por ejemplo, los grupos de los Arco de Tito, los continuos y sinuosos relieves del Columna of Trajano, sarcófagos imperiales (en el Vaticano), y relieves del Museo del Capitolio, Roma. Sin duda, los romanos debieron sus mejores relieves a los artistas griegos que albergaron y emplearon en temas tomados de la historia de Roma.
El cristianas La época inauguró lo que podría confundirse con un nuevo arte, pero el cambio se produjo más en el tema que en el modo, ya que todos los primeros ejemplos muestran una gran similitud con los modelos antiguos en forma, pose y vestimenta. cristianas El relieve aparece principalmente en los sarcófagos con sus temas bíblicos, apostólicos o simbólicos: Daniel en el foso de los leones, Moisés sacando agua de la roca, la adoración del Los reyes magos, el levantamiento de Lázaro, el Buena Pastor. También se utilizan mitos paganos, investidos de un nuevo significado: Orfeo es Cristo, que atrae a las criaturas salvajes con los dulces acordes de su música; Se cree que Ulises atado al mástil tipifica la Crucifixión (O. Marucchi). De vez en cuando, una talla en una lápida de las catacumbas muestra verdadero mérito, y las lámparas adornadas con cristianas Los símbolos son frecuentemente artísticos. Sin embargo, al apartarse de la tradición clásica, cristianas Los relieves se vuelven más toscos e imperfectos. Los de finales del siglo II y III tienen poco mérito. El siglo IV, a pesar de la decadencia, legó algunos ejemplares, hoy en el Museo de Letrán; El sarcófago de Junio Bassus en las bóvedas de San Pedro es muy apreciado como una obra de arte. Cuando el cristianas La basílica reemplazó al cubículo por la influencia del imperio. Constantinopla Había sustituido la escultura y la pintura por mosaicos. Los pocos relieves de ese período que han sobrevivido tienen un carácter fuertemente bizantino, que también es evidente en todas las obras de arte francas tempranas, relieves, dípticos de marfil, etc. Los relieves de Rávena, de la época de Teodorico, muestran la misma influencia en combinación con el espíritu teutónico, como en las esculturas de San Vitale del siglo VI. Sin embargo, en el tallado de figuras hay una clara tendencia del simbolismo al realismo. Los toscos bajorrelieves lombardos de Milán y Brescia rozan con frecuencia lo grotesco, pero los autores recurrieron a la naturaleza por sus escenas de caza y formas de animales. Los relieves de bronce de la iglesia de San Miguel, Hildesheim, Alemania, son uno de los legados del siglo XI; los del Golden Gate, Friburgo, están consideradas la mejor obra del románico tardío.
Con la fusión del románico con el gótico, la escultura en relieve asume un nuevo carácter y una importancia peculiar en su estrecha asociación con la arquitectura, y en los múltiples usos que se le da en tímpanos, enjutas, etc. cristianas y hermosa forma de arte ocupa un lugar destacado; Existen numerosos ejemplos, especialmente en los países del norte de Europa. En Italia tenía poco dominio, ya en 1300 Andrés Pisano, que se llama gótico, inauguraba un renacimiento. El relieve pintoresco alcanzó su máximo desarrollo en Florence, como en las puertas del baptisterio de Ghiberti y el púlpito de mármol de Santa Croce por Benedetto da Majano. Donatello en sus admirables altos y bajos relieves y los Della Robbias en sus esmaltes regresan a una concepción más plástica. Durante todo el período barroco (siendo Miguel Ángel el último escultor italiano de finales Renacimiento) predominaron las obras de baja inspiración. El escultor danés Thorwaldsen, influido por el estudio de los modelos áticos, produjo relieves de gran belleza y plasticidad. Las obras de Canova fueron igualmente clásicas, aunque frecuentemente frías y débiles. Rauch en Alemania y grosero en Francia relieves animados modelados. En nuestros días, a la cabeza de la admirable escuela francesa de escultura se encuentra Rodin, un impresionista y psicólogo, que produce relieves inacabados que, sin embargo, son casi griegos en su huella de vida. En Alemania, Austria y England, se están modelando finos relieves, especialmente obras decorativas. En España y Italia los más jóvenes están formando nuevas escuelas de trabajo plástico. En AméricaAunque se hace un buen trabajo en relieve, prevalece la escultura en redondo. En todas partes se tiende a descuidar la distinción entre los diferentes tipos de relieve, a ser independientes en el método y el tratamiento, y los principios oscilan como antaño entre lo pictórico y lo plástico.
ML HANDLEY