Holzhauser BARTHOLOMEW, párroco, escritor eclesiástico y fundador de una comunidad religiosa; nació el 24 de agosto de 1613 en Laugna, en la diócesis de Augsburgo , Baviera; falleció el 20 de mayo de 1658. Fue uno de los once hijos de Leonard y Catherine Holzhauser, personas pobres, piadosas y honradas. Su padre era zapatero y apenas podía mantener a su familia. El joven Holzhauser desarrolló un gran amor por los libros y un ferviente deseo de dedicarse al ministerio religioso. En Augsburgo, ingresó en una escuela gratuita para niños pobres, donde se ganaba la vida cantando en las puertas y pidiendo limosna. Cayó enfermo de una epidemia que asolaba la región y, tras su recuperación, regresó a casa y durante un tiempo ayudó a su padre en el trabajo. Posteriormente, con la ayuda de amigos bondadosos, especialmente de los jesuitas, continuó sus estudios en Neuburg e Ingolstadt. Sus maestros elogiaron unánimemente su talento, su piedad y su modestia, y abrigaban grandes esperanzas de que fuera útil para la Iglesia . El 9 de julio de 1636, recibió el título de Doctor en Filosofía , y luego estudió teología, obteniendo el bachillerato el 11 de mayo de 1639. Fue ordenado sacerdote por el obispo de Eichstätt y celebró su primera misa el Domingo de Pentecostés (12 de junio de 1639) en la iglesia de Nuestra Señora de la Victoria en Ingolstadt. Ejerció sus funciones sacerdotales en este lugar durante algún tiempo, y pronto fue muy solicitado como confesor. Mientras tanto, asistió a las clases en la universidad y fue declarado licenciado en teología el 14 de junio de 1640. El 1 de agosto del mismo año ingresó en la Archidiócesis de Salzburgo , y fue nombrado decano y párroco de Tittmoning. El 2 de febrero de 1642, el obispo de Chiemsee lo llamó como párroco de San Juan en Leukenthal (entonces Leoggenthal), en el Tirol.
En la primavera de 1655, por invitación del arzobispo Juan Felipe de Schonthal, se trasladó a Maguncia y pronto fue nombrado párroco de Bingen, a orillas del Rin, y en 1657 decano del distrito de Algesheim. Allí falleció a la temprana edad de cuarenta y cinco años, tras una vida dedicada al servicio de Dios y al bienestar de su pueblo y de sus compañeros sacerdotes. Se cuentan de él muchos hechos maravillosos, curaciones extraordinarias y otros similares. Recientemente se ha presentado una petición en Roma para su canonización. Con motivo del segundo centenario de su muerte, se celebró una gran fiesta en Bingen en presencia del obispo von Ketteler de Maguncia ; sus restos fueron hallados nuevamente y, en 1880, se erigió un nuevo monumento sobre su tumba en la iglesia parroquial.
SU INSTITUTO.—Fundó los Bartolomitas (Hermanos Unidos), o, como se les llama oficialmente, el «Institutum clericorum saecularium in communi viventium», también llamados Comunistas. Grandes y numerosos fueron los males causados por la Guerra de los Treinta Años entre los fieles. La fe se había vuelto tibia; la moral y la disciplina se habían relajado no solo entre los laicos, sino también entre el clero. En consecuencia, Holzhauser, incluso en los primeros días de su carrera universitaria, había estado planeando la formación de una congregación de sacerdotes seculares, que llevarían una vida apostólica en comunidad y se convertirían en modelos de perfección sacerdotal y líderes celosos del pueblo. A aquellos que sobresalían en ciencia y virtud, pretendía colocar como maestros en los seminarios para educar a una nueva generación de sacerdotes dispuestos a emplear toda su energía para el honor de Dios y la salvación de las almas. A los sacerdotes así educados los persuadiría a unirse a la comunidad. Se esperaba que los miembros vivieran en los seminarios, o en grupos de dos o tres en las parroquias, y que siguieran una rutina establecida de oraciones y ejercicios diarios. Los fondos serían comunes y se prescindiría de todas las sirvientas. No se debían hacer votos, sino una simple promesa de obediencia al superior, confirmada mediante un juramento. Holzhauser intentó establecer una comunidad similar en la diócesis de Eichstätt , pero no lo logró, aunque encontró varios sacerdotes dispuestos a unirse a él. En Tittmoning, alentado por John Christopher von Lichtenstein, obispo de Chiemsee, obispo auxiliar y principal consejero del arzobispo de Salzburgo, tuvo un buen comienzo. Sus primeros compañeros fueron George Kettner, un sacerdote de notable piedad que tenía un beneficio eclesiástico en Ingolstadt, George Gundel, párroco de Mailing, cerca de Ingolstadt, y Michael Rottmayer, párroco de Leinting. Se unieron sacerdotes de la diócesis de Chiemsee y de otras diócesis. A la muerte de Holzhauser, la comunidad tenía miembros en Chiemsee, Salzburgo, Freising, Eichstatt, Würzburg y Mainz.
En 1643, Holzhauser tomó el control del seminario de Salzburgo y lo puso bajo la dirección de Rottmayer; en 1649, fue trasladado a Ingolstadt. El Seminario de San Kilian y, posteriormente, muchos otros seminarios fueron confiados al cuidado de la comunidad. En 1653, el Dr. Rieger, uno de los miembros, partió hacia Roma para obtener la sanción papal para el instituto y su regla. El papa Inocencio X elogió la labor, pero no dio su aprobación formal. Esta fue otorgada el 7 de junio de 1680 por Inocencio XI a petición del emperador Leopoldo I. Después de esto, la comunidad se extendió por Polonia , Sicilia y España . En Roma , el papa les había asignado una casa, pero no la ocuparon por mucho tiempo. El instituto tuvo muchos enemigos y no recibió el reconocimiento que merecía, por lo que a finales del siglo XVIII se extinguió, tras haber tenido 1595 miembros (según la necrología conservada en los archivos de la catedral de Maguncia ). Después de Holzhauser, los directores generales del instituto fueron George Gundel (fallecido en 1666), Michael Rottmayer (fallecido en 1681), Stephen Hofer (fallecido en 1693), John Appel (fallecido en 1700), Sebastian Wittmann (fallecido en 1725), Anthony Kippel (fallecido en 1730), Matthew Kerschel (fallecido en 1742), Lambert Gastel (fallecido en 1769) y John Christopher Hunold (fallecido en 1770). Durante el siglo pasado se expresó con frecuencia el deseo de que el instituto de Holzhauser pudiera ser revivido o que se formaran uniones similares.
ESCRITOS.—(a) “Constitutiones et exercitia spiritualia Clericorum saecularium in communi viventium” ( Colonia , 1662; Wurzburgo , 1669; Roma , 1680; Maguncia , 1782, etc.). Estas constituciones, utilizadas en muchos seminarios durante los siglos XVII y XVIII, fueron valiosas también para la difusión de la educación primaria entre la población (Katholik, XXXIX, 359). En el tercer capítulo, Holzhauser aconseja a sus discípulos que se esfuercen por establecer de inmediato y de forma extensa escuelas en las que se enseñe a los jóvenes a leer, escribir y los rudimentos de la religión. Una nueva edición fue publicada por Gaduel en Orleans y París en 1861 con el título “Venerabills servi Dei Bartholomaei Holzhauser opuscula ecclesiastica”. Contienen: (I) “Constitutiones”… (2) “Constitutiones pro espirituali temporalique directione instituti cler. saec. in communi viventium, ab Innocentio XI approb. die 17 de agosto de 1684”. (3) “Estaciones cotidianas exercitiorum espiritualium”. (4) “De diversis orandi modis et de modo meditandi”. (5) “Manipulus piarum precum”. (6) “Instructiones de via perfectis et principiis practicis pro statu clericali et pastorali”. (7) “Instructiones concionatoribus catholicis valde utiles”. (b) “Epistola fundamentalis”, escrita en 1644 para consolar y animar a sus discípulos en sus duras pruebas, cuando los enemigos intentaban destruir la comunidad. c) “De humillar”. d) “Tractatus de discreción espiritual”. e) “Documenta pro iis qui conversioni haereticorum et infidelium se impendunt”. f) “Visiones”.
Esta última obra contiene las diez visiones de Holzhauser, presentadas por él en 1646 al emperador Fernando III y a Maximiliano de Baviera, junto con las explicaciones dadas a Vairvaux, confesor de Maximiliano . Se titulan: “De septem animalibus”; “De una monarquía et duabus sedibus”; “De s.Michaele archangelo et sedibus”; “De ecclesia sponsa Dei”; “De propia persona Jesús”; “De egressione Danubii”; “De verme grandi”; “De conversione Germaniae”; “Exprobratio vitiorum, exprobratio impoenitentiae, quomodo revertatur?”; “De duabus personis”. Estas visiones, con un comentario que muestra su cumplimiento parcial, fueron publicadas en alemán en 1849 por Ludwig Clarus. Una de las visiones proféticas es sobre Inglaterra . Holzhauser predijo la ejecución de Carlos I y la ruina total de la Iglesia en ese reino, pero también que, tras 120 años de abstención del Santo Sacrificio , Inglaterra se convertiría y haría más por la religión que después de su primera conversión. Esto parece haberse cumplido, pues en 1658 se promulgó la prohibición de la Misa bajo pena de muerte, la cual fue parcialmente revocada en 1778 ( Rhode Island , 1663-1683).
g) “Interpretatio Apocalypsis usque ad cap. XV, verso 5.” Este comentario, que Holzhauser escribió en Leukenthal, existe en varias copias manuscritas; impreso en 1784 en Bamberg; en alemán en 1849 en Ratisbona por Clarus; en 1850 en Viena. La idea de Holzhauser es: Las siete estrellas y los siete candeleros vistos por San Juan significan siete períodos de la historia del Iglesia desde su fundación hasta su consumación en el juicio final. A estos períodos corresponden las siete iglesias de Asia Menor, los siete días del registro mosaico de la creación, las siete edades antes de Cristo y los siete dones de la Espíritu Santo. Dado que, dice, toda vida se desarrolla en siete etapas, también Dios ha fijado siete plazos para la regeneración. La primera edad del Iglesia, estado semiminativo, de Cristo y el Apóstoles a Papa Linus y el Emperador Nero, está tipificado por el primer día de la creación “Spiritus Dei ferebatur super aquas”, el don de la sabiduría y la edad de Noé. De manera similar trata (2) la estado irrigativo, los días de persecución; (3) estado iluminador desde Papa Silvestre a León III; (4) estado pacífico de León III a León X; (5) Estado afligido y purgativo. de León X a gobernante fuerte y santo Papa; (6) consolación de estado desde aquel santo papa hasta el nacimiento de Anticristo; (7) estado desolación desde Anticristo hasta el fin del mundo. Los rasgos centrales de este comentario: el gobernante fuerte y el santo papa, tema favorito de la profecía medieval, así como la división de la historia de la iglesia en siete períodos; la idea de que el Sacro Imperio Romano iba a ser el último en la tierra, y Cosroes, el rey persa, predecesor de Anticristo; el significado especial de los 1260 días de Apoc., xii, 6, están tomados de Joachim di Fiore (m. 1202; cf. “Hist.—pol. Blatter”, CXVIII, 142). Aún así, el comentario se considera un libro instructivo y edificante.
FRANCISCO MERSHMAN