Gusmao, BARTHOLOMEU LOURENCO DE, naturalista y primer aeronauta; b. en 1685 en Santos en la provincia de Sao Paulo, Brasil; d. 18 de noviembre de 1724, en Toledo, España. Inició su noviciado en el Sociedad de Jesús en Bahía cuando tenía unos quince años, pero abandonó la misma en 1701. Se fue a Portugal y encontró un mecenas en Lisboa en la persona del Marqués de Abrantes. Completó sus estudios en Coimbra, dedicándose principalmente a la filología y las matemáticas, pero recibió el título de Médico of Derecho Canónico. Se dice que tenía una memoria notable y un gran dominio de los idiomas. En 1709 presentó una petición al rey Juan V de Portugal , pidiendo un privilegio por su invención de un dirigible, en el que expresó la mayor confianza. Se ha conservado el contenido de esta petición, así como una imagen y descripción de su dirigible. siguiendo despues Francesco Lana, SJ, Gusmao quería extender una enorme vela sobre una corteza como la cubierta de un vagón de transporte; la propia corteza debía contener tubos a través de los cuales, cuando no hubiera viento, se introduciría aire en la vela mediante fuelles. El barco debía ser propulsado por la acción de imanes que, aparentemente, debían estar encerrados en dos bolas metálicas huecas. La prueba pública de la máquina, prevista para el 24 de junio de 1709, no se llevó a cabo. Sin embargo, según informes de la época, Gusmao parece haber realizado varios experimentos menos ambiciosos con esta máquina, descendiendo de eminencias. Su invento representaba principalmente el principio de la cometa (avión). Con toda probabilidad no tenía imanes en las carcasas metálicas antes mencionadas, sino gases y aire caliente generados por la combustión de diversos materiales. Es seguro que Gusmao estuvo trabajando en este principio en la exposición pública que hizo ante la Corte el 8 de agosto de 1709, en el salón de la Casa da India en Lisboa, cuando impulsó una bola hacia el techo mediante combustión. El rey recompensó al inventor nombrándolo profesor en Coimbra y nombrándolo canónigo. También fue uno de los cincuenta miembros elegidos de la Academia Real da Historia, fundada en 1720; y en 1722 fue nombrado capellán de la Corte. También se ocupó de otros inventos, pero mientras tanto continuó su trabajo en sus proyectos de dirigibles, cuya primera idea se dice que concibió cuando era un novato en Bahía. Sus experimentos con el avión y el globo aerostático le llevaron a concebir un proyecto para un dirigible real, o más bien un barco para volar en el aire, compuesto por una pirámide triangular inteligentemente diseñada llena de gas, pero murió antes de poder hacerlo. para llevar a cabo esta idea. La fábula sobre el Inquisición haberle prohibido continuar con sus investigaciones aeronáuticas y haberlo perseguido a causa de ellas, es probablemente una invención posterior. El único hecho realmente establecido por documentos contemporáneos es que se presentó información en su contra antes del Inquisición, pero con un cargo completamente diferente. huyó a España y enfermó de unas fiebres, de las que murió en Toledo. Escribió: “Manifiesto resumen para os que ignoram poderse navegar pelo elemento do ar” (1709); “Varios modos de esgotar sem gente as naus que fazem agua” (17,10); algunos de sus sermones también se han impreso.
B. WILHELM