Bardesanos y bardesanitas.—Bardesanas (Bar-Daisan), un gnóstico sirio o, más correctamente, un poeta, astrólogo y filósofo sirio, b. 11 de julio de 154 (164?), en Edesa, de padres ricos persas o partos; d. 222, en Edesa. Para indicar la ciudad de su nacimiento sus padres lo llamaron “Hijo del Daisan”, el río en el que Edesa está situado. Debido a su ascendencia extranjera, a veces se le conoce como "el parto" (por Julio Africano), o “el babilónico” (por Porfirio); y, a causa de su importante actividad posterior en Armenia, “el armenio” (por Hipólito). Sus padres paganos, Nuhama' y Nah'siram, debieron ser personas de rango, pues su hijo fue educado con el príncipe heredero del reino de Osrhoenic, en la corte de Abgar Manu VIII. Julio Africano Dice que vio a Bardesanes, con arco y flecha, marcar con sus flechas el contorno del rostro de un niño en un escudo que sostenía el niño. Debido a los disturbios políticos en Edesa, Bardesanes y sus padres se mudaron durante un tiempo a Hierápolis (Mabàg), un fuerte centro de paganismo. Aquí el niño se crió en la casa del sacerdote pagano Anuduizbar. Sin duda, en esta escuela aprendió todas las complejidades de la astrología babilónica, una formación que influyó permanentemente en su mente y resultó ser la ruina de su vida posterior. A la edad de veinticinco años escuchó las homilías de Histaspes, el Obispa of Edesa; recibió instrucción, fue bautizado e incluso admitido al diaconado o al sacerdocio. “Sacerdocio“Sin embargo, puede simplemente implicar que figuraba entre los miembros del colegio de presbíteros, porque permaneció en el mundo, tuvo un hijo llamado Armonio, y cuando Abgar IX, el amigo de su juventud, ascendió al trono (179) tomó su lugar en la corte. Claramente no era un asceta, sino que vestía galas orientales, “con berilos y caftán”, según San Efrén.
Su aceptación de Cristianismo fue perfectamente sincero; ni tampoco las historias posteriores de que dejó el Católico Iglesia y se unió a la valentiniano Los gnósticos, por ambición decepcionada, merecen mucho crédito. Su amigo real se convirtió (probablemente después de 202, es decir, después de su visita y recepción honorable en Roma) el primero cristianas rey; y tanto el rey como el filósofo trabajaron para crear el primer cristianas Estado. Bardesanes mostró una gran actividad literaria contra Marción y Valentinus, los gnósticos de la época. Pero desgraciadamente, con el celo de un converso ansioso de utilizar sus conocimientos previos al servicio de la verdad recién descubierta, Bardesanes mezcló su pseudoastronomía babilónica con cristianas dogma y así originó un cristianas secta, que fue vigorosamente combatida por San Efrén. Los romanos bajo Caracalla, aprovechando la anti-cristianas facción en Edesa, capturó a Abgar IX y lo envió encadenado a Roma. Así llegó a su fin el reino de Osrhoenic, después de 353 años de existencia. Aunque fue instado por un amigo de Caracalla Para apostatar, Bardesanes se mantuvo firme, diciendo que no temía a la muerte, ya que en cualquier caso tendría que sufrirla, aunque ahora debía someterse al emperador. A la edad de sesenta y tres años se vio obligado a refugiarse en la fortaleza de Ani en Armenia e intentó difundir el Evangelio allí, pero con poco éxito. Murió a la edad de sesenta y ocho años, probablemente en Edesa. Según Miguel el Sirio, Bardesanes tuvo además de Armonio otros dos hijos llamados Abgarun y Hasdà.
ESCRITOS.—Bardesanes aparentemente fue un autor voluminoso. Aunque casi todas sus obras han desaparecido, encontramos noticias de las siguientes: (a) Diálogos contra Marción y Valentino (Teodoreto, Haer. fab., I, xxii; Eusebio, Hist. Eccl., IV, xxx, 3). b) Diálogo “contra Fate”dirigido a Antonino. Si este Antonino es simplemente un amigo de Bardesanes o un emperador romano y, en este último caso, a cuál de los Antonini se refiere, es un tema de controversia. También es incierto si este diálogo es idéntico a “El Libro de las Leyes de los Países”, del que más adelante (Eusebio, Hist. Eccl., IV, xxx, 2; Epifanio, Hr., LVI, i; Teodoreto, Hr. fab., I, XXII). (c) Un “Libro de Salmos“, 150 en número, a imitación del Salterio de David (San Efrén, Serm. adv. hr., liii). Estos salmos se hicieron famosos en la historia de Edesa; sus palabras y melodías vivieron durante generaciones en los labios del pueblo. Sólo que, cuando San Efrén compuso himnos en la misma métrica pentasílaba y los hizo cantar con las mismas melodías que los salmos de Bardesanes, estos últimos gradualmente perdieron popularidad. Probablemente poseemos algunos de los himnos de Bardesanes en los “Hechos de Tomás” gnósticos; el "Himno en Soul “; el "Esposas de sabiduría"; la oración consagratoria en Bautismo y en Primera Comunión. De estos, sin embargo, sólo el “Himno en Soul Generalmente se reconoce que es de Bardesanes, la autoría de los demás es dudosa. Aunque está empañado por muchas oscuridades, la belleza de este himno al alma es muy sorprendente. El alma es enviada desde su hogar celestial a la tierra, simbolizada por Egipto, para obtener la perla de gran precio. En Egipto olvida por un momento su ascendencia real y su glorioso destino. Se lo recuerda mediante una carta de casa, logra arrebatar la perla a la Serpiente y, una vez más vestida con un vestido de luz, regresa para recibir su rango y gloria en el reino de su padre. (d) Tratados astrológico-teológicos, en los que se exponían sus peculiares principios. San Efrén se refiere a ellos, y entre ellos había un tratado sobre la luz y las tinieblas. Un fragmento de una obra astronómica de Bardesanes fue conservado por George, Obispa de las tribus árabes, y reeditado por Nau en “Bardesane l'astrologue”, etc. (París, 1899). (e) Una “Historia de Armenia". Moisés de Corene (Historia de GA, II, 66) afirma que Bardesanes, “habiéndose refugiado en la fortaleza de Ani, leyó allí los registros del templo en los que también se relataban las hazañas de los reyes; a éstos añadió los acontecimientos de su propia época. Escribió todo en siríaco, pero su libro fue posteriormente traducido al griego”. Aunque la exactitud de esta afirmación no está completamente fuera de toda sospecha, probablemente tenga un fundamento real. (f) “Una cuenta de India“. Bardesanes obtuvo su información de los embajadores hindúes ante el emperador Eliogábalo. Porfirio y Stoba'us conservan algunos extractos (Langlois, Fragm. hist. grmc., V, Ixviii sqq.). “Libro de las Leyes de los Países”. Este famoso diálogo, el vestigio más antiguo no sólo del conocimiento bardesanita, sino incluso de la literatura siríaca, si exceptuamos la versión de las Sagradas Escrituras, no es del propio Bardesanes, sino de un tal Felipe, su discípulo. El orador principal, sin embargo, en el diálogo es Bardesanes, y no tenemos motivos para dudar de que lo que se pone en su boca representa correctamente su enseñanza. Se conservan extractos de esta obra en griego en Euseb. (Pra p. Ev., VI, x, 6 ss.) y en Csarius (Quaestiones, xlvii, 48); en latín en los “Reconocimientos” de Pseudo-Clement, IX, 19 ss. Se publicó por primera vez un texto siríaco completo a partir de un manuscrito de los siglos VI o VII. en el Museo Británico, por Cureton, en su “Spicilegium Syriacum” (Londres, 1855), y recientemente por Nau. Se discute si el original estaba en siríaco o en griego; Nau está decidida y con razón a favor de lo primero. Contra un discípulo cuestionador llamado Abida, Bardesanes busca mostrar que las acciones del hombre no son enteramente necesarias por Fate, como resultado de combinaciones estelares. Partiendo del hecho de que las mismas leyes, costumbres y modales prevalecen a menudo entre todas las personas que viven en un determinado distrito o, aunque localmente dispersas, viven bajo las mismas tradiciones, Bardesanes se esfuerza por demostrar que la posición de los astros en el nacimiento de los individuos puede tener poco que ver con su conducta posterior. De ahí el título “Libro de las Leyes de los Países”.
SISTEMA.—Se han formado diversas opiniones sobre la verdadera doctrina de Bardesanes. Ya en Hipólito (Philos., VI, 50) su doctrina fue descrita como una variedad del valentinianismo, la forma más popular de Gnosticismo. A. Hilgenfeld escribió en 1864 una hábil defensa de este punto de vista, basándose principalmente en extractos de San Efrén, quien dedicó su vida a combatir el bardesanismo en Edesa. Pero las fuertes y fervientes expresiones de San Efrén contra los bardesanitas de su época no son un criterio justo de la doctrina de su maestro. La extraordinaria veneración de sus propios compatriotas, la muy reservada y medio respetuosa alusión a él en los primeros Padres y, sobre todo, el "Libro de las leyes de los países" sugieren una visión más suave de las aberraciones de Bardesanes. No se le puede llamar gnóstico en el sentido propio de la palabra. Creía en un Todopoderoso Dios, Creador del cielo y de la tierra, cuya voluntad es absoluta y a quien todas las cosas están sujetas. Dios dotó al hombre de libertad de voluntad para obrar su salvación. Él permitió que este mundo fuera una mezcla de bien y mal, luz y oscuridad. Todas las cosas, incluso aquellas que ahora consideramos inanimadas, tienen cierta libertad. En todos ellos la luz tiene que vencer a la oscuridad. Después de seis mil años esta tierra tendrá su fin y un mundo sin mal ocupará su lugar. Para Bardesanes el sol, la luna y los planetas eran seres vivos, para quienes, bajo Dios, se le confió en gran medida el gobierno de este mundo; y aunque el hombre era libre, las constelaciones lo influenciaban fuertemente, para bien o para mal. El catecismo de Bardesanes debió ser una extraña mezcla de cristianas Doctrina y referencias a los signos del Zodíaco. Engañado por el hecho de que “espíritu” es femenino en siríaco, parece haber sostenido puntos de vista erróneos sobre la Trinity. Al parecer negó la Resurrección del Cuerpo, sino que pensaba que el cuerpo de Nuestro Señor estaba dotado de incorruptibilidad como de un don especial.
ESCUELA.—Armonio, el hijo de Bardesanes, se desvió aún más del camino de la ortodoxia. Educado en Atenas, añadió a la astrología caldea de su padre errores griegos sobre el alma, el nacimiento y la destrucción de los cuerpos y una especie de metempsicosis. Un tal Marinus, seguidor de Bardesanes, es refutado en el “Diálogo de Adamancio”. Este Marinas, dualista, sostenía la doctrina de un ser primitivo doble; porque el diablo, según él, no es creado por Dios. También era docetista, ya que negaba el nacimiento de una mujer por parte de Cristo. Según San Efrén, los bardesanitas de su época eran dados a muchas puerilidades y obscenidades. El Sol y la Luna se consideraban principios masculinos y femeninos, y las ideas del cielo entre los bardesanitas no estaban exentas de una mezcla de sensualidad. Los celosos esfuerzos de San Efrén por suprimir esta poderosa herejía no tuvieron todo el éxito. Rábula, Obispa of Edesa en 431-432, la encontró floreciente en todas partes. Su existencia en el siglo VII está atestiguada por Jacob of Edesa; en el octavo por George, Obispa de las tribus árabes; en el décimo por el historiador Masudi; e incluso en el duodécimo por Shashrastani. El bardesanismo parece haber degenerado primero en valentinianismo y luego en común. maniqueísmo. El último escritor afirma: “Los seguidores de Daisan creen en dos elementos, la luz y la oscuridad. La luz causa el bien, deliberadamente y con libre albedrío; las tinieblas causan el mal, pero por fuerza de la naturaleza y necesidad. Creen que la luz es un ser vivo que posee conocimiento, poder, percepción y comprensión; y de él toman su fuente el movimiento y la vida; pero esa oscuridad está muerta, ignorante, débil, rígida y sin alma, sin actividad ni discriminación; y sostienen que el mal dentro de ellos es el resultado de su naturaleza y se hace sin su cooperación” [Haarbrucker tr. (Halle, 1850), I, 293).
JP ARENDZEN