Álvarez, BALTHAZAR, místico español, que fue director espiritual de Santa Teresa, n. en Cervera, en España, en 1533, de familia noble; d. murió en Belmonte el 25 de julio de 1580. Estudió filosofía y teología en la Universidad de Alcalá. Cuando sólo tenía dieciocho años, se destacó por su extraordinario hábito de oración y piedad. Su inclinación fue primero hacia los cartujos, por su vida de contemplación, pero, finalmente, entró en la Sociedad de Jesús, en Alcalá, en 1555, quince años después de su fundación. El famoso padre Bustamante fue su maestro de novicios y lo sometió a las más duras pruebas. En el noviciado de Simancas conoció a San Francisco de Borja, y entre ellos se estableció un afecto muy fuerte. Reanudó sus estudios filosóficos y teológicos en Alcalá y Ávila, bajo la dirección de los dominicos; por el momento Sociedades no tenía teólogos propios. Las continuas interrupciones de sus estudios impidieron su progreso en la teología escolástica, pero lo compensó con la eminencia que alcanzó, a través de la oración, en la teología mística, que lo preparó en grado notable para el cargo que desempeñó posteriormente como confesor, maestro de novicios. , rector, provincial, visitador y director de personas muy avanzadas en los caminos de la santidad. Fue nombrado sacerdote en 1558 y, aunque sólo tenía veinticinco años de edad, se le confió la dirección espiritual de Santa Teresa, que entonces pertenecía a la mitigada Orden de Carmel, pero ¿quién estuvo a punto de fundar la Descalzos Carmelitas. Álvarez no sólo la guió en cuestiones de espíritu, sino que la defendió de sus críticos, la animó en su labor de reforma y tuvo mucho que ver con la formulación de las reglas de la nueva Orden. Su dirección continuó durante siete años. La Santa declaró que le había sido revelado que el Padre Baltasar había alcanzado un altísimo grado de perfección. Siguió el método habitual de oración durante dieciséis años. Después recibió el don especial de la contemplación. En 1574 fue nombrado rector de Salamanca y visitador de la Provincia de Aragón y, en 1579, estuvo a punto de ser enviado como provincial a Perú, pero ese proyecto nunca se llevó a cabo. Estaba en una buena etapa de la vida cuando se cuestionó su método de oración. Algunos lo consideraban un engaño del diablo. Álvarez se vio obligado a escribir un relato de ello al General de la Sociedad de Jesús, Everard Mercurian, quien lo aprobó, pero lo descartó como práctica general. Al mismo tiempo, expresó su estima por el Padre Álvarez y lo empleó en los cargos más responsables. A su muerte, Santa Teresa tuvo una revelación de su gloria en el cielo.
TJ CAMBELL