Gracián, (GRACIANO), BALTASAR, escritor español, n. en Belmonte, suburbio de Calatayud, Aragón, el 8 de enero de 1601; d. murió en Tarragona el 6 de diciembre de 1658. Procedía de una familia noble y se crió en la casa de su tío Antonio Gracín, licenciado en Toledo. El nombre de su madre era Morales, y se supone que ella y su padre murieron cuando Gracíin era un niño. Sus tres hermanos, Felipe, Pedro y Raimundo, ingresaron en órdenes religiosas y baltasar ingresó el Sociedad de Jesús en 1619, siendo de los primeros en recibir una educación según los principios de la Relación de estudio. Enseñó en varios colegios de la orden, y en el momento de su muerte era rector de la Financiamiento para la de Tarragona. Estaba en términos de intimidad con el rey Felipe III. Ya no se conserva su correspondencia con un caballero de Huesca, Vincencio Juan de Lastanosa. Es autor de una serie de obras que ejercieron una amplia influencia en la literatura de su país por la extrema artificialidad de su estilo. El tema de la mayoría de sus obras es el caballero español ideal. La exposición crítica del estilo culto que Gracián adoptó en su “Agudeza y arte de ingenio”. Es mejor conocido por su “Oriculo manual 6 arte de prudencia” (1647). Esta fue su obra más terminada, cuya edición más antigua conocida se encuentra en el Museo Británico. Ha sido traducido al italiano, francés, inglés, latín, húngaro, polaco, alemán y holandés. Otras obras suyas son “El Héroe” (Madrid, 1630); “El político Fernando el Católico” (1641); “El Discreto”, dedicado a Don baltasar Carlos de Austria (Huesca, 1645); “El Criticón” (I parte, Madrid, 1650; 2.ª y 3.ª partes, Huesca, 1653); “El Comulgador”, devotos de Comunión (Madrid, 1655). La última obra mencionada, así como su elogio de Fernando el Católico, son excepciones a su elección habitual de tema. Independientemente de lo que se piense sobre los males de su estilo, es un medio brillante para expresar su sabiduría y sus sentimientos frecuentemente exaltados.
GERTRUDE DANA STEELE