Castiglione, BALDASSARE, prosista italiano, n. en Casatico, cerca de Mantua, el 6 de diciembre de 1478; murió en Toledo, España, 7 de febrero de 1529. Después de recibir una educación clásica en Milán, pasó a la corte de Ludovico it Moro. Sin embargo, pronto, debido a la muerte de su padre en 1499, abandonó los Sforza y se convirtió en vasallo de Francesco. Gonzaga, Marqués de Mantua. En septiembre de 1504 Urbino se convirtió en su nueva residencia y aquí, al servicio del duque Guidobaldo da Montefeltro, pasó los mejores años de su vida. El esplendor de la corte de Montefeltro fue tal que atrajo a los escritores y artistas más distinguidos de la época, y en medio de ellos Castiglione, aunque absorto en trascendentales asuntos de estado, bebió de la fuente del arte y la literatura. En 1513 Francesco Maria dells Rovere, sucesor de Guidobaldo, lo nombró conde y más tarde embajador en la Santa Sede. En 1524 Papa Clemente VII lo envió como enviado especial a Carlos V, pero, a pesar de sus buenos oficios en nombre del pontífice Roma fue saqueada el 6 de mayo de 1527 y Clemente fue hecho cautivo. Este melancólico acontecimiento quebró la salud y el ánimo de Castiglione y aceleró su muerte. Se rindieron grandes honores a su memoria y se dice que Carlos Quinto lo llamó "uno de los mejores caballeros del mundo". Su fama, sin embargo, se basa principalmente en su “Cortegiano” (Cortesano), una obra en cuatro libros que describe los logros y el carácter moral del cortesano ideal. Comenzó a escribirlo en 1514 y lo terminó cuatro años después, pero pulió su estilo tan elaboradamente que retrasó su publicación hasta 1528, un año antes de su muerte. Un hijo verdaderamente representativo del Renacimiento, exhibió en su “cortesano” una brillante erudición clásica y un gusto exquisito, combinados con un agudo espíritu de observación y nobles concepciones. Como resultado, "Il Cortegiano" adquirió gradualmente fama mundial y fue traducido a una docena de idiomas, incluido el japonés. La última traducción al inglés es la de Opdyke (New York, 1902). Sus numerosas cartas, en parte inéditas, son de considerable importancia.
EDOARDO SAN GIOVANNI