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Baithén, Saint

Monje irlandés, abad del monasterio de la isla Tiree, sucesor de San Columba (n. 536)

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Baithen, santo, de Iona, un monje irlandés, especialmente seleccionado por San Columba como uno de los miembros del grupo de misioneros que zarpó hacia Gran Bretaña en 563. Nacido en 536, hijo de Brenaron, fue un ardiente discípulo de San Columba, y fue nombrado Abad de la isla Tiree, un monasterio fundado por San Comgall de Bangor. San Adamnan, al registrar la muerte de San Columba, nos dice que las últimas palabras del Apóstol de Iona, mientras transcribía el Salmo quincuagésimo tercero, fueron: “Debo detenerme aquí, deja que Baithen escriba lo que sigue”. Baithen había sido considerado como el sucesor más probable de San Columba, y sucedió que a la muerte de ese gran apóstol, en 596, los monjes confirmaron unánimemente la elección de su fundador. San Baithen era muy estimado como sabio consejero, y muchos santos irlandeses buscaron su consejo, incluido San Fintan Munnu de Taghmon.

San Adamnan (Eunan), el biógrafo de San Columba, cuenta muchos incidentes interesantes en la vida en San Baithen, pero el mero hecho de ser el sucesor inmediato de San Columba, por deseo expreso de ese apóstol, es casi suficiente para dar fe de su valía. El "Martirologio de Donegal” registra las dos anécdotas siguientes. Cuando San Baithen comía, antes de cada bocado invariablemente recitaba “Deus in adjutorium meum intende”. Además, “cuando trabajaba en el campo, recogiendo el maíz junto con los monjes, solía levantar una mano hacia Cielo, suplicando Dios, mientras con la otra mano recogía el maíz”. San Baithen de Iona es generalmente conocido como Baithen Mor, para distinguirlo de otros ocho santos del mismo nombre: el afijo mor que significa "el Grande". Escribió una vida de su maestro y algunos poemas irlandeses, que ahora están perdidos, pero que fueron vistos por St. Adamnan. Sólo gobernó Iona tres años, ya que su muerte tuvo lugar en el año 600, aunque los "Anales del Ulster" dan la fecha como 598. Quizás el año verdadero sea 599. Su fiesta se celebra el 6 de octubre. Algunos escritores afirman que San Baithen de Iona es el patrón de Ennisboyne, condado de Wicklow, pero esto se debe a una confusión con San Baoithin, o Baithin mac Findech, cuya fiesta se conmemora el 22 de mayo. Otro San Baoithin, hijo de Cuana, cuya fiesta es el 19 de febrero, es patrona de Tibohin, en Elphin.

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