Babilonia.—Al tratar de la historia, el carácter y la influencia de este antiguo imperio, es difícil no hablar al mismo tiempo de su país hermano, o más bien hijo, Asiria. Este vecino del norte y colonia de Babilonia permaneció hasta el final de la misma raza y lengua y de casi la misma religión y civilización que la del país de donde emigró. Las suertes políticas de ambos países durante más de mil años estuvieron estrechamente entrelazadas entre sí; de hecho, durante muchos siglos formaron una unidad política. Por lo tanto, se remite al lector al artículo Asiria para las fuentes de la historia asirio-babilónica; por la historia de exploración, lenguaje y escritura; por su valor en El Antiguo Testamento exégesis y durante gran parte de la historia babilónica durante el período de supremacía asiria.
GEOGRAFÍA.—El país se encuentra diagonalmente de noroeste a sureste, entre 30 y 33 N. lat. y 44 y 48 de longitud E., o de la actual ciudad de Bagdad hasta el Golfo Pérsico, desde las laderas de Juzistán al este hasta el desierto de Arabia al oeste, y está sustancialmente contenido entre los ríos Éufrates y Tigris, aunque al oeste debe delimitarse una estrecha franja de cultivo en la margen derecha del Éufrates. agregado. Su longitud total es de unas 300 millas, su anchura máxima de unas 125 millas; alrededor de 23,000 millas cuadradas en total, o el tamaño de Países Bajos y Bélgica juntos. Como esos dos países, su suelo está formado en gran parte por depósitos aluviales de dos grandes ríos. Una característica más notable de la geografía babilónica es que la tierra del sur invade el mar y que el Golfo Pérsico retrocede actualmente a razón de una milla en setenta años, mientras que en el pasado, aunque todavía en tiempos históricos, retrocedía a razón de una milla en setenta años. tanto como una milla en treinta años. En el período temprano de la historia babilónica, el golfo debe haberse extendido unas ciento veinte millas tierra adentro. Según los registros históricos, las ciudades de Ur y Eridu estuvieron alguna vez cerca del golfo, del que ahora se encuentran a unas cien millas de distancia; y de los informes de la campaña de Senaquerib contra Bit Yakin deducimos que todavía en el año 695 a. C., los cuatro ríos Kerkha, Karun, Éufrates y Tigris entraron en el golfo por desembocaduras separadas, lo que prueba que el mar ya entonces se extendía una distancia considerable al norte de donde ahora se unen el Éufrates y el Tigris para formar el Shat-el-arab. Las observaciones geológicas muestran que una formación secundaria de piedra caliza comienza abruptamente en una línea trazada desde Hit en el Éufrates hasta Samarra en el Tigris, es decir, a unas cuatrocientas millas de su actual desembocadura; esto debió haber formado alguna vez la línea costera, y todo el territorio hacia el sur sólo fue ganado gradualmente al mar por depósitos fluviales. Hasta qué punto el hombre fue testigo de esta formación gradual del suelo babilónico no lo podemos determinar actualmente; En lugares tan al sur como Larsa y Lagash, el hombre había construido ciudades 4,000 años antes de Cristo. Se ha sugerido que la historia del Diluvio puede estar relacionada con el recuerdo que tiene el hombre de las aguas que se extendían muy al norte de Babilonia, o de algún gran evento natural relacionado con la formación del suelo; pero con nuestro actual conocimiento imperfecto sólo puede ser una mera sugerencia. Sin embargo, bien puede observarse que el asombroso sistema de canales que existió en la antigua Babilonia incluso desde los tiempos históricos más remotos, aunque se debió en gran medida a la cuidadosa industria y al paciente trabajo del hombre, no fue enteramente obra de la pala, sino de la naturaleza una vez. conduciendo las aguas del Éufrates y del Tigris en cien riachuelos hasta el mar, formando un delta como el del Nilo.
La fertilidad de esta rica llanura aluvial era proverbial en la antigüedad; produjo una gran cantidad de trigo, cebada, sésamo, dátiles y otras frutas y cereales. Los campos de maíz de Babilonia se encontraban principalmente en el sur, donde Larsa, Lagash, Erech y Calneh eran los centros de una opulenta población agrícola. La palmera se cultivaba con asiduo cuidado y, además de proporcionar todo tipo de alimentos y bebidas, servía para mil necesidades domésticas. exoticas y las aves acuáticas, los rebaños y los ríos repletos de peces proporcionaban a los habitantes una abundancia rural que sorprende al lector moderno de los estudios catastrales y las cuentas de diezmos de los templos antiguos. El país está completamente desprovisto de riquezas minerales y no posee piedra ni metal, aunque sí sí. ya se está importando del Líbano y el Ammanus ya en el año 3000 a.C.; y mucho antes, alrededor del 4500 a. C., Ur-Nina, rey de Shirpurla, envió a Magan, es decir, a la península del Sinaí, piedra dura y madera dura; mientras que las minas de cobre de Sinaí probablemente estaban siendo trabajados por los babilonios poco después de 3750, cuando Snefru, primer rey de la Cuarta dinastía egipcia, los expulsó. Es notable que Babilonia no posea ningún período de bronce, sino que pasó del cobre al hierro; aunque en épocas posteriores aprendió el uso del bronce de Asiria.
Los pueblos de la antigua Babilonia eran los siguientes: el más meridional, (I) Eridu, corrupción semítica del antiguo nombre de eri dugga, “buena ciudad”, en la actualidad los montículos de Abu-Sharain; y (2) Ur, AbrahánSu lugar de nacimiento, a unas veinticinco millas al noreste de Eridu, en la actualidad Mughair. Ambas ciudades estaban al oeste del Éufrates. Al este del Éufrates. la ciudad más al sur era (3) Larsa, la bíblica Ellasar (Gen., xiv; en Vulg. y DV lamentablemente traducida Ponto), actualmente Senkere; (4) Erech, la Arach bíblica (Gén., x, 10), quince millas al noroeste de Larsa, es actualmente Warka; y ocho millas al noreste de la moderna Shatra estaba (5) Shirpurla, de otro modo Lagash, ahora Tello. Shirpurla fue uno de Babilonialas ciudades más antiguas, aunque no mencionadas en el Biblia; probablemente “Raventown” (shirpur-cuervo), del emblema sagrado de su diosa y santuario, Nin-Girsu o Nin-Sungir, que durante veinte siglos fue un importante centro político, y probablemente dio su nombre al sur de Babilonia: Sungir, Shumer o, en Gen. ., x, 10, Senaar. (6) Gishban (leer también Gish-ukh), una pequeña ciudad un poco al norte de Shirpurla, actualmente los montículos de Iskha, tiene importancia sólo en la historia más temprana de Babilonia. (7) El sitio de la importante ciudad de Isin (lea también La nisina) aún no ha sido determinado, pero probablemente estaba situado un poco al norte de Erech. (8) Calneh o Nippur (en DV, Gen., x, 10, Calaane), en la actualidad Nuffar, era un gran centro religioso, con su templo Bel, sin igual en antigüedad y santidad, una especie de la meca para los babilonios semíticos. Las recientes excavaciones americanas han hecho que su nombre sea tan famoso como las excavaciones francesas hicieron el de Tello o Shirpurla. (9) En el norte de Babilonia tenemos nuevamente, en el extremo sur, la ciudad de Kish, probablemente la ciudad bíblica. Cush (Gén., x, 8); sus ruinas se encuentran bajo el actual montículo El-Ohemir, a ocho millas al este de Hilla. (10) A poca distancia al noroeste se encontraba Kutha, la actual Telli Ibrahim, la ciudad de donde vinieron los colonos babilónicos de Samaria fueron tomadas (IV Reyes, xvii, 30), y que jugaron un gran papel en el norte de Babilonia antes de la dinastía amorrea. (11) El sitio de Agadé, es decir, Acad (Gén., x, 10), el nombre de cuyos reyes era temido en Chipre y en Sinaí en 3800 aC, lamentablemente se desconoce, pero no debe haber estado lejos de (12) Sippara; incluso se ha sugerido que éste era uno de los barrios de esa ciudad, que estaba apenas treinta millas al norte de Babilonia y que, ya en 1881, fue identificado, mediante excavaciones británicas, con el actual Abu-Habba. (13) Por último, Babilonia, con su ciudad gemela Borsippa, aunque probablemente fundada ya en el 3800 a. C., jugó un papel insignificante en la historia del país hasta que, bajo Hammurabi, alrededor del año 2300 a. C., inició esa carrera imperial que mantuvo durante casi 2000 años, de modo que su nombre ahora representa un país y una civilización que antes era de remota antigüedad. Babilonia llegó al poder e incluso antes de que un ladrillo de Babilonia fue puesto
HISTORIA TEMPRANA.—En los albores de la historia, a mediados del quinto milenio antes de Cristo, encontramos en el valle del Éufrates una serie de ciudades-estado, o más bien ciudades-monarquías, en rivalidad entre sí y en tal condición de cultura y progreso, que este valle ha sido llamado la base de la civilización, no sólo del mundo semítico, sino muy probablemente también del Egipto. Ciertamente no todos los habitantes de este valle eran de una misma raza; diferían en tipo y lenguaje. Los habitantes primitivos eran probablemente de ascendencia mongol, se les llama sumerios, o habitantes de Sumer, Sungir, Sennaar. Inventaron la escritura cuneiforme, construyeron las ciudades más antiguas y llevaron al país a un gran apogeo de prosperidad pacífica. Poco a poco fueron superados, desposeídos y absorbidos por una nueva raza que entró en la llanura entre los dos ríos, los Semitas, que los presionó desde el norte desde el reino de Acad. Los invasores semítas, sin embargo, adoptaron, mejoraron y difundieron con entusiasmo la civilización de la raza que habían conquistado. Aunque varios argumentos convergen en una prueba irrefutable de que los sumerios eran los habitantes aborígenes de Babilonia, no tenemos registros históricos de la época en que eran los únicos ocupantes del valle del Éufrates; En los albores de la historia encontramos a ambas razas en posesión de la tierra y hasta cierto punto mezcladas, aunque los semitas predominaban en el Norte mientras que los sumerios se mantenían durante siglos en el Sur. No se puede decidir de dónde vinieron estos sumerios, y probablemente todo lo que alguna vez se sepa es que, después de una existencia nómada en distritos montañosos del Este, encontraron una llanura en las tierras de Sennaar y habitaron en ella (Génesis xi, 2). Su primer asentamiento fue Eridu, entonces un puerto marítimo en el Golfo Pérsico, donde sus primeros mitos representan al primer hombre, Adapu o Adamu (Adam?), pasando su tiempo pescando, y donde el dios del mar les enseñó los elementos de la civilización. Es cierto, sin embargo, que poseían una cantidad considerable de cultura incluso antes de entrar en la llanura babilónica; porque, contemporáneamente a las primeras fundaciones de sus templos más antiguos, poseían la escritura cuneiforme, que puede describirse como una letra cursiva desarrollada a partir de signos pictóricos a lo largo de siglos de cultura primitiva. No sabemos de dónde invadió la raza semítica Babilonia ni cuál fue su origen, pero hay que señalar que la lengua que hablaban, aunque clara y completamente semítica, es sin embargo tan sorprendentemente diferente de todas las demás lenguas semíticas que se sitúa en un categoría aparte, y el momento en que formó un habla con las otras lenguas semíticas se remonta muchísimo más atrás, más allá de nuestros cálculos.
Los registros más antiguos, pues, nos muestran un estado de cosas no muy diferente al de nuestra heptarquía sajona: pequeños príncipes o ciudades-monarquías que intentaban con éxito obtener el señorío sobre una ciudad vecina o un grupo de ciudades y, a su vez, eran superados por otros. Y, considerando que la mayoría de estas ciudades estaban a sólo una veintena de millas de distancia unas de otras y cambiaban de gobernantes con frecuencia, la historia es algo confusa. El gobernante más antiguo que conocemos actualmente es Enshagkushanna, a quien se le llama Rey de Kengi. Debido al estado roto del tiesto en el que aparece la inscripción, y que posiblemente data poco después del 5000 a. C., se desconoce el nombre de su capital. Probablemente fue Shirpurla, y gobernó el sur de Babilonia. Afirma haber obtenido una gran victoria sobre la ciudad de Kish y dedicó el botín, incluida una estatua de plata brillante, a Mullil, el dios de Calanne (Nippur). Parece probable que Kish fuera la ciudad más meridional capturada por Semitas; de uno de sus reyes, Manishtusu, poseemos una cabeza de maza, como signo de su realeza, y una estela, u obelisco, en escritura cuneiforme arcaica y semítica babilónica. Algo más tarde, Mesilim, el rey de Kish, se recuperó de la derrota de su predecesor y actuó como soberano de Shirpurla. Otro nombre probable de un rey de Kish es Urumush o Alusharshid, aunque algunos lo consideran rey de Akkad. Mientras que nuestra información sobre la dinastía de Kish es sumamente fragmentaria, estamos algo mejor informados sobre los gobernantes de Shirpurla. Hacia el 4500 a.C. encontramos allí reinando a Urkagina y, algo más tarde, a Lugal (Lugal, "gran hombre", es decir, "príncipe" o "rey") Shuggur. Luego, después de un intervalo, conocemos una sucesión de no menos de siete reyes de Shirpurla: Gursar, Gunidu, Ur-Nina, Akur-Gal, Eannatum I, Entemena y Eannatum II, cuyo último rey debe haber reinado alrededor del 4000 a.C. De Sarszec encontró en Tello un muro de templo, algunos de cuyos ladrillos llevaban la clara leyenda de Ur-Nina, dejando así constancia de la actividad constructora de este rey. Gracias a la famosa estela de los buitres, actualmente en el Louvre, a unas estelas de arcilla del Museo Británico y a un cono encontrado en Shirpurla, tenemos una idea de las tendencias guerreras de Eannatum I, que sometió al pueblo de Gishban mediante un derrota aplastante, les hizo pagar una casi increíble indemnización de guerra en concepto de trigo, y nombró sobre esa ciudad a su propio virrey, “quien puso su yugo sobre la tierra de Elam”, “y de Gisgal”, y a quien se representa como un cerebro con su Garrote a los enemigos cuyas cabezas sobresalen de la abertura de una bolsa en la que están atados.
Que, a pesar de estas escenas de derramamiento de sangre, fue una época de arte y cultura, lo demuestran evidentemente hallazgos como el de un magnífico jarrón de plata de Entemena, hijo y sucesor de Eannatum y, como príncipe heredero, general de su ejército. Después de Eannatum II, la historia de Shirpurla queda en blanco, hasta que encontramos el nombre de Lugal Ushumgal, cuando, sin embargo, la ciudad perdió por un tiempo su independencia, ya que este gobernante era vasallo de Sargón I de Acad, alrededor del 3800 a.C.
Sin embargo, unos seis siglos después, cuando la dinastía de Acad dejó de existir, los patesisLos sumos sacerdotes de Shirpurla todavía eran hombres de renombre. Una larga inscripción en la parte posterior de una estatua nos habla de los grandes logros constructivos de Ur-Bau alrededor del año 3200; y el nombre de su hijo y sucesor, Nammaghani. Unos dos siglos después encontramos a Gudea, uno de los gobernantes más famosos que jamás haya poseído la ciudad. Las excavaciones en Tello han dejado al descubierto los colosales muros de su gran palacio y nos han mostrado cómo, tanto por tierra como por mar, trajo sus materiales desde grandes distancias, mientras que su arquitectura y escultura muestran un arte y un refinamiento perfectos, y de paso aprendemos que él Conquistó el distrito de Anshan en Elam. Después de Gudea, conocemos los nombres de cuatro gobernantes más de Shirpurla, pero en estos reinados posteriores la ciudad parece haberse hundido rápidamente en la insignificancia política. Otra dinastía sumeria fue la de Erech o Gishban. Alrededor del 4000 a. C., un tal Lugal Zaggisi, hijo del Patesi de Gishban, que se convirtió en rey de Erech, se autodenominó con orgullo Rey del Mundo, como lo habían hecho Enshagkushanna y Alusharshid, afirmó gobernar desde el Golfo Pérsico hasta el Mediterráneo y alaba a los dios supremo Enlil, o Bel, de Nippur, quien “le concedió el dominio de todo desde la salida del sol hasta su puesta e hizo que los países habitaran en paz”. Sin embargo, a nosotros no nos parece más que una ráfaga de gloria; porque después de su hijo Lugal-Kisalsi el Reino de Erech desaparece en la noche del pasado. Lo mismo puede decirse de la dinastía de Agadé. El hijo de Ittibel, Sargón I, aparece repentinamente ante nosotros como una figura gigante en la historia alrededor del año 3800 a. C. Era un monarca orgulloso de su raza y su lengua, ya que sus inscripciones estaban en su lengua materna semítica, no en sumeria, como las de los anteriores. reyes. Se le considera, con razón, el primer fundador de un imperio semítico. Bajo su mando florecieron la lengua, la literatura y el arte semíticos, especialmente la arquitectura. Estableció su dominio en Susa, la capital de Elam, sometida Siria y Palestina en tres campañas, erigió una imagen de sí mismo en la costa siria, como monumento de sus triunfos, y fusionó sus conquistas en un solo imperio. Naram-Precio sin IVA, su hijo, incluso: amplió las conquistas de su padre, invadiendo la Sinaí Península y, aparentemente, Chipre, donde se encontró un cilindro-sello en el que recibe homenaje como a un dios. En las inscripciones de esa fecha aparece por primera vez la mención de la ciudad de DiosPuerta de San Juan, o Babilonia (Bdb-ilu sometimes Bdb-ilani, de donde el griego BOLA thy), luego escrito ideográficamente Kd-Dungir.
Después de Bingani, Naram-Precio sin IVAHijo de Juan, los éxitos semíticos quedaron temporalmente eclipsados; Egipto ocupado Sinaí, Elam volvió a ser independiente y en la propia Babilonia se reafirmó el elemento sumerio. Encontramos una dinastía de Ur en prominencia. Esta ciudad parece haber ejercido en dos períodos diferentes la hegemonía sobre el valle del Éufrates o parte de él. Primero bajo Urgur y Dungi I, alrededor del 3400 a.C. Este Urgur asumió el título de rey de Sumer y Acad, haciendo así el primer intento de unir el norte y el sur de Babilonia en una unidad política, e inaugurando un estilo real que tal vez perduró más tiempo que el anterior. título de cualquier otra dignidad desde que se creó el mundo. Ur predomina, por segunda vez, alrededor del 2800 a. C., bajo Dungi II, Gungunu, Bur-Precio sin IVA, Gimil-Precio sin IVA, y Ine Precio sin IVA, cuyos edificios y fortificaciones se encuentran en muchas ciudades de Babilonia. La historia de Ur es todavía tan oscura que algunos estudiosos (Thureau-Dangin, Hilprecht, Bezold) sólo aceptan dos dinastías, otros (Rogers) tres, otros (Hugo Radau) cuatro. A la supremacía de Ur le sigue, alrededor del 2500 a. C., la de (N) Isin, aparentemente una ciudad sin importancia, ya que sus gobernantes se autodenominan Pastores o Señores Graciosos de Isin, y colocan este título después del de Rey de Ur, Eridu. , Erech y Nippur. Se conocen seis gobernantes de Isin: Ishbigarra, Libit-Ishtar, Bur-Precio sin IVA II, Ur-Ninib, Ishme-Dagan y Enannatum. La última de las ciudades-reino fue la de Larsa, alrededor del 2300 a. C., con sus soberanos Siniddinam Nur-Adad, Chedornanchundi, Chedorlaomer, Chedormabug y Eri-Aku. La composición de estos nombres reales con Chedor, el elamita. kudur, muestra suficientemente que no pertenecían a una dinastía nativa, ya fuera sumeria o semítica. Uno de los primeros invasores elamitas de Babilonia fue Rim-Amón, quien logró tal arraigo en suelo babilónico que el año de su reinado se utilizó para fechar tablillas de contratos, una señal segura de que al menos era rey. de facto. Chedornanchundi invadió Babilonia alrededor del año 2285, llegó a Erech, saqueó sus templos y capturó a la diosa de la ciudad; pero sigue siendo dudoso que estableciera un gobierno permanente. Un poco más tarde Quedorlaomer (Kudur-Laghamar, “ Siervo de Laghamar”, una deidad elamita), conocido por nosotros desde el Biblia, parece haber tenido más éxito. No sólo aparece como señor supremo de Babilonia, sino que llevó su conquista hasta Palestina. Chedormabug fue originalmente Príncipe de Emutbal, o Elam occidental, pero obtuvo dominio sobre Babilonia y reconstruyó el templo de Ur. Su hijo Rim-Precio sin IVA, o Eri-Aku, se consideraba tan bien establecido en territorio babilónico que afectó a los antiguos títulos de Exaltado de Ur, Rey de Larsa, Rey de Sumer y Acad. Sin embargo, era el menor de los reyes de las ciudades, y un nuevo orden de cosas comenzó con el surgimiento de Babilonia.
EL PRIMER IMPERIO.—La dinastía que sentó las bases del BabiloniaLa grandeza de a veces se llama la Arabe. Sin duda era semítico occidental y casi con certeza amorreo. Los babilonios la llamaron la dinastía de Babilonia, porque, aunque de origen extranjero, es posible que haya tenido su hogar real en esa ciudad, que recordaba con gratitud y orgullo. Duró 296 años y vio la mayor gloria del antiguo imperio y quizás la Edad de Oro de la raza semítica en el mundo antiguo. Los nombres de sus monarcas son: Sumu-abi (15 años), Sumu-la-ilu (35), Zabin (14), Apil-Precio sin IVA (18) Precio sin IVA-muballit (30); Hammurabi (35), Samsu-iluna (35), Abishua (25), Ammi-titana (25), Ammizaduga (22), Samsu-titana (31). Bajo los primeros cinco reyes Babilonia todavía era sólo la más poderosa entre varias ciudades rivales, pero el sexto rey, Hammurabi, que logró derrotar a toda la oposición, obtuvo el dominio absoluto del norte y del sur de Babilonia y expulsó a los invasores elamitas. A partir de entonces, Babilonia formó un solo estado y se fusionó en un solo imperio. Eran días aparentemente tormentosos antes del triunfo final de Hammurabi. El segundo gobernante fortaleció su capital con grandes fortificaciones; el tercer gobernante aparentemente estaba en peligro ante un pretendiente nativo o un rival extranjero llamado Immeru; sólo el cuarto gobernante fue definitivamente llamado rey; mientras Hammurabi Él mismo al comienzo de su reinado reconoció la soberanía de Elam. Este Hammurabi es una de las figuras más gigantescas de la historia del mundo, que debe ser nombrada con Alexander, César o Napoleón, pero mejor comparado con un Carlomagno, un conquistador y legislador, cuyo genio poderoso formó un imperio duradero a partir del caos, y cuya influencia benéfica continuó durante siglos en un área casi tan grande como Europa. Sin duda, una docena de siglos más tarde los reyes asirios harían mayores conquistas que él, pero mientras que ellos eran gigantes destructores, él era un gigantesco constructor. Su extensa correspondencia pública y privada nos da una idea de sus múltiples cuidados, su minuciosa atención a los detalles, sus métodos constitucionales. (Ver “Las cartas e inscripciones de Hammurabi“, por LW Rey; Londres, 1898, 3 vols.) Su famoso código de derecho civil y penal arroja luz sobre su genio como legislador y juez. La estela en la que están inscritas estas leyes fue encontrada en Susa por M. de Morgan y el fraile dominico Scheil, y publicado y traducido por primera vez por este último en 1902. Este sorprendente hallazgo, que nos brinda, en 3638 breves líneas, 282 leyes y regulaciones que afectan toda la gama de la vida pública y privada, no tiene igual. incluso en la maravillosa historia de la investigación babilónica. A partir de ningún otro documento se puede formar una estimación más rápida y precisa de la civilización babilónica que a partir de este código. (Para una traducción completa al inglés, véase TG Pinches, op. cit. infra, págs. 487-519.)
Mientras que a los reyes asirios les encantaba llenar los registros jactanciosos de sus reinados con descripciones espantosas de batallas y guerras, de modo que poseemos los detalles más minuciosos de sus campañas militares, el genio de Babilonia, por el contrario, fue uno de paz, cultura y progreso. La construcción de templos, el adorno de las ciudades, la excavación de canales, la construcción de caminos y la elaboración de leyes eran su orgullo; sus discos respiran, o fingen respirar, toda serena tranquilidad; Las hazañas bélicas sólo se mencionan por cierto, por lo que tenemos, incluso en el caso de los dos mayores conquistadores babilónicos, Hammurabi y Nabucodonosor II, pero escasa información de sus hazañas de armas. “Cavé el canal Hammurabi, la bendición de los hombres, que trae el agua del desbordamiento a la tierra de Sumer y Acad. En sus orillas a ambos lados hice tierra cultivable; Mucha semilla esparcí sobre él. Proporcioné agua duradera para la tierra de Sumer y Acad. La tierra de Sumeria y Acad, sus pueblos separados los uní, los doté de bendiciones y abundancia, en moradas pacíficas los hice vivir”—tal es el estilo de Hammurabi. En lo que parece una oda al rey, grabadas en su estatua encontramos las palabras: “Hammurabi, el guerrero fuerte, el destructor de sus enemigos, él es el huracán de la batalla, que barre la tierra de sus enemigos, anula la oposición, pone fin a la insurrección, quebranta al guerrero como a una imagen de barro”. Pero los detalles cronológicos aún son confusos. En una lista muy fragmentaria de fechas, el año 31 de su reinado se da como el de la tierra de Emutbalu, que generalmente se considera como el de su victoria sobre Elam occidental, y considerado por muchos como el de su conquista de Larsa y su rey. Borde-Precio sin IVA, o Eri-Aku. Si lo bíblico Amrafel be Hammurabi tenemos en Gén., xiv, el registro de una expedición suya a Westland anterior al año 31 de su reinado. De HammurabiDe sus sucesores inmediatos no sabemos nada excepto que reinaron en una prosperidad pacífica. Lo único que podemos decir es que el comercio prosperó y se construyeron templos.
La dinastía amorrea fue sucedida por una serie de once reyes que bien pueden ser designados como los Dinastía desconocida, que recibió varios nombres: Ura-Azag, Uru-ku, Shish-ku. No se sabe con certeza si era semita o no; los años de reinado se dan en la “Lista de Reyes”, pero son sorprendentemente largos (60-56-55-50-28, etc.), de modo que no sólo se arrojan grandes dudas sobre la exactitud de estas fechas, sino que Algunos estudiosos (como Hommel) dudan o rechazan la existencia misma de esta dinastía. De hecho, es notable que los reyes fueran once, como los de la dinastía amorrea, y que en ninguna parte encontráramos una evidencia clara de su existencia; sin embargo, estas premisas difícilmente bastan para demostrar que un documento tan antiguo como la “Lista de Reyes” cometió el imperdonable error de atribuir casi cuatro siglos de gobierno a una dinastía que en realidad era contemporánea, o incluso idéntica, a los monarcas amorreos. Sus nombres son ciertamente muy desconcertantes, pero se ha sugerido que no eran nombres personales, sino nombres de los barrios de la ciudad de donde procedían. Si esta dinastía tuviera una existencia separada, es seguro decir que fueron gobernantes nativos y sucedieron a los amorreos sin interrupción alguna de la vida nacional y política. Debido a la cuestionable realidad de esta dinastía, la cronología de la anterior varía mucho; de ahí surge, por ejemplo, que HammurabiLa fecha de 1772-17 se da en el “Diccionario de la Historia” de Hastings. Biblia“, mientras que la mayoría de los estudiosos lo situarían alrededor del 2100 a. C., o un poco antes; tampoco hay indicios que quieran demostrar que, sea o no ficticia la “Dinastía Desconocida”, la última fecha es aproximadamente correcta.
En tercer lugar viene la dinastía Kassite, treinta y seis reyes, durante 576 años. Lamentablemente, la tablilla con esta lista está mutilada, pero casi todos los diecinueve nombres que faltan pueden obtenerse con cierta exactitud de otras fuentes, como la historia sincrónica asiria y la correspondencia con Egipto. Esta dinastía era extranjera, pero su lugar de origen no es fácil de determinar. En su propia designación oficial se autodenominan reyes de Kardunyash y Rey de Egipto se dirige a Kadashman Bel como rey de Kardunyash. Este Kardunyash ha sido identificado tentativamente con Elam del Sur. Se obtiene escasa información sobre el período Kassite. Poseemos una copia asiria de una inscripción de Agum-Kakrime, quizás el séptimo rey de esta dinastía: se autodenomina: “Rey de Kasshu y Akkad, rey de la amplia tierra de Babilonia, quien hizo que mucha gente se estableciera en la tierra de Ashmumak, rey de Padan y Alvan, rey de la tierra de Guti, pueblos muy extendidos, un rey que gobierna las cuatro partes del mundo”. La extensión del territorio bajo el dominio del monarca babilónico es incluso más amplia que la de la dinastía amorrea; pero en el título real, que es completamente inusual en su forma, Babilonia ocupa sólo el tercer lugar; Sin embargo, sólo unas pocas generaciones más tarde se retoma el estilo y el título antiguos, y Babilonia vuelve a estar primero; los conquistadores extranjeros evidentemente fueron conquistados por la conquista pacífica de la civilización babilónica superior. Este Agum-Kakrime con todos sus amplios dominios aún tenía que enviar una embajada a la tierra de Khani para obtener los dioses Marduk y Zarpanit, los ídolos nacionales más sagrados, que evidentemente habían sido capturados por el enemigo. El siguiente rey del que tenemos conocimiento es Karaindash (1450 Bel, quien estableció las líneas fronterizas de su reino con su contemporáneo Asshur-bel-nisheshu de Asiria. De las tablillas de Tell-el-etmarna concluimos que en 1400 a.C., Babilonia Ya no era la única gran potencia de Occidente. Asia; el reino de Asiria y el Reino de Mitanni eran sus rivales y casi iguales. Sin embargo, en las cartas que pasaron entre Kadashman-Bel y Amenofis III, rey de Egipto, es evidente que el Rey de Babilonia podría asumir un tono más independiente de justa igualdad con los grandes faraón que los reyes de Asiria o Mitanni. Cuando Amenofis pide matrimonio a la hermana de Kadashman-Bel, Kadashman-Bel rápidamente pide a cambio la hermana de Amenofis; y cuando Amenofis pone objeciones, Kadashman-Bel responde rápidamente que, a menos que se envíe algún egipcio hermoso de rango principesco, Amenofis no tendrá a su hermana. Cuando Asiria ha buscado ayuda egipcia contra Babilonia, recuerda diplomáticamente Kadashman-Bel faraón en la Babilonia En el pasado no ha brindado ayuda a los príncipes vasallos sirios contra su soberano egipcio, y espera Egipto ahora a actuar de la misma manera al no otorgar ayuda a Asiria. Y cuando una caravana babilónica ha sido asaltada por el pueblo de Akko en Canaán, el gobierno egipcio recibe una carta perentoria de Babilonia for enmendar honorable y restitución. Amenofis es considerado responsable, "porque Canaán es tu país, y tú eres su rey". A Kadashman-Bel le sucedieron Burnaburiash I, Kurigalzu I, Burnaburiash II. Seis cartas del último a Amenhotep IV de Egipto sugieren un período de perfecta tranquilidad y prosperidad. Por la causa y el resultado del primer gran conflicto entre Asiria y Babilonia ver Asiria.
No sabemos cómo llegó a su fin la larga dinastía kasita, pero fue sucedida por la dinastía de Pashi (algunos leen Isin), once reyes en 132 años (alrededor de 1200-1064 a. C.). El mayor monarca de esta casa fue Nabucodonosor I (alrededor de 1135-25 a. C.); aunque derrotado dos veces por Asiria, tuvo éxito contra los lulubi, castigó a Elam e invadió Siria, y gracias a sus brillantes logros se detuvo el inevitable declive de Babilonia. Las dos dinastías siguientes se conocen como las de Sealand y las de Bazi, de tres reyes cada una y fueron seguidas por un rey elamita (c. 1064-900 a. C.). A estas oscuras dinastías sigue la larga serie de reyes babilónicos, que reinaron principalmente como vasallos, a veces casi independientes, a veces como reyes rebeldes en el período de supremacía asiria (para lo cual ver Asiria).
EL SEGUNDO IMPERIO, O CALDEO.—Con la muerte, en 626 a. C., de Kandalanu (el nombre babilónico de Assurbanipal), rey de Asiria, poder asirio en Babilonia prácticamente cesó. Nabopolasar, un caldeo que había ascendido desde el puesto de general en el ejército asirio, gobernó Babilonia como Shakkanak durante algunos años en dependencia nominal de Nínive. Luego, como Rey de Babilonia, invadió y anexó las provincias mesopotámicas de Asiria, y cuando Sinsharishkun, el último Rey de Asiria, intentó cortarle el regreso y amenazó Babilonia, Nabopolasar pidió ayuda a los manda, tribus nómadas del Kurdistán, identificadas de forma un tanto incorrecta con los medos. Aunque sin duda Nabopolasar contribuyó con su parte a los acontecimientos que condujeron a la destrucción completa de Nínive (606 a. C.) por estos bárbaros manda, aparentemente no cooperó personalmente en la toma de la ciudad ni compartió el botín, sino que aprovechó la oportunidad. para establecer firmemente su trono en Babilonia. Aunque Semitas, los caldeos pertenecían a una raza perfectamente distinta de los babilonios propiamente dichos y eran extranjeros en el valle del Éufrates. Eran colonos de Arabia, que había invadido Babilonia desde el sur. Su fortaleza era el distrito conocido como Sealands. Durante la supremacía asiria las fuerzas combinadas de Babilonia y Asiria los había mantenido bajo control, pero, probablemente debido a las terribles atrocidades asirias en Babilonia, los ciudadanos habían comenzado a buscar ayuda en sus antiguos enemigos, y el poder caldeo creció rápidamente en Babilonia hasta que, en Nabopolasar, asumió las riendas del gobierno y así, imperceptiblemente, una raza extranjera reemplazó a los antiguos habitantes. La ciudad siguió siendo la misma, pero su nacionalidad cambió. Nabopolasar debe haber sido un gobernante fuerte y benéfico, dedicado a reconstruir templos y cavar canales, como sus predecesores, y aun así mantener su control sobre las provincias conquistadas. Los egipcios, que habían aprendido de la debilidad de AsiriaTres años antes de la caída de Nínive, ya había cruzado las fronteras con un poderoso ejército al mando de Necao II, con la esperanza de participar en el desmembramiento del Imperio asirio. Por IV Reyes, xxiii, 29 se sabe cómo Josías de Judá, tratando de bloquear su camino, fue asesinado en Meguido. Mientras tanto, Nínive fue tomada, y Necao, satisfecho con la conquista de las provincias sirias, no avanzó más. Unos años más tarde, sin embargo, marchó con un ejército colosal desde Egipto al Éufrates con la esperanza de anexar parte de Mesopotamia. Fue recibido por el ejército babilónico en Carquemis, la antigua capital hitita, donde deseaba cruzar el Éufrates. Nabopolasar, impedido por su mala salud y su avanzada edad, había enviado a su hijo Nabucodonosory ponerlo al mando. Los egipcios quedaron completamente derrotados en este gran encuentro, uno de los más importantes de la historia (604 a. C.). Nabucodonosor persiguió al enemigo hasta las fronteras de Egipto, donde recibió la noticia de la muerte de su padre. Se apresuró a volver a Babilonia, fue recibido sin oposición y comenzó, en 604 a. C., los cuarenta y dos años de su reinado más glorioso. Sus primeras dificultades surgieron en Judá. Contra la solemne advertencia del profeta Jeremías, Joacim rechazó el tributo, es decir, se rebeló contra Babilonia. En primer lugar Nabucodonosor II inició una pequeña guerra de guerrillas contra Jerusalén; luego, en 597 a. C., envió un ejército considerable y, al cabo de un tiempo, inició personalmente el asedio. Sin embargo, Jeconías, hijo de Joacim, que siendo un muchacho de dieciocho años había sucedido a su padre, se rindió; 7000 hombres capaces de portar armas y 1000 trabajadores del hierro fueron llevados y obligados a formar una colonia en un canal cerca de Nippur (el río Chobar mencionado en Ezequiel, i, 1), y Sedequías fue sustituido por Jeconías como rey vasallo de Judá.
Unos diez años después Nabucodonosor Una vez más se encontró en Palestina. Ofra, rey de Egipto, que había sucedido a Necao II en 589 a. C., había intentado, mediante agentes secretos, combinar a todos los Estados sirios en una conspiración contra Babilonia. Edom, Moab, Ammon, Tiro, y Sidón había entrado en la coalición, y al final incluso Judá se había unido, y Sedequías, contra el consejo de Jeremías, rompió su juramento de lealtad a los caldeos. Un ejército babilónico comenzó a rodear Jerusalén en 587 aC No pudieron tomar la ciudad por asalto y pretendieron someterla mediante el hambre. Pero faraón Ofra entró en Palestina para ayudar a los sitiados. Los babilonios levantaron el sitio para hacer retroceder a los egipcios; luego regresaron a Jerusalén y continuó el asedio con sombría seriedad. El 9 de julio de 586 a. C., entraron por una brecha en el muro de Ezequías y tomaron la ciudad por asalto. Capturaron al volador Sedequías y lo llevaron ante Nabucodonosor en Ribla, donde sus hijos fueron asesinados ante él y sus ojos quedaron cegados. La ciudad fue destruida y los tesoros del templo llevados a Babilonia. Una gran parte de la población fue deportada a algunos distritos de Babilonia, y sólo a un miserable resto se le permitió permanecer bajo el gobernador judío, Godolias. Cuando este gobernador fue asesinado por una facción judía bajo Ismael, una fracción de este remanente, por temor NabucodonosorLa ira, emigró a Egipto, llevándose por la fuerza al profeta Jeremías con ellos.
BabiloniaLa expedición de Judá acabó, pues, dejándola como un distrito devastado, despoblado y arruinado. Nabucodonosor ahora volvió sus brazos contra Tiro. Después Egipto Esta ciudad probablemente había sido el motivo principal de la coalición contra Babilonia. El castigo previsto para Tiro era el mismo que el de Jerusalén, pero Nabucodonosor No tuvo éxito como lo hizo con la capital de Judá. La posición de Tiro era inmensamente superior a la de Jerusalén. Los babilonios no tenían flota; por lo tanto, mientras el mar permaneciera abierto, Tiro era inexpugnable. Los caldeos estaban delante Tiro trece años (585-572), pero no logró tomarlo. Ethobaal II, su rey, parece haber llegado a un acuerdo con el rey de Babilonia, temiendo, sin duda, la lenta pero segura destrucción del comercio interior de Tiro; al menos tenemos evidencia, de una tablilla de contrato fechada en Tiro, Que Nabucodonosor al final de su reinado fue reconocido como soberano de la ciudad. A pesar del poco éxito contra Tiro, Nabucodonosor atacado Egipto en 567. Entró en el corazón mismo del país, devastado y saqueado a su gusto, aparentemente sin oposición, y regresó cargado de botín a través de las provincias sirias. Pero ninguna ocupación egipcia permanente por Babilonia fue el resultado.
Así Nabucodonosor El caldeo demostró ser un gobernante militar capaz, pero como monarca babilónico, siguiendo la costumbre de sus predecesores, no se gloriaba en las artes de la guerra, sino en las de la paz. Su alarde eran las vastas operaciones de construcción que hicieron Babilonia una ciudad (para aquellos días) inexpugnable, que adornó la capital con palacios, y el famoso “camino de las procesiones”, y Puerta de Ishtar, y que restauró y embelleció un gran número de templos en diferentes pueblos de Babilonia. De Nabucodonosorla locura (Daniel, iv, 26-34) todavía no se ha encontrado ningún registro babilónico. Se han hecho varias sugerencias ingeniosas sobre este tema, una de las mejores de las cuales es la sustitución por parte del profesor Hommel de Nabuna'id por Nabu-chodonosor, pero será mejor dejar el asunto hasta que tengamos más información sobre este período. del profeta Daniel no encontramos ninguna mención cierta en documentos contemporáneos; El nombre babilónico del profeta, Baltassar (Balatsu-usur), es desgraciadamente muy común. Sabemos de al menos catorce personas de esa época llamadas Balatu y siete llamadas Balatsu, cuyos nombres pueden ser abreviaturas de Baltassar, o "Protege su vida". Se desconoce la etimología de Sidrach y Misach, pero Abednego y Arioc (Abdnebo y Eriaku) son bien conocidos. El profesor J. Oppert encontró la base de una gran estatua cerca de un montículo llamado Duair, al este de Babilonia, y esta pudo haber pertenecido a la imagen de oro erigida “en la llanura de Dura de la provincia de Babilonia"(Dan., iii, 1). En 561 a.C., Nabucodonosor fue sucedido por Maldad-Merodac (IV Reyes, xxv, 27), quien liberó a Joaquín de Judá y lo elevó por encima de los otros reyes vasallos en Babilonia, pero su gobierno suave evidentemente disgustó a la casta sacerdotal, y lo acusaron de reinar sin ley y de manera extravagante. Después de menos de tres años fue asesinado por Neriglissar (Nergal-sar-usur), su cuñado, quien posiblemente sea el Nergalsharezer presente en la toma de Jerusalén (Jer., xxxix, 3-13). Neriglisar fue sucedido después de cuatro años por su hijo Labasi-Marduk, nada más que un niño, que reinó nueve meses y fue asesinado.
Los conspiradores eligieron a Nabonido (Nabu-na'id) para el trono. Fue el último rey de Babilonia (555-539 a. C.). Era más un anticuario real que un rey gobernante. Desde sus cimientos reconstruyó el gran templo de Shamash en Sippar y el Precio sin IVA templo en Harran, y durante su reinado las murallas de la ciudad de Babilonia “Curiosamente fueron construidas con ladrillo cocido y betún”. Pero residió en Tema, evitó la capital, ofendió a las ciudades de provincia al transportar sus dioses a Shu-anna y enajenó el sacerdocio de Babilonia por lo que llamarían piedad mal dirigida. Para nosotros es de gran importancia su investigación anticuaria sobre las primeras piedras fundamentales de los templos que reconstruyó. Nos dice que la primera piedra del templo de Shamash colocada por Naram Precio sin IVA no había sido visto durante 3200 años, lo que, en términos generales, nos da 3800 a.C., para Sargón de Acad, Naram Precio sin IVAel padre; en esta fecha se basa la mayor parte de nuestra cronología babilónica temprana. Los deberes reales del gobierno parecen haber estado en gran medida en manos del príncipe heredero Baltasar (Bel-shar-usur), que residía en Babilonia como regente. Mientras tanto, Ciro, el mezquino rey de Anshan, había comenzado su carrera de conquista. Derrocó a Astyages, rey de los medos, por cuya victoria Nabonaid lo elogió como el joven sirviente de Merodac; derrocó a Creceso de Lidia y su coalición; asumió el título de Rey de los Parsu y había iniciado una nueva potencia mundial indogermánica que reemplazó a la decrépita civilización semítica. Finalmente, Nabonaid, al darse cuenta de la situación, se encontró con los persas en Opis. Debido a las luchas internas entre los babilonios, muchos de los cuales estaban descontentos con Nabonaid, los persas obtuvieron una victoria fácil y tomaron la ciudad de Sippar sin luchar. Nabonaid huyó a Babilonia. Los soldados de Ciro, bajo el mando de Ugbaru (Gobryas), gobernador de Gutium, entraron en la capital sin dar un solo golpe y capturaron a Nabonaid. Esto sucedió en junio; En octubre, Ciro entró personalmente en la ciudad y rindió homenaje en Esagila a Marduk. Una semana después, los persas entraron, por la noche, en el barrio de la ciudad donde Baltasar ocupaba una posición fortificada con aparente seguridad, donde se guardaban los vasos sagrados de Jehovádel templo fueron profanados, donde apareció la mano en la pared escribiendo Mane, Tekel Phares, y donde Daniel Se le ofreció el tercer lugar en el reino (es decir, después de Nabonaida y Baltasar). Esa misma noche Baltasar fue asesinado y el Imperio Semítico de Babilonia llegó a su fin, porque el ex rey Nabonaid pasó el resto de su vida en Carmania.
En cierto sentido, la historia babilónica termina aquí y comienza la historia persa, pero son necesarias algunas palabras sobre el regreso de los cautivos judíos después de sus setenta años de exilio. Durante mucho tiempo se ha supuesto que Ciro, que profesaba la religión mazdeana, era un monoteísta estricto y liberaba a los judíos por simpatía hacia su fe. Pero este rey era, aparentemente, sólo inconscientemente un instrumento en Diosy el permiso para que los judíos regresaran se dio simplemente por sagacidad política y un deseo de popularidad en sus nuevos dominios. Al menos poseemos inscripciones suyas en las que es más profuso en su homenaje al Panteón babilónico. Como Nabonaid había ultrajado los sentimientos religiosos de sus súbditos al reunir todos sus dioses en Shu-anna, Ciro siguió una política opuesta y devolvió todos estos dioses a sus propios adoradores; y como los judíos no tenían ídolos, les devolvió los vasos sagrados que Baltasar había profanado, y les dio una subvención para la reconstrucción de su Templo. La misma fraseología del decreto dado en I Esdras, i, 2 ss., refiriéndose a “el Señor Dios of Cielo"muestra su actitud respetuosa, si no inclinación, hacia el monoteísmo, que profesaban muchos de sus súbditos indogermánicos. Darío Hystaspes, quien en el 521 a.C., tras derrotar a Pseudo-Smerdis, sucedió a Cambises (rey de Babilonia desde 530 aC) era un monoteísta convencido y adorador de Ahuramazda; y si fue él quien ordenó y ayudó a terminar el templo en Jerusalén, después de la interrupción causada por la intervención samaritana, fue sin duda por simpatía con la religión judía (I Esdr., vi, 1 ss.). Sin embargo, no es del todo seguro que el Darío al que se hace referencia sea este rey; se ha sugerido que se refiere a Darío Nothus, quien subió al trono casi cien años después. Zorobabel es un nombre completamente babilónico y aparece con frecuencia en documentos de esa época; pero todavía no podemos rastrear ninguna conexión entre el Zorobabel de Escritura y cualquier nombre mencionado en estos documentos.
ALGUNAS REFERENCIAS BÍBLICAS ESPECIALES.—(I) El primer pasaje que se refiere a Babilonia es Gén., x, 8-10: “Chus engendró Nimrod, y el comienzo de su reino fue Babilonia y Araj, Achad y Chalanne en la tierra de Sennaar”. El gran valor histórico de estas genealogías en Genesis ha sido reconocido por académicos de todas las escuelas; estas genealogías, sin embargo, no son de personas, sino de tribus, lo cual resulta obvio a partir de una metáfora tan audaz como: “Canaán engendró a Sidón, su primogénita” (v, 15). Pero en muchos casos los nombres son los de personas reales cuyos nombres personales se convirtieron en designaciones de las tribus, tal como en casos conocidos de clanes o tribus árabes escoceses e irlandeses. 'Chus engendró Nimrod. Chus no era semita, según el relato bíblico, y es notable que todos los descubrimientos recientes parecen señalar el hecho de que la civilización original de Babilonia no era semita y que el elemento semítico sólo desplazó gradualmente a los aborígenes y adoptó su cultura. Debe notarse, también, que en el v. 22 se describe a Assur como un hijo de Sin, aunque en el v. 11 Asur sale de la tierra de Senaar. Esto representa exactamente el hecho de que Asiria era puramente semita donde no lo era Babilonia. Algunos ven en Chus una designación de la ciudad de Kish, mencionada anteriormente entre las ciudades de la antigua Babilonia, y ciertamente una de sus ciudades más antiguas. Nimrod, en esta suposición, no sería otro que Nin-marad, o Señor de Marad, que era una ciudad hija de Kish. Gilgamesh, a quien la mitología transformó en un Hércules babilónico, cuya suerte se describe en el Gilgamesh-epos, sería entonces la persona designada por el relato bíblico. Nimrod. Otros vuelven a ver en Nimrod una corrupción intencional de Amarudu, el acadio de Marduk, a quien los babilonios adoraban como el gran Dios, y quién, quizás, fue el antepasado deificado de su ciudad. Esta corrupción sería paralela a Nisroch (IV Reyes, xix, 37) para Assuraku, y Nibhaz (IV Reyes, xvii, 31) para Abahazu, o Abed Nego para Abdnebo. La descripción de “cazador valiente” o atrapador de héroes encajaría bien con el papel atribuido al dios Marduk, quien atrapó al monstruo Tiamtu en su red. Sin embargo, ambos ejemplos bíblicos, IV Reyes, xvii, 31 y xix, 37, son muy dudosos, y Nisroc ha encontrado recientemente una explicación más probable.
“El comienzo de su reino fue Babilonia y Arach, Achad y Calanne”.—Estas ciudades del norte de Babilonia probablemente estén enumeradas en orden inverso al orden de su antigüedad; de modo que Nippur (Calanne) es el más antiguo, y Babilonia el mas moderno. Excavaciones recientes han demostrado que Nippur se remonta mucho más allá de la era sargónida (3800 a. C.) y Nippur se menciona en la quinta tablilla de la era babilónica. contenido SEO-historia.
El siguiente pasaje bíblico que requiere mención es el que trata sobre el Torre de Babel (Gén., xi, 1-9). Esta narrativa, aunque formulada en términos del folclore oriental, no expresa simplemente una lección moral, sino que se refiere a algún hecho histórico del pasado oscuro. Quizás no hubo en el mundo antiguo ningún lugar en toda la tierra donde se escuchara tal variedad de lenguas y dialectos como en Babilonia, donde los acadios, los sumerios y los amorreos, los elamitas, los casitas, los sutites, los qutites y quizás los hititas se encontraron y dejaron sus hogares. marca en el idioma; donde el propio asirio o el semítico babilónico sólo muy gradualmente desplazaron a la antigua lengua no semítica, y donde durante muchos siglos el pueblo fue al menos bilingüe. Era el lugar donde se encontraban los turanios, los semíticos y los indogermánicos. Sin embargo, en la conciencia nacional permaneció el recuerdo de que los primeros pobladores de la llanura babilónica hablaban una lengua. “Se sacaron del Este”, como dice el Biblia dice y sugieren todas las investigaciones recientes. Cuando leemos: "La tierra era de una sola lengua", no necesitamos tomar esta palabra en su sentido más amplio, ya que la misma palabra a menudo se traduce como "la tierra". La filología puede probar o no la unidad de todo el habla humana, y la descendencia del hombre de un único conjunto de padres parece postular la unidad original del lenguaje; pero en cualquier caso el Biblia aquí no parece referirse a esto, y el Biblia El relato mismo sugiere que existió una gran variedad de lenguas antes de la fundación de Babilonia. Sólo necesitamos referirnos a Gén. 5, 21, 31: “En sus familias, lenguas, países y naciones”; y Gen., x, 10, donde Babilonia se representa como casi contemporáneo de Arach, Achad y Calanne, y posterior a Gomer, Magog, Elam, Arphaxad, de modo que la división original de las lenguas no puede haber tenido lugar primero en Babel. ¿Qué hecho histórico se esconde detrás del relato de la construcción del Torre de Babel es difícil de determinar. Por supuesto, cualquier intento real de llegar al cielo a través de una torre está fuera de discusión. Las montañas de Elam estaban demasiado cerca para decirles que unos pocos metros más o menos no eran importantes para ponerse en contacto con el cielo. Pero el deseo de tener un punto de reunión en la llanura es demasiado natural. Es un hecho sorprendente que la mayoría de las ciudades babilónicas poseían un zigurrat (un escenario o torre de templo), y estos llevaban nombres sumerios muy significativos, como, por ejemplo, en Nippur, Dur-anki, “Vínculo del cielo y de la tierra”: “cuya cumbre llega al cielo y cuyos cimientos están colocados en las brillantes profundidades”; o en Babilonia, Exagerar, "Casa del Jefe Alto", cuya designación más antigua era Etemenanki, “Casa de la Fundación of Cielo y la Tierra”; o Ezida, en Borsippa, por su designación más antigua Euriminianki, o “Casa de las Siete Esferas de Cielo y la Tierra”. Los restos de Ezida, actualmente Birs Nimrud, son tradicionalmente señalados como el Torre de Babel; si es correcto, es imposible decirlo; Esagila, en Babilonia en sí mismo, tiene un reclamo igual de bueno, si no mejor. No tenemos constancia de que la construcción de la ciudad y la torre fuera interrumpida por una catástrofe aérea como la confusión de idiomas; pero no es imposible que tal interrupción se haya producido debido a la diversidad de habla de la gente del pueblo. En cualquier caso, sólo puede haber sido una interrupción, aunque tal vez de muchos siglos, porque Babilonia aumentó y prosperó durante muchos siglos después del período mencionado en Genesis. La historia de la ciudad de Babilonia antes de la dinastía amorrea está absolutamente en blanco, y no tenemos datos para llenar los quince siglos de su existencia anteriores a esa fecha. La etimología dada para el nombre. Babel en Gén., xi, 9, no es el significado histórico de la palabra, que, como se indicó anteriormente, es Kadungir, Bdb-Iluo "DiosLa Puerta”. La derivación en Genesis Se basa en la similitud del sonido con una palabra formada a partir de la raíz. bala, “tartamudear” o “estar confundido”.
Lo siguiente que se mencionará es el relato de la batalla de los cuatro reyes contra cinco cerca del Mar Muerto (Gén., xiv). Senaar mencionado en el v. 1 es el Sumer de las inscripciones babilónicas, y Amrafel es identificado por la mayoría de los estudiosos con el gran Hammurabi, el sexto rey de Babilonia. Como el gutural inicial del nombre del rey era suave y los babilonios eran propensos a dejar caer sus H, el nombre en realidad aparece en inscripciones cuneiformes como Ammurapi. La ausencia del 1 final surge de que el signo pi fue mal leído bil o quizás belleza, omitiéndose el signo de deificación, o complemento del nombre. No hay ninguna dificultad filológica en esta identificación, pero sí la dificultad cronológica (a saber, de Hammurabi ser vasallo de Quedorlaomer) ha llevado a otros a identificar Amrafel con Hammurabiel padre Precio sin IVA-muballit, cuyo nombre se escribe ideográficamente Amar-Pal. Arioc, rey de Ponto (Ponto (es la desafortunada conjetura de San Jerónimo para identificar a Ellazar) no es otro que Rim-Precio sin IVA, Rey de Larsa (Ellazar de AV), cuyo nombre era Eri-Aku, y que fue derrotado y destronado por el Rey de Babilonia, si Hammurabi or Precio sin IVA-muballit; y si es lo primero, entonces esto ocurrió en el año treinta y uno de su reinado, el año de la tierra de Emutbalu, teniendo Eri-Aku el título de Rey de Larsa y Padre de Emutbalu. El nombre Chedorlahomer aparentemente, aunque no del todo seguro, se ha encontrado en dos tablillas junto con los nombres Eriaku y Tudhula, cuyo último rey es evidentemente "Thadal, rey de las Naciones". La palabra hebrea goyim, “naciones”, es un error administrativo porque gutio or Guti, un estado vecino que juega un papel importante a lo largo de la historia de Babilonia. De Kudur-lagumal, Rey de la Tierra de Elam, se dice que “descendió” y “ejerció soberanía en Babilonia la ciudad de Kar-Duniash”. Tenemos pruebas documentales de que el padre de Eriaku, Kudurmabug, rey de Elam, y después de él Hammurabi of Babilonia, reclamó autoridad sobre Palestina, la tierra de Martu. Por lo tanto, este pasaje bíblico, que alguna vez se describió como lleno de imposibilidades, hasta ahora sólo ha recibido confirmación de documentos babilónicos.
Según Gen., xi, 28 y 31, Abrahán Era un babilónico de la ciudad de Ur. Es notable que el nombre abu ramu (Honorable Padre) aparece en las listas de epónimos del 677 a.C., y abe ramu, un nombre similar, en una tablilla de contrato del reinado de Apil-Precio sin IVA, mostrando así que Abram era un nombre babilónico que se usaba mucho antes y después de la fecha del Patriarca. Su padre se mudó de Ur a Harran, del antiguo centro del culto a la Luna al nuevo. La tradición talmúdica convierte a Taré en un idólatra, y es posible que su religión haya tenido que ver con su emigración. Aún no se han realizado excavaciones en Harran, y AbrahánLa ascendencia de sigue siendo oscura. Aberamu de Apil Precio sin IVADurante el reinado tuvo un hijo Sha-Amurri, hecho que muestra el temprano intercambio entre Babilonia y la tierra amorrea, o Palestina. En Canaán Abrahán permaneció dentro de la esfera del lenguaje y la influencia babilónica, o tal vez incluso de la autoridad. Varios siglos después, cuando Palestina ya no era parte del Imperio Babilónico, Abd-Hiba, el rey de Jerusalén, en sus relaciones con su señor supremo de Egipto, no escribió ni su propia lengua ni la de faraón, sino babilónico, el idioma universal de la época. Incluso al pasar a Egipto, Abrahán permaneció bajo dominio semítico, pues allí reinaban los hicsos.
Considerando que el progenitor de la raza hebrea fue un babilónico, y que la cultura babilónica siguió siendo primordial en Occidente Asia Durante más de 1000 años, la característica más sorprendente de las Escrituras hebreas es la ausencia casi total de ideas religiosas babilónicas, tanto más cuanto que la religión babilónica, aunque politeísmo oriental, poseía un refinamiento, una nobleza de pensamiento y una piedad que son muchas veces admirable. El relato babilónico de la creación, aunque a menudo comparado con el bíblico, difiere de él en puntos principales y esenciales porque (a) no contiene ninguna declaración directa del contenido SEO del mundo: Tiamtu y Apsu, el desierto acuoso y el abismo unidos, engendrar el universo; Marduk, el conquistador del caos, da forma y ordena todas las cosas; pero éste es el disfraz mitológico de la evolución en contraposición a la creación. (b) No hace que Deidad la primera y única causa de la existencia de todas las cosas; los dioses mismos no son más que el resultado de fuerzas preexistentes, aparentemente eternas; no son causa, sino efecto. (c) Hace que el mundo actual sea el resultado de una gran guerra; es la historia de Resistencia y Lucha, que es exactamente lo opuesto al relato bíblico. (d) No organiza las cosas creadas en grupos o clases, que es una de las características principales de la historia en Genesis. (e) La obra de la creación no se divide en un número de días, principal característica literaria del relato bíblico. La mitología babilónica posee algo análogo al Jardín del Edén bíblico. Pero aunque aparentemente poseían la palabra Edina, no sólo en el sentido de “la Llanura”, sino como nombre geográfico, su jardín de las delicias está situado en Eridu, donde “crecía una vid oscura; fue hecho un lugar glorioso, plantado junto al abismo. En la casa gloriosa, que es como un bosque, se extiende su sombra; ningún hombre entra en medio de ella. En su interior se encuentra el dios Sol Tammuz. Entre las desembocaduras de los ríos, que están a ambos lados”. Este pasaje tiene una sorprendente analogía con Génesis ii, 8-17. Los babilonios, sin embargo, parecen no haber tenido ningún relato de la Caída. Parece probable que el nombre de Ea, o Ya, o Aa, el dios más antiguo del Panteón babilónico, esté relacionado con el nombre Jahve, Jahu o Ja, del El Antiguo Testamento. El profesor Delitzsch afirmó recientemente haber encontrado el nombre Jahve-ilu en una tablilla babilónica, pero otros estudiosos han cuestionado fuertemente la lectura. La mayor similitud entre los registros hebreos y babilónicos está en sus relatos del Diluvio. Pirnapistum, el Noé babilónico, comandado por Ea, construye un barco y traslada aquí a su familia, las bestias del campo y los hijos de los artífices, y cierra la puerta. Seis días y seis noches sopló el viento y la inundación inundó la tierra. Al séptimo día cesó la tormenta; calmado, el mar retrocedió; toda la humanidad se había vuelto corrupta. El barco se detuvo en la tierra de Nisir. Pirnapistum envía primero una paloma, que regresa; luego un trago, y vuelve; luego un cuervo, y no vuelve. Abandona el barco, derrama una libación, hace una ofrenda en la cima de la montaña. “Los dioses olieron un olor, los dioses olieron un olor dulce, los dioses se reunieron como moscas sobre el sacrificador”. Nadie que lea el relato babilónico del Diluvio puede negar su íntima conexión con la narración en Genesis, sin embargo, el primero está tan íntimamente ligado a la mitología babilónica, que el carácter inspirado del relato hebreo se aprecia mejor por el contraste.
RELIGIÓN.—El Panteón babilónico surgió de una fusión gradual de las deidades locales de las primeras ciudades-estado de Sumer y Acad. Y la mitología babilónica es principalmente la proyección hacia la esfera celestial de las fortunas terrenales de los primeros centros de civilización en el valle del Éufrates. La religión babilónica, por lo tanto, es en gran medida un producto sumerio, es decir, mongol, sin duda modificado por la influencia semítica, pero que hasta el final lleva la marca de su origen mongol en los nombres mismos de sus dioses y en las sagradas lenguas muertas en las que se dirigían a ellos. . El espíritu tutelar de una localidad extendía su poder con el poder político de sus adeptos; Cuando los ciudadanos de una ciudad entablaban relaciones políticas con los ciudadanos de otra, la imaginación popular pronto creaba la relación de padre e hijo, hermano y hermana, o marido y mujer, entre sus respectivos dioses. El babilónico Trinity de Anu, Bel y Ea es el resultado de especulaciones posteriores, dividiendo el poder divino en lo que gobierna en el cielo, lo que gobierna en la tierra y lo que gobierna debajo de la tierra. Ea era originalmente el dios de Eridu en el Golfo Pérsico y, por tanto, el dios del océano y las aguas inferiores. Bel era originalmente el espíritu principal (en sumerio En-lil, la designación más antigua de Bel, que en semita significa “jefe” o “señor”) de Nippur, uno de los centros de civilización más antiguos, posiblemente el más antiguo, después de Eridu. El culto local de Anu aún es incierto; Se ha sugerido Erech; sabemos que Gudea le levantó un templo; siempre fue una personalidad sombría. Aunque jefe nominal del Panteón, en días posteriores no tuvo ningún templo dedicado a él excepto uno, y que compartió con Hadad. Precio sin IVA, la luna, era el dios de Ur; Shamash, el sol, era el dios de Larsa y Sippar; cuando las dos ciudades de Girsu y Uruazaga se unieron en una sola ciudad de Lagash, las dos deidades locales respectivas, Nin-Girsu y Bau, se convirtieron en marido y mujer, a quienes Gudea llevó regalos de boda. Con el ascenso de Babilonia y la unificación política de todo el país bajo esta metrópoli, la ciudad-dios Marduk, cuyo nombre no aparece en ninguna inscripción anterior a Hammurabi, salta al primer plano. Los teólogos babilónicos no sólo le dieron un lugar en el Panteón, sino que en el Epos “Enuma Elish” se relata cómo, como recompensa por vencer al Dragón del Caos, los grandes dioses, sus padres, otorgaron a Marduk sus propios nombres y títulos. . Marduk gradualmente eclipsó tanto a las otras deidades que éstas fueron consideradas meras manifestaciones de Marduk, cuyo nombre se convirtió casi en sinónimo de Dios. Y aunque los babilonios nunca alcanzaron del todo el monoteísmo, sus ideas a veces parecen acercarse a él. A diferencia de los asirios, los babilonios nunca poseyeron una deidad femenina de tal prestigio en el Panteón como Ishtar de Nínive o Arbela. En el Segundo Imperio, Nebo, la ciudad-dios de Borsippa, frente a Babilonia, adquiere prominencia y gana honores casi iguales a los de Marduk y las ciudades gemelas tienen dos dioses casi inseparables. A juzgar por la continua invocación de los dioses en cada detalle concebible de la vida, y el continuo reconocimiento de la dependencia de ellos, y las ansiosas y humildes oraciones que aún existen, los babilonios eran como nación preeminente en piedad.
CIVILIZACIÓN.—Es imposible en este artículo dar una idea de la asombrosa cultura que se había desarrollado en el valle del Éufrates, cuna de la civilización, ya en el año 2300 a.C. Hammurabi. y una lectura cuidadosa de su código de leyes nos dará una idea clara del mundo babilónico de hace cuatro mil años. La letanía ética de las tablillas Shurpu contiene un examen de conciencia más detallado que las llamadas confesiones “negativas” del Libro de los Muertos egipcio y nos llena de admiración por el nivel moral del mundo babilónico. Aunque polígamos, los babilonios elevaron a una sola mujer al estatus legal de esposa, y las mujeres poseían considerables derechos y libertad de acción. Los acuerdos matrimoniales protegían a los casados y los solteros administraban sus propios bienes. Por otra parte, poseían una institución análoga a la de las vírgenes vestales en Roma. Estas mujeres votantes tenían una posición privilegiada en la sociedad babilónica; Sin embargo, no conocemos una pena tan terrible por su infidelidad como la que imponía la ley romana. Un devoto podría incluso contraer matrimonio nominal, si le diera a su marido una doncella como le dio Sara. Abrahán. Ley 110 de Hammurabi, sin embargo, “si un devoto que no habita en un claustro abre una bodega o entra en una bodega para beber, quemarán a esa mujer”. Por otro lado (Ley 127), “si un hombre ha hecho señalar con el dedo a un devoto y no lo ha justificado, lo presentarán ante los jueces y le marcarán la frente”. El lado oscuro de la sociedad babilónica se ve en esta extraña promulgación: “Si el hijo de una cortesana o de una mujer pública llega a conocer la casa de su padre y desprecia a sus padres adoptivos y va a la casa de su padre, le arrancarán los ojos. ”. La repetida combinación de las palabras "mujer votante o pública" y la minuciosa e indulgente legislación de la que son objeto nos hacen temer que la virtud de la castidad no fuera apreciada en Babilonia. Aunque originalmente eran sólo un pueblo agrícola próspero y providente, los babilonios parecen haber desarrollado un gran talento comercial; y bien podría algún Napoleón asirio haberse referido a sus vecinos del sur como “esa nación de comerciantes”. En 1893, el Dr. Hilprecht encontró 730 tablillas a veinte pies bajo tierra en un edificio en ruinas en Nippur, que resultó ser los archivos bancarios de la firma Nurashu and Sons, firmadas, selladas y fechadas alrededor del 400 a. C. También poseemos una escritura de compra de Manishtusu. , rey de Kish, alrededor del 4000 a. C., en babilónico arcaico, que en precisión y minuciosidad en los detalles de dinero y valores se compararía bien con un balance moderno que ha pasado los contadores públicos. No faltan pruebas del talento comercial de los babilonios durante los treinta y cinco siglos transcurridos entre estas fechas.
LITERATURA.—Por muy vasto que sea el material de las inscripciones babilónicas, igualmente variado es su contenido. Sin duda, la gran mayoría de las 300,000 tablillas desenterradas hasta ahora tratan de cuestiones comerciales más que de cuestiones literarias; contratos, acuerdos matrimoniales, levantamientos catastrales, cartas comerciales, pedidos de bienes o acuses de recibo, comunicaciones oficiales entre magistrados y gobernadores civiles o militares, nombres, títulos y fechas en piedras fundacionales, correspondencia privada, etc. Aún así, un porcentaje considerable tiene derecho a ser clasificado estrictamente como “literatura” o “bellas letras”. Además, debemos tener presente constantemente que sólo se ha publicado aproximadamente una quinta parte del número total de estas tablillas y que cualquier descripción de su literatura debe ser todavía fragmentaria y provisional. Conviene clasificar así: (I) la Epos; (2) el Salmo; (3) la Narrativa Histórica.
(I) La epopeya.—(a) Las llamadas “Siete Tablas de contenido SEO“, porque está escrito en una serie de siete tablillas muy mutiladas en la Biblioteca Kouyunshik. Afortunadamente, las lagunas pueden llenarse aquí y allá con fragmentos de duplicados encontrados en otros lugares. Tomando prestada una expresión de la temprana literatura teutona, esto podría llamarse la “saga del caos primitivo”. Los escribas asirios lo llamaron por sus primeras palabras "Enuma Elish" (Cuando está en lo alto), como lo llamaban los judíos. Genesis “Bereshit” (al principio). Aunque contiene un relato del origen del mundo, como se contrasta arriba con el relato dado en el Biblia, no es tanto una cosmogonía como la historia de las hazañas heroicas del dios Marduk, en su lucha con el Dragón del Caos. Aunque es el más joven de los dioses, Marduk recibe el encargo de luchar contra Tiamtu y los dioses de su lado. Obtiene una victoria gloriosa; toma las tablas del destino de Kimgu, su marido; le parte el cráneo, abre los canales de su sangre y hace que el viento del norte se la lleve a lugares escondidos. Él divide el cadáver del gran Dragón y con la mitad hace una cobertura para los cielos y así fija las aguas sobre el firmamento. Luego se dedica a dar forma al universo, las estrellas y la luna; él forma al hombre. “Déjame recoger mi sangre y estableceré un hombre, y haré entonces hombres que habiten en la tierra”. Cuando Marduk termina su trabajo, todos los dioses lo aclaman con alegría y le dan cincuenta nombres. Los dioses aparentemente están ansiosos por otorgarle sus propios títulos. El objetivo del poema es claramente explicar cómo Marduk, el dios local de una ciudad tan moderna como Babilonia, había desplazado a las deidades de las ciudades babilónicas más antiguas, "los dioses sus padres".
(b) La gran epopeya nacional de Gilgamesh, que probablemente tuvo en la literatura babilónica algún lugar como la Odisea o la Eneida entre los griegos y romanos. Consta de doce capítulos o cantos. Se abre con las palabras Sha magba. imuru (El que vio todo). El número de tablillas que se conservan es considerable, pero lamentablemente todas están muy fragmentadas y, con excepción del capítulo undécimo, el texto es muy imperfecto y muestra todavía enormes lagunas. Gilgamesh era rey de Erech el Amurallado. Cuando comienza la historia, la ciudad y sus templos se encuentran en un estado ruinoso. Una gran calamidad ha caído sobre ellos. Erech ha estado sitiada durante tres años, hasta que Bel e Ishtar se interesan en su nombre. Gilgamesh ha anhelado un compañero, y la diosa Arurn crea a Ea-bani, el guerrero; “Todo su cuerpo estaba cubierto de pelo y tenía trenzas como de mujer, su cabello crecía espeso como el maíz; Aunque es hombre, vive entre las fieras del campo”. Lo atraen a la ciudad de Erech mediante los encantos de una mujer llamada Samuhat; vive allí y rápidamente se convierte en amigo de Gilgamesh. Gilgamesh y Ea-bani parten en busca de aventuras, viajan a través de bosques y llegan al palacio de una gran reina. Gilgamesh le corta la cabeza a Humbabe, el rey elamita. Ishtar la diosa. se enamora de él y le pide matrimonio. Pero Gilgamesh le recuerda con desprecio su trato hacia sus antiguos amantes. Ishtar, enojada, regresa al cielo y se venga enviando un toro divino contra Gilgamesh y Ea-bani. Este animal es vencido y asesinado para gran alegría de la ciudad de Erech. Se envían sueños de advertencia a Gilgamesh y su amigo Ea-bani muere, y Gilgamesh emprende un viaje lejano para traer a su amigo de regreso del inframundo. Después de interminables aventuras, nuestro héroe llega en un barco a las aguas de la muerte y conversa con Pirnapistum, el Noé babilónico, quien le cuenta la historia del diluvio, que llena el capítulo undécimo de unas 330 líneas, antes mencionado. Pirnapistum le da a Gilgamesh la planta del rejuvenecimiento pero este la vuelve a perder en su camino de regreso a Erech. En el último capítulo, Gilgamesh logra invocar el espíritu de Ea-bani, quien ofrece un vívido retrato de la vida después de la muerte "donde el gusano devora a los que habían pecado en su corazón, pero donde los bienaventurados, acostados en un sofá, beben agua pura". ”. Aunque extraña en extremo y a nuestros ojos una mezcla de lo grotesco con lo sublime, esta epopeya contiene pasajes descriptivos de un poder inconfundible. Algunas líneas como ejemplo: “Al romper el alba en la mañana, se levantó desde los cimientos del cielo una nube oscura. El dios de la Tormenta tronó en su interior y Nebo y Marduk iban delante de él. Luego los heraldos recorrieron montañas y llanuras. Uragala soltó las anclas, los Annunak alzaron sus antorchas y con sus destellos iluminaron la tierra. El rugido del dios de la Tormenta llegó a los cielos y todo lo brillante se convirtió en oscuridad”. La Leyenda de Adapa, una especie de “Paraíso perdido”, probablemente una obra estándar de la literatura babilónica, ya que se encuentra no sólo en la biblioteca de Nínive, sino también entre las tablillas de Amarna en Egipto. Relata cómo Adapa, el hombre sabio o Atrachasis, el proveedor del santuario de Ea, es engañado por la envidia de Ea. Anu, el Supremo Dios, lo invita al Paraíso, le ofrece la comida y la bebida de la inmortalidad, pero Adapa, pensando erróneamente que es veneno, se niega y pierde la vida eterna. Anu dice desdeñosamente: “Tómalo y tráelo de regreso a su tierra”. El descenso de Ishtar al Hades, que aquí y allá guarda un sorprendente parecido con líneas bien conocidas del Infierno de Dante. La diosa de Erech va: A la tierra de donde nadie regresa jamás,
A la casa de las tinieblas donde habita Irkalla,
A la casa en la que uno entra pero nunca más sale,
En el camino donde no hay vuelta atrás,
A la casa en la que se entra y cesa toda la luz del día.
En una tablilla de Amarna encontramos una descripción fantasmal y gráfica de un banquete, una pelea y una boda en el infierno.
También nos han llegado fragmentos de historias legendarias sobre los primeros reyes babilónicos. Uno de los más notables es aquel en el que Sargón de Acad, nacido de una doncella vestal de alto rango, es expuesto por su madre en una cesta de juncos y pez flotando sobre las aguas del Éufrates; lo encuentra un aguador y lo educa como jardinero. Esta historia no puede dejar de recordarnos Moisés' nacimiento.
el salmo.—Esta especie de literatura, que antes parecía casi limitada a la raza hebrea, tuvo un crecimiento lujoso en suelo babilónico. Estas canciones a los dioses o a algún dios en particular son a menudo conjuros extraños o letanías lúgubres; y cuando después de leer un buen número de ellos uno recurre al Salterio hebreo, ninguna persona imparcial negará la superioridad casi inconmensurable de este último. Por otra parte, nada más que un prejuicio irracional se molestaría en negar la belleza y la nobleza del pensamiento, a menudo conmovedoras, en algunas de estas producciones de la piedad instintiva de una raza noble. Es natural además que el tono de algunos salmos babilónicos nos recuerde fuertemente a algunos cánticos de Israel, donde cada salmista se jactaba de tener como antepasado a un babilónico: Abrahán de Ur de los caldeos. Algunos de estos salmos están escritos en sumerio con traducciones interlineales semíticas babilónicas; otros sólo en semítico babilónico. Muestran todo tipo de tecnicismos en versificación, paralelismo, aliteración y ritmo. Hay acrósticos e incluso acrósticos dobles, siendo la misma la sílaba inicial y final de cada verso. Estos salmos contienen alabanzas y súplicas a los grandes dioses, pero, lo que es más notable, algunos de ellos son salmos penitenciales, en los que el pecador lamenta su pecado y ruega que le devuelvan su favor. Además, hay un gran número de “lamentaciones” no por calamidades personales sino nacionales; y un “profeta” babilónico lloró por la caída de Nippur muchos siglos antes de que Jeremías escribiera sus inspiradas canciones de dolor por la destrucción de Jerusalén. Además de estos, hay innumerables tablillas de augurios, recetas mágicas para todo tipo de males y rituales del servicio del templo, pero pertenecen a la historia de la religión y la astrología más que a la de la literatura.
La narrativa histórica.—Los babilonios parecían no haber poseído ex professo historiadores que, como Heródoto, se esforzaron por dar una narración coherente del pasado. Tenemos que recopilar su historia a partir de las inscripciones reales en monumentos, muros de palacios y cilindros estatales, en las que cada soberano registra sus grandes hazañas. in perpetuam rei memoriam. Si afortunadamente poseemos abundantes textos históricos de los reyes asirios, gracias al descubrimiento de la biblioteca de Asurbanipal, todavía no somos tan afortunados en el caso de los reyes babilónicos; de las primeras ciudades-reyes de Babilonia tenemos varias inscripciones más breves en estelas y mojones en verdadero estilo lapidario y registros históricos más largos en las grandes inscripciones cilíndricas de Gudea de Lagash. Mientras que poseemos considerables textos históricos de Hammurabi, poseemos muy poco de sus muchos sucesores en el trono babilónico hasta el Segundo Imperio Babilónico, cuando largos textos históricos nos cuentan los hechos de Nabopolasar, Nabucodonosory Nabonido. Todos ellos son de una grandeza pomposa que aburre un poco a una mente occidental, y su autoadulación nos resulta extraña. Están en el estilo que la imaginación popular suele atribuir a las declaraciones de Su Celestial Majestad, el Emperador de China. Invariablemente comienzan con un largo homenaje a los dioses, con largas listas de deidades, protectoras del soberano y del estado, y terminan con imprecaciones contra quienes destruyen, mutila o ignoran la inscripción. Las inscripciones reales babilónicas, hasta donde se conocen actualmente, son casi sin excepción pacíficas en tono y materia. Sus temas siempre recurrentes son la construcción, restauración o adorno de templos y palacios, y la excavación de canales. Incluso cuando estaba en guerra, el rey babilónico consideraba de mal gusto referirse a ella en sus monumentales proclamas. Sin duda, los babilonios debieron despreciar las inscripciones asirias como discursos sedientos de sangre. Porque el genio de Babilonia era uno de cultura y paz; por lo tanto, aunque fue un centro mundial mil años antes de Nínive, duró más de mil años después de la destrucción de Nínive.
JP ARENDZEN