Pugin, AUGUSTUS WELBY NORTHMORE, arquitecto y arqueólogo, b en Londres, 1 de marzo de 1812; d. en Ramsgate, el 14 de septiembre de 1852; hijo único de Agosto Charles Pugin (originalmente de Pugin), un protestante francés de buena familia, que había huido de Francia y se instaló Londres alrededor de 1798, y pronto adquirió distinción como dibujante en la oficina de John Nash y como profesor de dibujo arquitectónico. El joven Pugin recibió su educación primaria como niño de día en el Christ's Hospital, más conocido as la escuela de bata azul. A temprana edad ocupó su lugar entre los alumnos de su padre y en 1825 acompañó a un grupo a Normandía para el estudio de la arquitectura gótica. De su padre heredó una sorprendente delicadeza y destreza en el dibujo y de su madre, Catherine Welby, algo de esa fuerza de carácter y piedad que tanto lo distinguió en años posteriores. Cuando tenía catorce años se le encomendó la responsabilidad de preparar los dibujos del castillo de Rochester, y al año siguiente, con motivo de su segunda visita a Francia, lo encontramos sufriendo de exceso de trabajo mientras dibuja en el Catedral de Notre Dame en París. Ese mismo año se comprometió a diseñar muebles para Windsor Castillo. En su juventud se apoderó de él la pasión por los accesorios teatrales. Instaló un escenario modelo con aparatos mecánicos de todo tipo en el piso superior de la casa de su padre en Great Russell St.; ejecutó la escenografía para la nueva ópera de ballet “Kenilworth”, cuyo éxito debió en gran medida a los efectos arquitectónicos de su escenografía; y posteriormente trabajó en la reorganización de la maquinaria escénica de Drury Lane. Siendo todavía un joven delicado se aficionó intensamente al mar, tenía un gusto propio, hacía algún pequeño comercio llevando tallas de madera desde Flandes, y naufragó frente a Leith en 1830. Este amor por el mar fue fuerte en él hasta el final de su vida.
En 1831 se casó con Ann Garnett y poco después fue encarcelado por impago del alquiler. Luego abrió una tienda en Hart Street, Covent Garden, para el suministro de dibujos de arquitectos y accesorios arquitectónicos. La empresa, sin embargo, no tuvo éxito. Su esposa murió al dar a luz el 27 de mayo de 1832. En 1833 se casó con Louisa Burton, con quien tuvo seis hijos, entre los que se encontraban los dos que continuaron sucesivamente con su negocio, el mayor, Edward (m. 1875) y el menor, Peter Paul. (m. 1904). Ambos recibieron del Papa la condecoración de la Orden de San Silvestre. Después de su segundo matrimonio fijó su residencia en Salisbury y en 1834 abrazó la Católico Fe, su esposa siguió su ejemplo en 1839. De su conversión nos dice que el estudio de la arquitectura eclesiástica antigua fue la causa principal del cambio en sus sentimientos, al inducirlo a seguir un curso de estudio que terminó en la conversión completa. Nunca desvió su fidelidad a la Iglesia, a pesar de las amargas pruebas que experimentó. Descubrió que había cambiado las nobles catedrales inglesas con su servicio de canto por la capilla de Moorfields con sus ritos mutilados.
En 1835 compró un pequeño terreno en Laverstock, cerca de Salisbury, en el que construyó una pintoresca casa del siglo XV, St. Marie's Grange. En 1837 conoció a las autoridades de St. Mary's Colegio, oscott, donde le había precedido su fama como escritor. Allí encontró hombres que simpatizaban con sus ideas sobre el arte y la religión. El presidente, Rev. Henry Weedall, quedó tan impresionado por él que aceptó sus servicios para la finalización de la nueva capilla y para la decoración del nuevo colegio, inaugurado en 1838. Diseñó el ábside con sus eficaces aristas, las vidrieras del presbiterio , el techo decorado, el púlpito de piedra y las espléndidas vestimentas góticas. Construyó el retablo con antiguas tallas de madera traídas del continente, colocó los esmaltes de Limoges en el frente del súper altar, proporcionó el confesionario, las barandillas y la sillería del altar del siglo XVII, el púlpito tallado (de Santa Gertrudis , Lovaina), el mejor de England, así como los ambrias y cofres de la sacristía (ver “The Oscotian”, julio de 1905). Construyó ambas cabañas y añadió a la torre la torre llamada "el gorro de dormir de Pugin". Sobre todo, inspiró a superiores y estudiantes un ardiente entusiasmo por sus ideales en el arte gótico, la liturgia y el canto sagrado. La tradición señala la sala en la que los sábados por la tarde solía instruir a los trabajadores de Hardman's, Birmingham, en el espíritu y la técnica de su oficio. El presidente lo nombró profesor de antigüedades eclesiásticas (1838-44). Mientras estaba en el “Viejo Colegio” dio sus conferencias en lo que hoy es el comedor de huérfanos y en el nuevo colegio en una sala que todavía lleva la inscripción “Architectura”. Esta asociación con uno de los principales Católico universidades en England le brindó valiosas oportunidades para el avance de sus puntos de vista. Durante este período realizó gran parte de su mejor trabajo en escritura, enseñanza y diseño estructural. Aunque en diferentes momentos había visitado Francia y Netherlands ya sea solo o en compañía de su padre o del conde de Shrewsbury, no visitó las grandes ciudades de Italia hasta 1847. Los edificios eclesiásticos de Roma lo decepcionó profundamente; pero recibió su compensación con el obsequio de Pío IX de una espléndida medalla de oro como muestra de aprobación, lo que gratificó a Pugin más que cualquier otro acontecimiento de su vida. Habiendo muerto su segunda esposa en 1844, se casó en 1848 con Jane, hija de Thomas Knill de Typtree Hall, Herefordshire, con quien tuvo dos hijos. Mientras tanto se había mudado de Laverstock, y después de una residencia temporal en Cheyne Walk, Chelsea (1841), fijó su residencia en Ramsgate, viviendo primero con su tía, la señorita Selina Welby, quien lo nombró su heredero, y luego en la casa llamada St. Augustine's Grange, que él mismo había construido junto con una iglesia. De ellos dijo que eran los únicos edificios en los que sus diseños no se habían visto limitados por las condiciones financieras.
Bajo el presentimiento de una muerte próxima, a la que tenía un miedo inusual, entró en retiro en 1851 y se preparó mediante la oración y la abnegación para el fin. Al finalizar el año su mente se vio afectada y a principios de 1852 fue internado en el asilo comúnmente llamado Casa de locos, en St. George's Fields, Lambeth. A petición urgente de su esposa y en contra de los deseos del resto de sus amigos, lo sacaron del asilo, primero a Grove, Hammersmith, donde después de seis semanas de cuidados su estado había mejorado hasta tal punto que le fue posible regresar a Ramsgate; pero dos días después de llegar a casa sufrió un ataque de apoplejía fatal.
Pugin era algo inferior a la estatura media y bastante corpulento, con pelo largo y oscuro y ojos grises que parecían captarlo todo. Generalmente vestía chaqueta de marinero, pantalones holgados de piloto, sombrero de copa baja, un pañuelo de seda negro echado negligentemente alrededor del cuello y calzado informe y atado descuidadamente. Su forma y vestimenta sugerían más a un marinero que a un hombre de arte. Conversador voluble tanto en el trabajo como en la mesa, poseía un caudal de anécdotas y un gran poder de presentación dramática; y cuando gozaba de buena salud rebosaba energía y buen humor. Y si a veces su lenguaje era vigoroso o personal, era generoso y nunca vengativo. Acostumbrado a la industria desde la infancia, como hombre trabajaba desde el amanecer hasta la medianoche con extraordinaria facilidad y rapidez. Sus manos cortas y gruesas, sus dedos rechonchos y afilados, con la ayuda de un lápiz corto, un compás y una regla de carpintero, realizaron su delicado trabajo incluso en circunstancias tan desfavorables como navegar en su lugre frente a la costa sur. Confió la mayor parte de su trabajo arquitectónico a un constructor entusiasta a quien había conocido como trabajador en Beverly. Entrenó a los trabajadores que empleaba y, a su vez, fue idolatrado por ellos. En su casa de Ramsgat vivía con la regularidad y la abstinencia de un monje y el entusiasmo intelectual de un estudiante. Su benevolencia lo convirtió en todas partes en el padre de los pobres.
Su vida fue una batalla por la verdad y la idoneidad en la arquitectura. Él luchó por el Cristianas inspiración del medievalismo frente al frío paganismo del estilo clásico. La victoria finalmente recayó de su lado. El inglés de hoy difícilmente puede darse cuenta de la condición de mal gusto e ignorancia que prevalecía en materia de arte a principios del siglo XIX. "Cuando Welby Pugin comenzó sus labores", dice Ferrey, "no había un solo edificio de fecha moderna, ni público ni privado, que no fuera un reproche y una desgracia para el país". Y aunque no solo, Pugin trabajó más que cualquier otro hombre para una restauración. Reveló los principios del constructor medieval y la ilustrada habilidad de sus artesanos. Desde entonces, otros han aplicado sus principios. Se ha corregido o evitado la ocasional exageración o estrechez de sus puntos de vista; y sigue siendo cierto que la restauración de nuestras antiguas iglesias, así como la variada belleza de muchas de nuestras nuevas estructuras, se debe a la capacidad y la energía invencible de Pugin. Era el hombre de su época. Se estudiaba el arte gótico y muchos pensaban en el Iglesia de donde había surgido. Aun así, había que derribar los prejuicios y eliminar la ignorancia; pero al final triunfó el espíritu de Pugin.
EDIFICIOS.—Los siguientes pueden considerarse típicos y bastante completos: Catedrales:—Birming jamón; Northampton (parte más antigua); Nottingham; Southwark; Killarney; Enniscorthy; Salford (diseñado únicamente). Parroquia Iglesias:—Diócesis de Birmingham: Alton, Brewood, Cheadle, Dudley, Kenilworth, Rugby, Solihull, Stoke-upon-Trent, Uttoxeter. Diócesis de Liverpool: en Liverpool, St. Marie's (hace algunos años fue removida piedra a piedra hasta su sitio actual), St. Oswald's, Obispa-Eton (capilla que ahora forma el pasillo norte), St. Marie's, Southport (ahora pasillo norte). Diócesis de Northampton: Cambridge (antigua capilla), Great Marlow; Lynn (antigua iglesia). Diócesis de Nottingham: Derbi; pastoreado; Whitwick. Diócesis de Hexham y Newcastle: Newcastle-on-Tyne, Stockton-on-Tees.
A lo anterior se pueden sumar las iglesias o capillas de Barnstaple, Blairgowrie (Perthshire), Douai, Fulham, Gorey (Wexford), Guernesey; Kensington (Londres, carmelita Iglesia), Manchester (St. Wilfrid's), Parsonstown, Pontefract (Jesús Capilla), Salisbury, Stratford, Tagoat (Wexford), Waterford, Woolwich, una capilla para Sir William Stuart y el altar mayor, Farm Street (Londres). Conventos :—Alton, Bermondsey, Birmingham, Cheadle, Edge Hill, Gorey, Nottingham, Parsonstown, Stoke-upon-Trent, Tagoat. Monasterios:—Desventaja, Monte San Bernardo (Leicestershire). Colegios:—monte St. Mary's, Ratcliffe, Ushaw (adiciones), St. Edmund's, Ware (iglesia), oscott, (capilla terminada), Maynooth (adiciones), Ushaw (iglesia y refectorio). Edificios domésticos:—Un reto (sede de Lord Dunraven), Castillo de Alton (reconstrucción), Alton Towers (finalización), Bilton Grange (cerca de Rugby), Castillo de Chirk (restauración), Gracia-Dieu, Leicestershire (restauración e iglesia), Hornby Castle (cerca de Leeds; planes de reconstrucción), Magdalen Colegio, Oxford (puerta de entrada), Castillo de Scarisbrick, Sibthorpe Almshouses, Lincolnshire, Tofts, cerca de Brandon (restauración).
Ha surgido mucha discusión sobre las afirmaciones de Pugin sobre el mérito de haber diseñado las Casas del Parlamento en Westminster. El antiguo Palacio de Westminster había sido destruido por un incendio en 1834; Se solicitaron planes para los nuevos edificios, y los de Charles Barry (más tarde Sir Charles) recibieron la aprobación de los comisionados entre unos ochenta y cuatro competidores. La primera piedra de la nueva construcción se colocó en 1840 y la reina inauguró formalmente las dos casas en 1852. Al principio, Barry llamó a Pugin (1836-37) para completar sus planos a medio trazar, y además le confió el trabajo. planos y toda la decoración (1837-52). La propia declaración de Pugin sobre el tema es decisiva: “El gran trabajo de Barry”, dijo, “fue inmensamente superior a cualquiera que yo pudiera haber realizado en ese momento, y si hubiera sido de otra manera, los comisionados me habrían matado en un plazo de doce meses. ”(es decir, por su oposición e interferencia).
OBRA LITERARIA.—La influencia que ejerció debe atribuirse tanto a sus vigorosos escritos y exquisitos diseños como a cualquier edificio en particular que erigiera. Sus “Contrastes” (1836) lo colocaron inmediatamente por delante de los pioneros de la época. Su “Glosario” (1844), un resurgimiento tan brillante en forma y color, produjo nada menos que una revolución en la decoración de las iglesias. No menos importantes fueron sus diseños para “Muebles” (1835), para “Trabajos en hierro y latón” (1836) y para “Oro y platería” (1836), a los que habría que añadir sus “Antiguas casas de madera del Siglos XV y XVI” (1836), y su última obra arquitectónica sobre “Coro y presbiterio Pantallas y Red Lofts” (1851). Además de las producciones elaboradamente ilustradas mencionadas anteriormente, muchos otros escritos explicativos y apologéticos, especialmente sus conferencias pronunciadas en oscott (ver "Católico Magazine”, 1838, April y foil.) dio una expresión poderosa al mensaje que tenía que transmitir. Estrechamente aliado a su idea de la restauración del arte constructivo y decorativo, publicó un folleto sobre el canto: “Un llamamiento sincero para el resurgimiento de la antigua canción llana” (1850). Es digno de mención que algunos de sus primeros dibujos aparecen en los volúmenes publicados por su padre (“Ejemplos de Arquitectura gótica“, 1821, 226 láminas; “Antigüedades arquitectónicas de Normandía“, 1828, 80 láminas; “Adornos góticos, England y Francia ', 1831, 91 láminas). Por su conocimiento de la arquitectura medieval y por su comprensión de su espíritu y forma, destacó por encima de todos sus contemporáneos. Como dibujante no tenía rival. El éxito de su carrera no debe buscarse tanto en los edificios que construyó, que, siendo en su mayoría para el Católico cuerpo, casi siempre estaban despojados de su máximo esplendor por la pobreza de sus patrocinadores. No inventó nuevas formas de diseño, aunque utilizó libremente las antiguas; su instinto no le llevó al arte como tal, sino a la encarnación gótica del arte, que le parecía la única forma verdadera de Cristianas arquitectura. Carecía de la paciencia y la amplitud de una mente verdaderamente grande, pero con razón puede afirmar que se le considera el genio arquitectónico del siglo. Su mérito indiscutible es la restauración de la arquitectura en England y el resurgimiento de las formas medievales. England, que desde sus días han cubierto la tierra. La reina Victoria concedió a su viuda una pensión de 100 libras al año y un comité formado por todas las partes fundó la Pugin Travelling Scholarship (controlada por el Royal Institute of British Architects) como el recuerdo más apropiado de su obra y una realización parcial del proyecto que había presentado en su “Apología por el avivamiento de Cristianas Arquitectura en England"(1843).
HENRY PARKINSON