Agustín von Alfeld (ALVELDT, o ALVELDIANUS), uno de los primeros y más agresivos oponentes de Lutero, b. en el pueblo de Alfeld, cerca de Hildesheim, de donde tomó su apellido; d. probablemente en 1532. No se sabe nada de su ascendencia, juventud y formación temprana. Primero se destaca como franciscano de observancia regular, perteneciente a la provincia sajona de la Santa Cruz. La ausencia de su nombre en las listas de matriculados de las universidades filosóficas y teológicas de Erfurt, Rostock, Leipzig, y Wittenberg, habitualmente frecuentado por los miembros de la provincia antes mencionada, deja la presunción de que realizó sus estudios en una de las escuelas monásticas. A petición de Adolfo de Anhalt, Obispa de Merseburg, en 1520, siendo ya Lector de las Sagradas Escrituras en Leipzig, entró en el ámbito teológico para controvertir la herejía luterana (Mencken, Scriptores rer. Ger., II, 56). El 20 de enero de 1521, presidió la disputa teológica pública celebrada en Weimar, entre Lange, Mechler y los franciscanos, sobre el mérito de los votos y la vida monástica (Kapp, Kleinere Nachlese niitzlicher Urkunden zur Erlauterung der Reformationsgeschichte, II, 514, Leipzig, 1727), cuyo resultado no ha sido transmitido, aunque en su momento suscitó un poema satírico (ib., 520). En 1523 se convirtió en guardián del monasterio de Halle, cargo que ocupa todavía en 1528. En 1529 fue elegido Provincial de la Provincia Sajona de la Santa Cruz.
Alfeld era un hombre de excelentes conocimientos lingüísticos, un latinista fluido, familiarizado con los clásicos antiguos, versado en griego y hebreo y muy familiarizado con los escritos humanísticos de su época. Su teología era la del escolasticismo medieval, en la que demostró “que la antigua formación teológica no dejó a los antagonistas de Lutero indefensos y desprevenidos para combatir las afirmaciones novedosas y contradictorias para la mente teológicamente disciplinada” (Otto, Johannes Cochimus, 132 , Breslau, 1874). Como Lector de las Sagradas Escrituras, dedicó mucha atención y pensamiento a la Biblia, de modo que puede afirmar que “desde mi niñez le he dedicado mi tiempo y mi vida” (Super Apostólica Sede, etc., iii a). En los estudios textuales de las versiones griega y hebrea, la traducción de Erasmo, los escritos exegéticos de Faber Stapulensis (Lefevre d'Etaples) y los complutenses, muestra una mente aguda y analítica y un buen juicio. Su memoria y reputación, sin embargo, se basan en su actividad y escritos polémicos. Estos últimos se ven empañados a veces por un tono de amargura y sarcasmo que resta valor a su valor intrínseco y dio a sus oponentes, en particular a Lonicer, el amanuense de Lutero (Biblia nova Alveldensis Wittenberg Anno MDXX) la oportunidad de censurar los epítetos catalogados lanzados contra Lutero (Cyprian, Niitzliche Urkunden zur Erlauterung der Reformationsgeschichte, II, 158). Si se recuerda que Lutero lo llama bos lipsicus (De Wette, Brief e, Sendschreiben, etc., I, 446); asino (op. cit., 451, 453, 533); Onagro lipsiensis (op.. cit., 446); Lipsiensis asinus (op.. cit., 471, 475, 542), simplemente para señalar algunas comodidades controvertidas, su estilo literario puede ser tolerado en gran medida.
HENRY A. GANSS