De Vere , AUBREY THOMAS HUNT, poeta, crítico y ensayista, nació en Curragh Chase, condado de Limerick, Irlanda , el 10 de enero de 1814 y falleció allí el 21 de enero de 1902. Fue el tercer hijo de Sir Aubrey de Vere y Mary Spring Rice, hermana del primer Lord Mont-eagle. Aubrey Vere, segundo hijo del decimosexto conde de Oxford , fue su antepasado directo. Aubrey de Vere mostró desde temprana edad su singular temperamento poético. Su joven imaginación estuvo fuertemente influenciada por su amistad con el astrónomo Sir William Rowan Hamilton, a través de quien llegó a conocer y admirar profundamente a Wordsworth y Coleridge. En 1832 ingresó en el Trinity College de Dublín, donde se dedicó al estudio de la metafísica, leyendo a Kant y Coleridge. Posteriormente visitó Oxford , Cambridge y Roma , y recibió la poderosa influencia de Newman. También visitó la región de los lagos de Inglaterra , y posteriormente describió los días que pasó en casa de Wordsworth como el mayor honor de su vida. Su veneración por Wordsworth se manifestó de manera singular en su vejez, cuando nunca dejó de peregrinar anualmente a la tumba del poeta hasta que su avanzada edad le impidió realizar el viaje.
A partir de su estudio de Coleridge, Aubrey de Vere recibió su primer impulso hacia el catolicismo, que se consolidó con los acontecimientos posteriores a la conversión de Manning, y fue recibido en la Iglesia en noviembre de 1857, en la capilla del arzobispo de Aviñón . Su singular dulzura de carácter le granjeó numerosas amistades, y este importante cambio en su vida no lo separó de ellas. Entre estos amigos destacan Sara Coleridge y Sir Henry Taylor, y su extensa correspondencia con ellos, con la señorita Fenwick, con Gladstone y con muchos otros personajes literarios y políticos de renombre, resulta de gran interés. El año de la hambruna en Irlanda fue uno de los más importantes de su juventud, y entonces mostró un interés práctico y vigoroso por la política. En 1848 publicó un libro sobre el mal gobierno inglés y las fechorías irlandesas, que fue aclamado como una obra de gran valor, especialmente por Mill, Carlyle y Lord John Manners. Su hermano, Sir Stephen de Vere, traductor de algunas de las Odas y Epodos de Horacio, también realizó esfuerzos heroicos en esta época para mejorar la situación de los emigrantes irlandeses; y la estrecha amistad entre los hermanos propició una correspondencia casi diaria a lo largo de sus largas vidas.
Aubrey de Vere es más conocido como poeta. Su obra es en parte histórica y en parte literaria, con el objetivo de ilustrar lo sobrenatural como una verdad sobrenatural, documentando la conversión al cristianismo de Irlanda e Inglaterra . La calidad de sus versos es fuerte y vigorosa, musical y notablemente espiritual. Un crítico de la «Quarterly Review» de 1896 afirma que su poesía, después de la de Browning, muestra la mayor vitalidad, abarca la esfera de ideas más amplia y cubre el campo intelectual más extenso desde la poesía de Wordsworth. Nunca buscó efectos ornamentados en su poesía, que se caracteriza por una convicción sublime y seria al trazar el progreso del pensamiento espiritual en el desarrollo de las naciones, especialmente Irlanda , en «La leyenda de San Patricio» ( Londres , 1872), y España en su elocuente retrato del Cid. «Los hijos de Lir» es una de las letras más exquisitas de la lengua inglesa, y su conocimiento clásico, su riqueza de imaginación, su gracia y dignidad de pensamiento se revelan en «En busca de Proserpina» ( Londres , 1843). En « Alejandro Magno» ( Londres , 1874) representa el ideal griego con una pureza asombrosa, y esta obra histórica, junto con «Santo Tomás de Canterbury» (ibíd.), lo revela como un dramaturgo sin igual en su siglo, salvo Sir Henry Taylor, Browning y su padre, el anciano de Vere. Sus sonetos conmemorativos se caracterizan por una reflexión profunda y contundente, y sus odas muestran un gran poder descriptivo, así como un encanto y una gracia lírica espontáneos.
Además de las obras mencionadas anteriormente, todas publicadas en Londres , también escribió: “Leyendas y registros de la Iglesia y el Imperio” (1887); “Villancicos de mayo y leyendas de los santos sajones” (1857); “Registros medievales y sonetos” (1898); “Leyendas de los santos sajones” (1879); “Villancicos de mayo” (1857); “Las cadenas de San Pedro” (1888); “Ensayos literarios y éticos” (1889); “Ensayos principalmente sobre poesía” (1887); “Bocetos pintorescos de Grecia y Turquía” (1850).
Como crítico, Aubrey de Vere demuestra una gran capacidad de discernimiento en los dos volúmenes de «Ensayos», donde escribe sobre Sir Henry Taylor, Keats, Landor y otros, así como sobre la fuerza y la pasión de Wordsworth. Se habría sentido satisfecho con ser conocido únicamente como el intérprete de Wordsworth, a quien consideraba el mayor poeta después de Milton. Su encanto descriptivo se aprecia en dos de sus primeros volúmenes de «Bocetos de Grecia y Turquía». En un volumen de «Recuerdos» ( Londres , 1897) se pueden encontrar reminiscencias de numerosas personas y acontecimientos notables. La personalidad de Aubrey de Vere era singularmente encantadora. De físico alto y esbelto, reflexivo y serio, de extraordinaria dignidad y gracia en sus modales, conservó su vigorosa capacidad intelectual hasta una edad avanzada. Fue, sin duda, uno de los poetas más profundamente intelectuales de su tiempo. Al no contraer matrimonio, el apellido de Vere se extinguió por segunda vez tras su muerte y fue adoptado por su sobrino.
(2) SIR STEPHEN EDWARD DE VERE, poeta y filántropo, nacido en Curragh Chase el 12 de julio de 1812, falleció en Foynes Island el 10 de noviembre de 1904, segundo hijo de Sir Aubrey Hunt de Vere y hermano del anterior. Tras la muerte de su hermano mayor, Sir Vere de Vere, sucedió como cuarto baronet al título, que se extinguió con su fallecimiento. Desde su temprana juventud trabajó por la mejora de las condiciones, sociales y políticas, del pueblo irlandés. En 1847 realizó el viaje a Canadá en la tercera clase de un barco, compartiendo las privaciones de los emigrantes para que se pudiera dar un informe preciso de su trato al público y al Parlamento. A su regreso a Inglaterra en 1848, su carta describiendo los sufrimientos que había presenciado fue leída en la Cámara de los Lores, y la «Ley de Pasajeros» fue enmendada. Sir Stephen de Vere se convirtió al catolicismo tras observar a los campesinos a quienes había enseñado, alimentado y cuidado en su propia casa. Residía en Foynes Island, en el río Shannon, donde realizó sus notables traducciones de Horacio. Allí también construyó una encantadora iglesia gótica y falleció a la avanzada edad de noventa años. Era de complexión pequeña y delgada y, al igual que su hermano, permaneció soltero. Fue miembro del Parlamento por Limerick entre 1854 y 1859.
HELEN GRACIA SMITH