Sacerdote , ASISTENTE.—El sacerdote asistente (presbítero assistens, antiguamente llamado capellanus) es el primero y de mayor dignidad entre los ministros que asisten al obispo en las funciones pontificias. Donde hay cabildos catedralicios, normalmente el primer dignatario actúa como sacerdote asistente; pero si el obispo solo asiste en un servicio, entonces el primer canónigo después de los dignatarios debe servir en esta función. Si un sacerdote predica en la Misa pontifical, el predicador también debe ser sacerdote asistente. Un cardenal-obispo actúa como sacerdote asistente del papa. Por privilegio, los protonotarios de numero participantium y los abades mitrados pueden tener un sacerdote asistente cuando celebran la Misa pontifical; y así también, pero con algunas restricciones, los protonotarios supernumerarios y los protonotarios ad ins tar. Ciertos dignatarios y canónigos, en virtud de la antigua costumbre, gozan de privilegios similares, y finalmente la Sagrada Congregación de Ritos tolera la costumbre de contar con un sacerdote asistente en la primera misa solemne de un sacerdote. Al asistir al celebrante, el sacerdote asistente viste la capa pluvial y el amito sobre su sobrepelliz o roquete; pero al asistir al obispo que preside en el trono, viste su hábito coral habitual. En el trono, su taburete se coloca en la plataforma del trono, generalmente a la derecha y un poco delante del primer diácono asistente. Cuando el celebrante usa el faldstool, el sacerdote asistente se sienta en el banco a la derecha del diácono; pero cuando el celebrante usa el banco, el sacerdote asistente se sienta en un taburete colocado al final del banco y generalmente a la derecha del diácono. Su principal deber es atender el libro, que sostiene durante la mayor parte de los cantos del celebrante, y en el altar pasa las páginas, señala el texto, etc. Administra el anillo, presenta la toalla y recibe primero el beso de la paz del celebrante, que luego transmite al coro. En el trono también administra el incienso e inciensa al obispo. A veces le corresponde publicar las indulgencias episcopales. Cuando el obispo preside en el trono, el sacerdote auxiliar ocupa parte del tiempo su lugar en el trono y parte del tiempo su lugar habitual en el coro; entonces administra el incienso, inciensa al obispo y le lleva el beso de la paz del celebrante. En otras funciones pontificias, además de la Misa y el Oficio Divino, sus deberes son similares a los descritos.
JF GOGGIN