Asperges (del latín aspergere, lavar, rociar), el rito de rociar a la congregación con agua bendita antes de la Misa principal del domingo , llamado así por las palabras entonadas al comienzo de la ceremonia, tomadas del Salmo 1, durante todo el año excepto en tiempo pascual, cuando se entona Vidi aquam, del Salmo 117. Precede a cualquier otra ceremonia que pueda tener lugar antes de la Misa, como la bendición de las palmas o de las velas. Lo realiza el sacerdote celebrante vistiendo las vestiduras del color litúrgico del día. Se omite cuando se expone el Santísimo Sacramento, aunque muchos rubricistas piensan que en ese caso solo se debe omitir la aspersión del altar, no de la congregación. Tras entonar la antífona, el sacerdote recita el salmo Miserere o Confitemini, según la época del año litúrgico, rociando primero el altar y la plataforma, luego a sí mismo, después a los ministros y al coro, y finalmente a la congregación, generalmente recorriendo la parte principal de la iglesia, aunque no es necesario que vaya más allá de la puerta del santuario o del coro. Esta ceremonia se practica al menos desde el siglo X, y surgió de la costumbre de la antigüedad de bendecir el agua para los fieles los domingos. Su objetivo es preparar a la congregación para la celebración de la Misa, inspirándola a sentimientos de penitencia y reverencia, como sugieren las palabras del salmo cincuenta, o haciéndoles comprender que están a punto de participar en el sacrificio de nuestra redención, como se sugiere en el salmo utilizado en Pascua.
JOHN J. WYNNE