Ascelin, embajador de Inocencio IV (1243-54) ante los tártaros. Ingresó en la Orden Dominicana, probablemente en París , en 1221 o 1222. Se distinguió por su erudición y su gran celo por la difusión de la fe cristiana . Por estas razones, fue seleccionado en 1245, junto con otros tres dominicos, por Humbert de Romanis, a quien el papa, como provincial de Francia, había ordenado seleccionar hombres idóneos para la embajada que intentara la conversión del sultán Melik Saleh, entonces acampado en Persia . Según Vincent de Beauvais (Speculum Historiale, XXI, 40), quien obtuvo la información de uno de los miembros de la embajada, Simon de Saint-Quentin, se reunieron con el primer gran ejército del sultán el 24 de mayo de 1247. Pero su misión fracasó, ya que no llevaron presentes para ganarse a los cortesanos mercenarios. Además, Ascelin se negó a arrodillarse tres veces en reconocimiento de la dignidad del kan. Como consecuencia, los frailes fueron condenados a muerte. El kan amenazó con desollar al líder de la embajada, Ascelin, y enviar su piel al papa. La sentencia de muerte fue conmutada en julio de 1247, tras varios meses de penosa prisión. Al mismo tiempo, el sultán cedió lo suficiente como para permitir a los frailes predicar el Evangelio y administrar los sacramentos. Este acuerdo probablemente se alcanzó con la esperanza de convencer a Luis IX, de cuyas capacidades militares Ascelin hablaba a menudo, para que participara en un ataque coordinado del kan contra las tropas musulmanas que bloqueaban la marcha del ejército tártaro. La embajada regresó a Roma alrededor de la Pascua de 1248, portando una respetuosa carta del sultán al papa. No se ha podido aducir ninguna prueba que demuestre que Ascelin muriera como mártir en 1255 durante otra misión al sultán, como afirman Fontana y Bzovius. Bergeron (Recueil des voyages faits en Asie du XII0 au XIV' siecle) da una descripción de las embajadas de Ascelin y sus compañeros.
AQUELLOS. Sr. Schwertner