Bell , ARTHUR ( alias FRANCIS), VENERABLE, Fraile Menor y mártir inglés, n. en Temple -Broughton cerca de Worcester, 13 de enero de 1590; m. en Londres , 11 de diciembre de 1643. Cuando Arthur tenía ocho años, su padre murió y su madre lo puso al cuidado de su hermano Francis Daniel , un hombre rico, erudito y piadoso, quien lo envió a la edad de veinticuatro años al colegio inglés de St.-Omer; de allí fue a España para continuar y completar sus estudios. Habiendo sido ordenado sacerdote, recibió el hábito de la Orden Franciscana en Segovia, 9 de agosto de 1618, y poco después de completar su noviciado fue llamado desde España para trabajar en la restauración de la provincia inglesa. Fue uno de los primeros miembros de la comunidad franciscana en Douai , donde posteriormente desempeñó los cargos de guardián y profesor de hebreo. En 1632 Bell fue enviado a Escocia como primer provincial de la provincia franciscana allí; Pero sus esfuerzos por restablecer el orden en Escocia fracasaron y en 1637 regresó a Inglaterra , donde trabajó hasta noviembre de 1643, cuando fue apresado como espía por las tropas parlamentarias en Stevenage, Hertfordshire, y encarcelado en la prisión de Newgate.
Las circunstancias de su juicio demuestran la singular devoción de Bell a la causa religiosa y su deseo de sufrir por la fe . Se dice que, al ser condenado a ser descuartizado, prorrumpió en un solemne Te Deum y agradeció efusivamente a sus jueces el favor que le concedían al permitirle morir por Cristo. La causa de su beatificación se presentó en Roma en 1900. Escribió «Historia, vida y milagros de Juana de la Cruz» (St.-Omer, 1625). También tradujo del español de Andrés Soto «Una breve instrucción sobre cómo debemos escuchar la misa» ( Bruselas , 1624).
STEPHEN M. DONOVAN