Arsinoe, sede titular de Egipto , ahora MEDINET EL FAYUM, capital del distrito homónimo, se encontraba en la margen occidental del Nilo, entre el río y el lago Moeris, actualmente en el Bahr-Youssuf, a unos ochenta y cuatro kilómetros al suroeste de El Cairo. Su lista episcopal (c. 250-649) se encuentra en Gams (p. 461). Es la más famosa de varias ciudades homónimas de Egipto , muy favorecida y rebautizada por Ptolomeo II (284-247 a. C.) en honor a su hermana y esposa Arsinoe. Pronto se establecieron allí judíos samaritanos, y en poco tiempo rivalizó con Alejandría por la abundancia de viñedos y jardines en su suelo, el más fértil de Egipto . Mantenía un próspero comercio de cereales y hortalizas, y era famosa por sus higos y rosas. Por su devoción al cocodrilo, era conocida como Crocodilópolis, guarida de cocodrilos. Con el tiempo, se convirtió en un floreciente centro de la vida cristiana , pero en 642 fue traicionada por los coptos monofisitas y entregada a Amru, el lugarteniente árabe de Mahoma. Como la actual Fayum (en copto, ph-iom, Fium, es decir, el lago Moeris), es célebre por el descubrimiento (1877-78) de numerosos papiros, algunos de los cuales son importantes para la historia cristiana primitiva de Egipto ; estos se describen en la sección helénica de los informes del « Fondo de Exploración de Egipto ». Cuenta con varias iglesias coptas y mezquitas musulmanas, así como con algunas fábricas, especialmente de tejidos de lana. Su comercio de agua de rosas y salitre es considerable. La población ronda los 26 000 habitantes.
Otra Arsinoe se ubicaba en el golfo Heroopolita del Mar Rojo y, como uno de los principales puertos del antiguo Egipto, mantenía un extenso comercio con la India de sedas, especias, marfil, etc. Se menciona en Éxodo 14, 2, 9 y Números 33, 7, y se dice que es idéntica a Argueroud, cerca de Suez. Arsinoe, en la costa occidental de Chipre , fue sede episcopal desde el siglo V hasta el XII (Gams, p. 439, y Lequien, II, 1065-68). Smith menciona varias otras ciudades con el mismo nombre.
TOMAS J. SHAHAN