Arsácidae. —Fue bajo la dinastía de los Arsácidas, que gobernaron el imperio persa desde el año 256 a.C. hasta el 224 d.C., que Cristianismo encontró su camino hacia los países regados por el Éufrates y el Tigris. Las tradiciones nestorianas no dan información muy precisa sobre las relaciones que existieron entre los reyes arsácidas y los cristianos persas. Éstas, según Mari ibn Sulayman, eran excelentes y las iglesias disfrutaron de una paz profunda hasta el ascenso del sasánida Sapor I. Sin embargo, el mismo analista, en el párrafo que dedica a Abrahán, uno de los primeros patriarcas persas, habla de una persecución que supuestamente tuvo lugar en vida de este último (Mari, 5, cf. Amr ibn Matai, 3; Barhebraeus, Chronicum ecclesiasticum, 21). Incluso sabe, y otros cronistas lo repiten, que la persecución en cuestión terminó por un milagro. El hijo del Rey de Persia, que era epiléptico o estaba poseído por un demonio, fue sanado por Abrahán. El príncipe, para mostrar su gratitud, dio órdenes de que se permitiera a los cristianos el libre ejercicio de su religión. Lamentablemente, sin embargo, ni Mari ni ninguno de los que copiaron su relato nos dan el nombre del rey ni del hijo milagrosamente curado. En cualquier caso, la historia tal como está no tiene ningún valor. Hoy está demostrado que la historia de los inicios de la Cristianismo in Persia, antes del siglo IV, según lo registrado por los cronistas sirios del Edad Media, es puramente legendario. No tenían acceso a ningún documento serio relacionado con la dinastía Arsácida, cuyo recuerdo había sido borrado casi por completo de la tradición persa por los sasánidas. Además, había muy pocos cristianos en Asiria o en Caldea, antes del siglo III, e incluso éstos no eran fáciles de distinguir de los judíos. La gran misión cristianizadora, que comenzó en Edesa y que los sirios asocian con el nombre del apóstol Mare, ciertamente no se había extendido tanto antes de la caída de los arsácidas. Por lo tanto, debemos permanecer forzosamente en la ignorancia de la naturaleza, e incluso de la existencia, de las relaciones entre los príncipes partos y los cristianos persas. Sin embargo, si uno quiere hacer conjeturas sobre el tema, debe recordar que estos monarcas, extranjeros en Persia Así llamados propiamente por su origen, eran muy indiferentes adoradores del fuego. La intolerancia religiosa que más tarde impulsó a los sasánidas a perseguir a los cristianos no puede, con ninguna probabilidad, atribuirse a los arsácidas. Sabemos, de hecho, que siempre se mostraron tolerantes, e incluso favorables, hacia los judíos (Graetz, Histoire des Juifs, traducción francesa de Bloch, 162-177), y hay muchas razones para creer que actuaron de la misma manera. manera hacia los cristianos, si es que alguna vez entraron en contacto con ellos.
J. TRABAJO