Nicolas, ARMELLA, conocida popularmente como “La bonne Armelle”, una santa sirvienta francesa muy venerada entre el pueblo, aunque nunca canonizada por el Iglesia, b. en Campeneac, Bretaña, el 9 de septiembre de 1606, de los campesinos pobres, George Nicolas y Francisca Neant; d. 24 de octubre de 1671. Pasó sus primeros años en la vida piadosa y sencilla de la gente del campo trabajadora. Cuando tenía veintidós años, sus padres desearon que se casara, pero ella prefirió entrar al servicio en la vecina ciudad de Ploermel, donde encontró más oportunidades para sus obras piadosas y para satisfacer sus necesidades espirituales. Después de unos años se fue a la ciudad más grande de Vannes, donde sirvió en varias familias y durante un año y medio fue portera en el monasterio de las Ursulinas. Aquí trabó una amistad especial con cierta hermana, Juana de la Nativité, a quien contó de vez en cuando muchos detalles de su vida espiritual, y quien anotó estas comunicaciones, y luego escribió la vida de Armella, que no podía ni leer ni escribir. Incluso el humilde trabajo en el convento no satisfizo su ansia de trabajo y humillación, y regresó con uno de sus antiguos empleadores, donde permaneció hasta el final de su vida. A sus severas pruebas y tentaciones añadió muchas obras de penitencia y fue recompensada por el crecimiento de su vida interior y su íntima unión con Dios. Durante los últimos años de su vida una pierna rota le causó un gran sufrimiento, que soportó con paciencia. Muchos se encomendaron a sus oraciones y su lecho de muerte estuvo rodeado de un gran número de personas que la tenían en especial veneración. Su corazón fue preservado en la iglesia de los jesuitas y su cuerpo fue enterrado en la iglesia de la ursulinas. Cerca de su tumba se erigió una placa con la leyenda "La bonne Armelle"; su tumba es un lugar de peregrinación. Armella ha sido reivindicada, aunque sin fundamento, como exponente de Quietismo (qv). Si algunas de sus expresiones parecieron teñidas de pensamiento quietista, es porque la controversia que aclaró y definió muchas nociones sobre Quietismo todavía no había surgido. Por otra parte, su vida sencilla y laboriosa y su piedad práctica hacen que tales aberraciones sean muy improbables.
EDWARD F. GARESCHE