Nicolas , ARMELLA, popularmente conocida como “La buena Armelle”, una santa sirvienta francesa venerada por el pueblo, aunque nunca canonizada por la Iglesia , nació en Campeneac, Bretaña, el 9 de septiembre de 1606, hija de campesinos pobres, George Nicolas y Francisca Neant; murió el 24 de octubre de 1671. Sus primeros años transcurrieron en la vida piadosa y sencilla de la gente trabajadora del campo. A los veintidós años, sus padres deseaban que se casara, pero ella prefirió entrar al servicio en la vecina ciudad de Ploermel, donde encontró más oportunidades para sus obras piadosas y para satisfacer sus necesidades espirituales. Después de unos años, se trasladó a la ciudad más grande de Vannes, donde sirvió en varias familias, y durante un año y medio fue portera en el monasterio de las Ursulinas. Aquí entabló una amistad especial con una monja llamada Jeanne de la Nativite, a quien le confiaba de vez en cuando muchos detalles de su vida espiritual. Jeanne anotó estas comunicaciones y, posteriormente, escribió la vida de Armella, quien no sabía leer ni escribir. Ni siquiera el humilde trabajo del convento satisfizo su ansia de esfuerzo y humillación, por lo que regresó con uno de sus antiguos empleadores, donde permaneció hasta el final de su vida. A sus severas pruebas y tentaciones añadió numerosas obras de penitencia, recompensadas por el crecimiento de su vida interior y su íntima unión con Dios . Durante los últimos años de su vida, una fractura de pierna le causó un gran sufrimiento, que soportó con paciencia. Muchos se encomendaron a sus oraciones y su lecho de muerte estuvo rodeado de gran número de personas que la veneraban especialmente. Su corazón se conserva en la iglesia jesuita y su cuerpo fue sepultado en la iglesia de las Ursulinas . Cerca de su tumba se erigió una placa en honor a «La buena Armelle»; su sepulcro es lugar de peregrinación. Se ha afirmado, sin fundamento, que Armella fue una exponente del quietismo (véase). Si algunas de sus expresiones parecían teñidas de pensamiento quietista, es porque la controversia que aclaró y definió muchas nociones sobre esta corriente aún no había surgido. Por otro lado, su vida sencilla y laboriosa, junto con su piedad práctica, hacen muy improbable cualquier aberración de este tipo.
EDWARD F. GARESCHE