Arístides, un cristianas apologista que vivió en Atenas en el siglo II. Según Eusebio, el Emperador Adriano, durante su estancia en Grecia (123-127), se hizo iniciar en los Misterios de Eleusis. Siguió una persecución de los cristianos locales, debido, probablemente, a un estallido de celo pagano, despertado por el acto del Emperador. Dos disculpas por Cristianismo fueron compuestos en la ocasión, el de Cuadrado y el de Arístides que el autor presentó a Adriano, en Atenas, en 126 (Eus., HE, IV, iii, 3, y Chron II, 166, ed. Schcene). San Jerónimo, en su obra De vir. ill., xx, lo llama philosophus elcquentissimus y, en su carta a Magnus (núm. LXX), dice del “Apologeticum” que era contextum philosophorum sententiis, y luego fue imitado por San Justino. Mártir. Dice, además (De vir ill., loc. cit.), que la “Apología” existía en su época y era muy apreciada. Eusebio (loc. cit.), en el siglo IV, afirma que tuvo una amplia circulación entre los cristianos. Ado se refiere a él, en el siglo IX, arzobispo de Vienne, y Usuard, monje de St. Germain. Luego se perdió de vista durante mil años, hasta que, en 1878, los monjes mequitaritas de San Lázaro, en Venice, publicó una traducción latina de un fragmento armenio de la “Apología” y de una homilía armenia, bajo el título: “S. Dúo de sermones de Aristidis philosophi Atheniensis”. En 1889, el profesor J.R. Harris de Cambridge descubrió una versión siríaca de toda la “Apología” en el Convento de Santa Catalina en el monte. Sinaíy lo tradujo al inglés (Texts and Studies, Cambridge, 1891, I, i.). El profesor JA Robinson encontró que la “Disculpa” está contenida en el “Vida of Barlaam y Josaphat“, atribuido a San Juan Damasceno. También se ha intentado restaurar las palabras reales de Arístides (Hennecke, “Texte u. Untersuch.”, Leipzig, 1894, IV, iii). En cuanto a la fecha y ocasión de la “Disculpa” existen diferencias de opinión. Si bien algunos críticos sostienen, con Eusebio, que fue presentado a Adriano, otros sostienen que fue escrito durante el reinado de Antonino Pío (138-161). El objetivo de la “Apología” es mostrar que los cristianos sólo tienen la verdadera concepción de Dios. Habiendo afirmado que Dios es “el mismo ser que primero estableció y ahora controla el universo”, Arístides señala los errores de los caldeos, griegos, egipcios y judíos respecto a la Deidad, ofrece un breve resumen de cristianas creencia, y enfatiza la rectitud de cristianas vida en contraste con las prácticas corruptas del paganismo. El tono en todo momento es elevado y tranquilo, y la razonabilidad de Cristianismo se demuestra más bien apelando a los hechos que mediante una argumentación sutil. Es interesante notar que durante el Edad Media la "Vida of Barlaam y Josaphat” había sido traducida a una veintena de idiomas, incluido el inglés, de modo que lo que en realidad era la historia de Buda se convirtió en el vehículo de cristianas verdad en muchas naciones.
EDWARD A. PACE