La República Argentina (ARGENTINA), una confederación sudamericana de catorce provincias o estados, unidas por una Constitución federal inspirada en la de los Estados Unidos de América . Las provincias son: Buenos Aires , Santa Fe, Entre Ríos, Corrientes, Córdoba, San Luis, Santiago del Estero, Mendoza, San Juan, La Rioja, Catamarca, Tucumán, Salta y Jujuy. Cada una posee su propia constitución y su propio gobierno autónomo. La Constitución federal fue promulgada el 25 de septiembre de 1860. El nombre oficial de la unión, según la Constitución federal, es «Nación Argentina». Además de las catorce comunidades autónomas que conforman la unión, existen diez territorios nacionales, dependientes del poder ejecutivo federal, cuyo gobierno está a cargo de gobernadores designados por el Presidente con el consejo y consentimiento del Senado. Estos territorios se denominan Misiones, Formosa, Chaco, Los Andes, La Pampa, Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego. Además, y esto completa la similitud organizativa entre la Unión Argentina y la Americana, existe un “Distrito Federal”, a saber, la ciudad de Buenos Aires , que también es la capital del Estado del mismo nombre.
SITUACIÓN GEOGRÁFICA, SUPERFICIE, POBLACIÓN.—La República Argentina está situada en la parte sureste de América del Sur y limita al norte con Bolivia , Paraguay y Brasil ; al este con Paraguay , Brasil , Uruguay , el Río de la Plata y el Océano Atlántico; al sur con Chile y el Océano Atlántico; y al oeste con Chile , del cual está separada por la Cordillera de los Andes. Casi toda su superficie, estimada en aproximadamente 3,000,000 de kilómetros cuadrados (alrededor de 1,175,000 millas cuadradas), se encuentra entre los 21° 30′ S. latitud y los 54° 52′ S. latitud. Con excepción de una pequeña franja de tierra al norte, que se encuentra en los trópicos, todo el país está dentro de la zona templada. De este a oeste, el país se encuentra entre los 52° y los 74° O. longitud.
Según el último censo oficial, realizado el 10 de mayo de 1895, la población total de la República era de 3,945,911 habitantes, distribuidos de la siguiente manera: argentinos, 2,950,384; extranjeros, 1,004,527. La población masculina era de 2,088,919; la femenina de 1,865,992. De la población extranjera, 492,636 eran italianos; 198,685, españoles; 94,098, franceses; 91,167, hispanoamericanos (bolivianos, chilenos, uruguayos y paraguayos); 24,725, brasileños; 21,788, británicos; 17,142, alemanes; 12,803, austriacos; y 1,381, ciudadanos de los Estados Unidos de América . La inmigración extranjera a la República Argentina, entre 1857 y 1903, fue la siguiente: AÑOS
1857-1860
1861-1870
1871-1880
1881-1890
1891-1900
1901-1903 La inmigración en 1903 fue: italianos
Españoles
Francés
Inglés HISTORIA.—El territorio de la República Argentina estuvo originalmente habitado por tribus indias de carácter feroz que fueron “reducidas” a la civilización a través de la Católico religión. Las misiones fundadas en estas regiones fueron llamadas “Reducciones” por los españoles para transmitir la idea de que estos establecimientos tenían como objetivo domar el espíritu salvaje de los salvajes y “reducirlos” a una condición de relativa civilización. El primer asentamiento español en la región del Río de la Plata fue el fuerte llamado La Sancti Spiritus, erigido por Sebastián Cabot, un veneciano al servicio de España, e hijo de John Cabot el célebre navegante que navegó a lo largo de la costa oriental del norte América. Este fuerte fue erigido en 1526 en la confluencia de los ríos Paraná y Carcarañá y contaba con una guarnición de 170 hombres. Cuatro años más tarde fue destruido por los indios Timbú, que mataron a los hombres, se llevaron a las mujeres y a los niños y quemaron todos los edificios. Junto con el informe de su viaje a estas regiones, Cabot envió a España unas joyas de plata que el Indios guaraníes le había presentado; de donde proviene el nombre de Río de la Plata, dado al arroyo por la idea errónea de que en sus orillas abundaban las minas de plata. En 1535 don Pedro de Mendoza, general español al servicio de Carlos V, llegó con una poderosa expedición compuesta por 14 barcos y 2,000 soldados, y el 6 de enero sentó las bases de una ciudad a la que llamó Santa María de Buenos Aires. Algún tiempo después este asentamiento fue atacado y parcialmente destruido por los indios. Las obras de reconstrucción fueron iniciadas el 11 de junio de 1580 por Don Juan de Garay. La ciudad de La Asunción, hoy capital de Paraguay, fue fundada por Juan de Ayolas, lugarteniente de Mendoza, el 15 de agosto de 1536. Bajo el gobierno de Hernando Arias de Saavedra, generalmente llamado Hernandarias, quien nació en suelo argentino y había sido elegido gobernador por los colonos, los jesuitas fueron llamado a civilizar a los indios. Los primeros Padres desembarcaron en Salta en 1586 y establecieron un colegio en Córdoba, desde donde enviaron misioneros a todas partes del territorio argentino. Los padres Montoya y Cataldino fueron a Paraguay y se estableció, en 1610, en La Asunción. Siete años después del desembarco de los padres jesuitas, más de 100,000 indios se habían congregado en cuatro pueblos diferentes y se dedicaban a actividades agrícolas y a artes y oficios útiles. Construyeron casas, hospitales y asilos; Aprendió a leer y escribir y se familiarizó también con la pintura, la escultura y la música. Incluso en esta temprana fecha habían establecido una imprenta con tipos hechos por ellos mismos. Con el tiempo, esta obra de la civilización se amplió enormemente. La “Geograffa Argentina” de los señores Urien y Colombo dice que alrededor de 1631 había no menos de treinta centros de población bajo el gobierno de los jesuitas. Cada pueblo tenía un cura que era a la vez gobernador, juez y consejero espiritual de los habitantes. Pero la expulsión de los jesuitas de los dominios españoles por el gobierno de Carlos III puso fin a esta próspera situación. La expulsión se produjo en Buenos Aires, 3 de julio de 1767. El gobernador don Francisco de Paula Bucarelli fue el funcionario encargado de ejecutar la desastrosa medida. El 1 de agosto de 1776, el Gobierno de España decidió establecer lo que llamó el virreinato del Río de la Plata, bajo el mando de don Pedro de Zeballos, primer virrey. El último virrey fue don Baltasar Hidalgo de Cisneros (1809). El movimiento revolucionario que culminó con la independencia del país, comenzó en el territorio argentino, como en todo el sur del país. América, en 1808, en el momento del encarcelamiento del rey Fernando de España por Napoleón. La declaración formal de independencia se hizo el 9 de julio de 1816. En 1853, después de que el país había pasado por las duras pruebas de varias guerras civiles, estalló una guerra con Brazil, y la Dictadura de Rosas, se redactó y promulgó la Constitución federal hoy vigente (modificada en 1860). Desde entonces la Argentina ha prosperado y desarrollado rápidamente.
FUENTES DE RIQUEZA.—Los factores más importantes de la riqueza y prosperidad de la República Argentina pueden agruparse bajo tres títulos distintos: la agricultura y las industrias agrícolas, la ganadería y sus ocupaciones afines, y el comercio. Las principales actividades agrícolas son el cultivo de trigo, maíz, linaza, alfalfa, caña de azúcar, tabaco y uvas. La superficie total de cultivo, en 1904, se estimó conservadoramente en 7,500,000 hectáreas o 18,750,000 acres (Urien y Colombo, “Geografía Argentina”, Buenos Ayres, 1905). Según información oficial de 1901, la zona de cultivo de los diferentes productos era la siguiente: Trigo
Maíz
Alfalfa
Linaza. Las industrias agrícolas se centran principalmente en la fabricación de harina, azúcar, cigarros, vinos, licores y cervezas. La exportación de harina en 1901 representó un total de 71,742 toneladas, valoradas en 2,711,208 dólares en oro. La ganadería y sus industrias afines constituyen el negocio más lucrativo de la República Argentina. La naturaleza ha dotado a Argentina de ventajas para la agricultura y la ganadería que difícilmente se encuentran en ningún otro país del mundo.
COMERCIO EXTERIOR.—El comercio exterior de la República Argentina es principalmente con los países enumerados en el cuadro siguiente. Los valores de este comercio se dan en oro.—Países
Gran Bretaña
Estados Unidos
Brasil Las estadísticas comerciales de Estados Unidos muestran el comercio con Argentina durante cinco años, como sigue:- Importaciones (a EE. UU.)
Exportaciones (desde Estados Unidos) Las principales importaciones de Argentina a los Estados Unidos en 1904 fueron cueros y pieles, 4,389,123 dólares; las principales exportaciones de los Estados Unidos a la Argentina fueron implementos agrícolas, 4,996,476 dólares; madera, $2,996,912, y aceite mineral, $1,868,957.
TRANSPORTE MARÍTIMO Y NAVEGACIÓN.—En 1902, la flota registrada estaba compuesta por 101 vapores de 38,770 toneladas y 151 veleros de 38,071 toneladas; un total de 252 buques de 76,841 toneladas. En 1904, el número de buques transoceánicos que entraron al puerto de Buenos Aires fue de 2,072, con un tonelaje total de 3,896,197 toneladas, frente a los 1,842 de 3,461,208 toneladas de 1903.
I. ESTATUS PÚBLICO DE LA IGLESIA.—Según el artículo segundo de la Constitución federal, “el Gobierno Federal apoya la religión católica apostólica romana ”. De acuerdo con el último censo nacional oficial completo, mencionado anteriormente, de cada mil habitantes del país había 991 católicos, 2 judíos y 7 protestantes y disidentes de cualquier tipo. La población total (3,954,911) se distribuye de la siguiente manera: población católica nativa , 2,944,397, de los cuales 1,449,793 son hombres y 1,494,604 mujeres; población católica extranjera , 976,739, dividida en 617,470 hombres y 359,269 mujeres. La población católica total es de 3,921,136. La población no católica incluía 26,750 protestantes, 6,085 judíos y 940 otros no católicos. El Congreso federal asigna anualmente una cantidad determinada de dinero para ayudar a la Iglesia a sufragar sus gastos. Para el año fiscal 1905, estas asignaciones ascendieron a 857,420 dólares en moneda nacional. De esta suma, 617,420 dólares se destinaron a los salarios de los funcionarios y clérigos de la Iglesia , así como a cubrir los gastos necesarios del culto divino. El resto (240,000 dólares) correspondía a subsidios para ciertas iglesias de las provincias.
II. JERARQUÍA.—La jerarquía argentina está compuesta por el Arzobispo de Buenos Aires y los Obispos de Córdoba, La Plata, Paraná, San Juan de Cuyo, Santa Fe, Salta y Tucumán. El derecho a nombrar obispos corresponde, por supuesto, a la Santa Sede ; pero el Senado federal tiene la facultad, cuando se produce una vacante, de enviar tres nombres al Presidente de la Unión para su remisión a Roma , donde se realizará la elección, si procede, entre los tres candidatos. Cada catedral cuenta, según la costumbre española, con un cabildo, es decir, un grupo de canónigos y funcionarios eclesiásticos designados por el Gobierno a propuesta de los respectivos obispos. En cada diócesis existe un seminario eclesiástico, bajo la tutela del obispo, para cuyo sostenimiento se asigna un presupuesto anual. La Santa Sede está representada en Buenos Aires por un Internuncio Apostólico, que ostenta el rango de decano del cuerpo diplomático. La nación argentina tiene en Roma un encargado de negocios. Hasta hace poco, la representación de la República Argentina ante la Corte Pontificia estaba a cargo del representante argentino en París . El espíritu católico que animó a los redactores de la Constitución federal se ilustra con fuerza en las disposiciones del artículo 76, que exige como condición para ser Presidente o Vicepresidente de la Unión “pertenecer a la religión católica apostólica romana ”; y en las contenidas en los apartados 15 y 20 del artículo 67, que facultan respectivamente al Congreso federal para “promover la conversión de los indígenas a la religión católica ” y “admitir en el territorio de la República otras órdenes religiosas además de las ya existentes”. El artículo 20 del mismo instrumento otorga a los extranjeros el derecho a la libertad de culto. El derecho de aprobación y ratificación de concordatos y acuerdos con la Santa Sede , de nominación para los cargos eclesiásticos de alto rango, y de permitir o denegar la promulgación en territorio argentino de decretos de concilios, o bulas, breves y rescriptos del Sumo Pontífice, están regulados respectivamente por la cláusula 19 del artículo 67, y por las cláusulas 8 y 9 del artículo 86.
LEGISLACIÓN ECLESIÁSTICO-CIVIL.—Aunque este país es católico , el matrimonio civil, la instrucción primaria laica y los cementerios puramente municipales se encuentran entre sus instituciones. La ley de matrimonio civil, aprobada el 2 de noviembre de 1888 y vigente el 1 de diciembre de 1889, otorga validez únicamente a los matrimonios “celebrados ante el funcionario público encargado del Registro Civil, en su oficina, en público y ante dos testigos” (art. 37). La ceremonia puede realizarse en el domicilio del novio o de la novia, pero en ese caso se requerirán cuatro testigos. El registrador tiene prohibido (art. 39) impedir que los contrayentes soliciten “la bendición de su unión” inmediatamente después por un ministro de su religión. El artículo 64 de la ley declara que el único divorcio reconocido y autorizado en la Nación Argentina es la separación a mensc et toro, sin disolución del vínculo matrimonial.
IGLESIAS DE BUENOS AIRES.—La catedral de Buenos Aires Es un magnífico edificio, erigido en el lugar de la primera iglesia del asentamiento construida por Don Juan de Garay en 1580. Esta iglesia y todas las demás construidas posteriormente, dependieron de las autoridades eclesiásticas de Paraguay hasta 1620, cuando Papa pablo v, a petición del rey Felipe III de España, erigió el Diócesis de La Plata Río. La iglesia parroquial de Buenos Aires, entonces una humilde estructura de paredes de barro y techo de paja, fue convertida en catedral, y puesta a cargo de Fray Pedro Carranza, el primer obispo argentino. Se hicieron en el edificio todas las reparaciones y mejoras posibles en ese momento, y fue dedicada solemnemente el 26 de junio de 1622. La construcción de la actual catedral se inició en 1791. Se construyó siguiendo el mismo plano que la mayoría de las catedrales españolas. , y llama la atención de los visitantes por la belleza de su interior, y la bella tumba del General San Martin, erigida en una capilla en el lado derecho del edificio principal. La iglesia y el convento de La Merced son casi contemporáneos a la fundación de Buenos Aires. No hay constancia de la fecha exacta de su construcción, pero sí hay constancia de que existían en 1580, cuando Juan de Garay fundó en sus inmediaciones, según dijo, el hospital al que llamó San Martin. Hasta 1821 el convento fue la casa de los Padres de la Misericordia. La iglesia es ahora una de las más suntuosas de la ciudad y el centro de una parroquia. La iglesia de San Ignacio, otro destacado ornamento de la ciudad de Buenos Aires, data de 1722. Su construcción, iniciada en ese año, fue encomendada a los padres jesuitas Andrés Blanqui y N. Primoli, quienes trajeron expertos arquitectos de Europa para ese propósito. Muchos ciudadanos ricos, entre los que don Juan Antonio Costa se distinguió por su liberalidad, aportaron grandes sumas para esta obra. Esta iglesia fue el hogar de los jesuitas en Buenos Aires, hasta su expulsión de los dominios españoles en 1767. La iglesia y el convento de San Francisco siguen siendo el hogar de la orden religiosa más antigua del país; Hay evidencia de que los Padres Franciscanos habían llegado a esa parte del Sur. América antes de 1580. También son dignos de mención la iglesia y el convento de Santo Domingo, aún ocupados por los Padres Dominicos. La construcción de la actual iglesia de San Francisco se inició en 1731. La piedra angular de la iglesia de Santo Domingo se colocó en 1751. El convento de San Francisco contiene una rica y bien organizada biblioteca de más de 7,000 volúmenes, de libre acceso. todo ello previa solicitud al Padre Superior. Una de las iglesias notables de Buenos Aires Se encuentra la iglesia del Salvador (El Salvador) construida en 1872 por los padres jesuitas, quemada el 28 de febrero de 1875 por un grupo de “liberales” y reconstruida en 1884. Adjunto a la iglesia se encuentra el colegio de los jesuitas. La llamada "Capilla of Monte CarmeloEntre los atractivos de la ciudad se cuentan la Capilla del Carmen, favorecida por las clases altas para la celebración de matrimonios, y la capilla de los Padres Pasionistas.
EDUCACIÓN, COLEGIOS Y UNIVERSIDADES.—Es bien sabido que los jesuitas fueron pioneros del progreso y la instrucción pública en toda la vasta región que se extiende a ambos lados del Río de la Plata, donde fundaron escuelas y noviciados, y propagaron el saber y la fe cristiana . Su colegio de San Francisco Javier, fundado en Córdoba en 1611 y finalizado en 1613, pronto se convirtió en el Colegio Máximo de la provincia jesuita de La Plata, que abarcaba lo que hoy es Argentina y Chile . Esta institución, donde se impartían gramática, latín, filosofía y teología, y cuyo primer rector fue un jesuita, el padre Alvir, se convirtió, poco después, en la Universidad de Córdoba, que aún existe, y, cronológicamente, la segunda universidad fundada en Sudamérica ; la primera fue la de San Marcos en Lima (1551). Las escuelas públicas en la República Argentina, al igual que en Estados Unidos, son absolutamente laicas. Pero la ley de instrucción pública establece que, “fuera del horario oficial, se podrá impartir instrucción religiosa ( católica o de otra índole) a los niños que permanezcan voluntariamente en las escuelas para recibirla. Esta instrucción religiosa en las escuelas públicas solo podrá ser impartida por ministros autorizados de las diferentes confesiones, antes o después del horario escolar”.
SANTUARIO DE LUJÁN Y CRISTO DE LOS ANDES.—En la ciudad de Luján, a unas dos horas y media en tren de la capital federal, se encuentra el célebre santuario de Nuestra Señora de Luján, desde 1630 centro de intenso fervor religioso. Formará parte de la monumental basílica de Luján, aún en construcción. Una vez terminada, será uno de los edificios más imponentes de su tipo en Hispanoamérica . La profunda conexión entre la fe católica y la vida e ideas del pueblo argentino se aprecia en el monumento conocido como El Cristo de los Andes, erigido en la cima de la cordillera, principalmente gracias a los esfuerzos de una argentina y Monseñor Benevente, obispo de San Juan de Cuyo. Se trata de una colosal estatua de Nuestro Señor, con una cruz en la mano izquierda y la derecha alzada como si bendijera al mundo. La estatua está hecha con antiguos cañones de bronce dejados por los españoles y es obra del escultor argentino Mateo Alonso. Se alza a 14,000 pies sobre el nivel del mar, en la línea que divide la República Argentina de Chile , y conmemora el arbitraje entre ambas naciones sobre la cuestión fronteriza que en más de una ocasión puso en peligro su paz mutua.
POBLACIÓN NO CATÓLICA.—La pequeña parte de la población no católica cuenta con cinco templos protestantes: uno anglicano episcopal, uno luterano, uno metodista episcopal, uno escocés y otro en el que el culto varía según la hora del día. La primera iglesia protestante se construyó en 1829.
JOSÉ IGNACIO RODRÍGUEZ