Ardagh (High Field), una diócesis irlandesa en la provincia eclesiástica de Armagh, toma su nombre de una ciudad de la parroquia y baronía del mismo nombre en el condado de Longford, provincia de Leinster. Aquí, según Colgan, San Patricio bautizó Maine, Señor de South Teffia, en Longford, construyó una iglesia en un lugar llamado Ardachadh, que hasta el día de hoy es una sede, y consagró a Mel, el hijo de su hermana Darerca, dejando el obispo con él a Melchu (hermano de Mel) como co- obispo. arzobispo Healy acepta esta afirmación, aunque Lanigan y O'Hanlon rechazan el coepiscopado de los hermanos. La iglesia de Ardagh fue fundada en 454 y con razón se considera una de las más antiguas de Irlanda. San Mel, o Moel, no sólo fue el obispo de esta iglesia, sino también abad del monasterio contiguo y, sin embargo, es patrón de la diócesis. En las afueras del pueblo se encuentran las ruinas de una pequeña iglesia primitiva cuyos restos son de carácter ciclópeo. La sede comprendía originalmente el país del Conmaice Oriental. Consistía en el territorio de los O'Ferals y los O'Quinn en el condado de Longford, llamado Annally, y el territorio de Muintir Eolais, es decir, de MacRannal (O'Reynolds) en Leitrim. Desde la muerte de San Mel hasta la llegada de los ingleses bajo Enrique II (1169), los registros existentes de sucesión episcopal (para los cuales véase Gams, Series episcoporum Ratisbon, 1873-76) son inciertos, escasos y fragmentados. San Erard, que gobernó esta diócesis en el año 754, habiendo viajado a Roma con algunos compañeros, murió en Ratisbona, de la cual se dice que fue obispo. En los siglos XIV y XV varios miembros del clan O'Feral ocuparon la silla de San Mel. El Diócesis de Clonmacnoise se unió a la de Ardagh en 1729, durante el episcopado de Obispa Flynn, y así continúa. El moderno Diócesis de Ardagh incluye casi todo Longford, la mayor parte de Leitrim y partes del condado de King, Westmeath, Roscommony Sligo. Hay un capítulo catedralicio de Ardagh y Clonmacnoise, y hay cuarenta y una parroquias en las diócesis unidas. La sede del obispo está en Longford, donde se han erigido una hermosa catedral y un seminario diocesano. (Ver Abadía y escuela de Clonmacnoise.)
JJ RYAN