

Arculf, un franco Obispa de la última parte del siglo VII. Según algunos, por ejemplo Alexis de Gourgues (Le saint Suaire, Périgueux, 1868), fue Obispa de Périgueux; pero se cree generalmente que estaba adscrito a algún monasterio. Calle. Bede relata (Hist. Eccles. Angl., V, 15) que Arculf, a su regreso de una peregrinación a Tierra Santa alrededor del año 670 o 690, fue arrojado por una tempestad a la orilla de Escocia. Fue recibido hospitalariamente por Adamnan, el abad del monasterio de la isla de Iona, a quien le dio una narración detallada de sus viajes a Tierra Santa, con especificaciones y diseños de los santuarios tan precisos que Adamnan, con la ayuda de algunas fuentes extrañas, logró realizar un trabajo descriptivo en tres libros, tratando Jerusalén, Belén, las principales ciudades de Palestina, y Constantinopla. Adamnan presentó una copia de este trabajo a Aldfrith (qv), rey de Northumbria en 698. Su objetivo es dar un relato fiel de lo que Arculf realmente vio durante su viaje. Como este último "unió el celo de un anticuario a la devoción de un peregrino durante su estancia de nueve meses en la Ciudad Santa, la obra contiene muchos detalles curiosos que de otro modo nunca habrían sido registrados". Bede hace algunos extractos de él (op. cit., V, c. xv-xvii), y basa en él su tratado “De locis sanctis”. Fue editado por primera vez por el padre Gretser, SJ (Ingolstadt, 1619). Mabillon ofrece un texto mejorado en “Acta SS. Ord S. Bened.”, IV, 502-522, (reimpreso en PL, LXXXIII, 779) y por Delpit, “Essai sur les anciens pelerinages a Jerusalén"(París, 1870).
TOMAS WALSH