Yucatán, Arquidiócesis de (Yucatanensis), en la República de México . Campeche y Tabasco son sus sufragáneas. Su área es la del estado homónimo, 17,204 millas cuadradas, y su población 337,020 habitantes (1910). Mérida, la capital, es la residencia del obispo y gobernador. Está a unos 27 pies sobre el nivel del mar y tiene una población de 61,999 (1910). Existe una leyenda que dice que mucho antes de la llegada de los españoles a México, la religión cristiana había sido predicada en Yucatán por Quetzalcóatl (ver México ). Yucatán fue la primera región del territorio mexicano en recibir la luz del Evangelio en el siglo XVI; fue allí donde se celebró la primera Misa. Se dice que en 1517 Francisco Hernández de Córdoba, descubridor y explorador de la región, fundó la primera parroquia. León X, creyendo que la tierra recién descubierta era una isla, mediante la bula “Sacri apostolatus ministerio”, fechada el 27 de enero de 1518, creó el Obispado de Yucatán, bajo el nombre de “Carolense” y lo puso bajo la protección de “Santa María de los Remedios”. Cuando se supo que Yucatán era parte del continente que Hernán Cortés estaba conquistando, Clemente VII hizo ciertas modificaciones (ver Tlaxcala . e hizo que el padre Julián Garces, nombrado primer obispo de Yucatán, hiciera su residencia en Tlaxcala cuando llegó a México , ya que los españoles habían abandonado la conquista de Yucatán por esta nueva tierra. El primer obispo residente fue Francisco Toral, un franciscano, que tomó posesión el 15 de agosto de 1562, un año después de su elección: asistió en el primer y segundo concilio mexicano.
Marcos de Torres y Rueda, duodécimo obispo (1647), debido a disensiones entre Juan Palafox, obispo de Tlaxcala , y el virrey de Nueva España , conde de Salvatierra, fue nombrado virrey de México y tomó posesión del cargo el 13 de mayo de 1648; murió en la capital el 22 de abril de 1649. Juan Gómez de Parada, vigésimo obispo, gobernó las diócesis de Yucatán, Guatemala y Guadalajara con gran éxito. Su sucesor, Ignacio Castorena y Ursfia, fue el fundador del primer periódico publicado en México (véase Literatura Periódica Católica.— México ). José María Guerra, trigésimo quinto obispo (m. 1863), vivió durante la famosa guerra de castas que arruinó casi todo Yucatán; su celo, energía y firmeza impidieron que la ciudad de Mérida cayera en manos de los indígenas sublevados. Fue a instancias de Leandro Rodríguez de la Gala, su sucesor, que se formó la nueva Sede de Tabasco a partir de parroquias tomadas de la Diócesis de Yucatán. La Provincia y Vicariato de Petén, situada en la República de Guatemala, que eclesiásticamente había pertenecido a Yucatán, pasó a formar parte de la Sede de Guatemala. Creyendo que la colonia de Belice era su dependencia, el obispo envió misioneros allí en 1864; sin embargo, esta tierra había estado bajo la administración de sacerdotes enviados por el Vicariato Apostólico de Jamaica desde 1837. El actual arzobispo es Mons. Tristschler y Cordova, nombrado el 11 de noviembre de 1906. La Diócesis de Yucatán fue sufragánea de México hasta 1891, cuando se convirtió en sufragánea de la recién creada Arquidiócesis de Oaxaca . En 1895 se creó la nueva Sede de Campeche a partir de parroquias de Yucatán, a las que se sumó todo el territorio de Quintana Roo. La Arquidiócesis de Yucatán, erigida en 1906, cuenta con un seminario con 30 alumnos, 32 escuelas parroquiales y 9 colegios católicos con 6738 estudiantes. Los protestantes han fundado 3 colegios con 79 alumnos y 2 iglesias.
CAMILO CRIVELLI