La archidiócesis de Sevilla (Hispalensis), en España , limita al norte con Badajoz; al este con Córdoba y Málaga; al sur con Cádiz; y al oeste con Portugal . Comprende partes de las provincias civiles de Sevilla, Cádiz, Córdoba, Huelva y Málaga. Su ciudad episcopal tiene una población de aproximadamente 144 000 habitantes. Sus parroquias sufragáneas son Badajoz, Cádiz, Ceuta, Canarias, Córdoba y Tenerife.
En época romana Sevilla fue capital de la Provincia de la Bética, y el origen de la diócesis se remonta a la época apostólica, o al menos al siglo I de nuestra era. San Geroncio, Obispo de Itálica (a unas cuatro millas de Hispalis o Sevilla), predicó en la Bética en tiempos apostólicos, y sin duda debió dejar un pastor propio en Sevilla. Es cierto que en el año 303, cuando los Santos. Justa y Rufina, las alfareras, sufrieron el martirio por negarse a adorar al ídolo Salambó hubo un Obispo de Sevilla, Sabino, que asistió al Concilio de Iliberis (287). Antes de esa época Marcelo había sido obispo, como aparece en un catálogo de los antiguos prelados de Sevilla conservado en el “Códice Emilianensis”, un manuscrito del año 1000, ahora en el Escorial. Cuando Constantino trajo la paz al Iglesia Evodio era Obispo de Sevilla; se propuso reconstruir las iglesias en ruinas, entre ellas parece haber construido la iglesia de San Vicente, quizás la primera catedral de Sevilla. en el tiempo de Obispo Sempronio Sevilla era considerada la metrópoli de la Bética; y Glaucio era obispo cuando los bárbaros invadieron España. Marciano era obispo en 428, cuando Gunderico deseaba apoderarse de los tesoros de la Iglesia de San Vicente; Sabino II fue desposeído de su sede por Requilato Suevo (441) y la recuperó en 461. Zenón (472-486) fue nombrado vicario apostólico por Papa Simplicio y Papa Hormisdas dio el mismo cargo a Obispo Salustio (510-22) en las provincias de Betiea y Lusitania. Pero esta sede se hizo ilustre sobre todo por los santos hermanos Santos. Leandro e Isidoro. El primero de ellos contribuyó a la conversión de San Hermengildo y Recarado, y presidió el Tercer Concilio de Toledo (589), mientras que el segundo presidió el Cuarto Concilio de Toledo y fue maestro de la religión medieval. España. Un tipo muy diferente de celebridad fue alcanzado por arzobispo Oppas, que usurpó la sede de Toledo y conspiró con sus sobrinos, los hijos de Witiza, contra don Rodrigo, contribuyendo con su traición al desastre de Guadalete y a la caída del poder visigodo. Durante ese período se celebraron en Sevilla dos concilios provinciales de la Bética: el primero, en el reinado de Recaredo, en 590, reunido en la catedral para instar a la ejecución de los mandatos del Tercer Concilio de Toledo; el segundo, en noviembre de 690, durante el reinado de Sisé pero, fue convocado y presidido por San Isidoro, para promover la disciplina eclesiástica.
La sucesión de obispos de Sevilla continuó tras la conquista musulmana, siendo Nonnitus elegido a la muerte de Oppas. El último obispo mozárabe fue Clemente, elegido dos años antes de la invasión de los almohades (1144). La religión católica se limitó a la iglesia parroquial de San Ildefonso, hasta la restauración posterior a la reconquista de la ciudad por San Fernando. Tras un asedio de quince meses, el santo rey tomó la ciudad el 23 de noviembre de 1248; y el obispo de Córdoba, Gutiérrez de Olea, purificó la gran mezquita y la preparó para el culto divino el 22 de diciembre. El rey depositó en la nueva catedral dos famosas imágenes de la Santísima Virgen: «Nuestra Señora de los Reyes», una estatua de marfil a la que se le atribuía un origen milagroso y que San Fernando siempre llevaba consigo en la batalla sobre el arco de su silla de montar; y la imagen de plata, «Nuestra Señora de la Sede». El hijo del rey, Felipe, fue nombrado arzobispo de Sevilla, mientras que se le dio como coadjutor al dominico Raimundo de Losada, obispo de Segovia, quien se convirtió en arzobispo cinco años después, tras la abdicación del infante. Además del cabildo catedralicio, se formó otra comunidad de clérigos para cantar el Oficio Divino en la Capilla Real de Nuestra Señora de los Reyes (Nuestra Señora de los Reyes) alrededor de 1252. La mayoría de las demás mezquitas de la ciudad se convirtieron en iglesias, quedando solo Santa María la Blanca, Santa Cruz y San Bartolomé para los judíos como sinagogas. La catedral tuvo su origen en la gran mezquita que fue obra de los emires que construyeron la mezquita de la Aljama, reconstruida en 1171 por el emir almohade Yusuf-ben-Yacub. La famosa torre llamada Giralda se debe a Almanzor. Para asegurar la orientación litúrgica, cuando la mezquita se convirtió en catedral, su ancho se hizo igual al largo de la nueva iglesia; y se dividió en dos partes, la parte menor, al este, separada del resto por una balaustrada y una reja, para formar la capilla real.
Esta catedral, al haberse quedado pequeña para Sevilla, el cabildo resolvió en 1401 reconstruirla a una escala tan grandiosa que la posteridad la consideraría obra de locos. Solo la Giralda y el Patio de las Naranjas se conservaron intactos. La obra se inició en 1403 y finalizó en diciembre de 1506. La cúpula alcanzaba la altura de la parte inferior de la Giralda; sin embargo, se derrumbó en 1511 y fue restaurada por Juan Gil de Montanon en 1517. La fachada principal, orientada al este, abarca todo el ancho del edificio y tiene la misma altura que las naves, a las que corresponden sus cinco divisiones. La decoración de la parte superior, incluido el rosetón, data del siglo XVIII. La planta del edificio es rectangular, de 380 por 250 metros, con la capilla real sobresaliendo 62 metros hacia el este. Está cubierta con setenta bóvedas ojivales, sostenidas por treinta y dos columnas gigantescas. En las ventanas sobre la puerta del campanario se conserva el diseño original de la Giralda, que, según se dice, fue construida por Gever, a quien se le atribuye la invención del álgebra y el origen del nombre (Al-Geber). Donde ahora se encuentra la cámara de las campanas, se alzaba otra masa rectangular, coronada por cuatro enormes esferas, o manzanas, de bronce. En el interior hay una enorme aguja que sirve de eje, del que irradian treinta y cinco planos inclinados. En 1568, Fernando Ruiz, por orden del cabildo, añadió noventa y dos pies a la altura de la torre, dándole su forma actual, e instaló el giraldillo, estatua giratoria de la Fe , que sirve de veleta. Esta estatua, fundida por Bartolomé Morel, mide más de 13 pies de altura y pesa 2S quintales (unos 2840 libras). El magnífico retablo del altar mayor fue diseñado por Danchart en 1482 y es el más grande de España . En la sacristía contigua se conservan las « Tablas Alfonsinas », un relicario legado por el Rey Sabio. Las espléndidas sillerías del coro son obra de Nufro Sánchez, quien las realizó en 1475. La mampara plateresca que cierra la parte frontal del santuario fue diseñada por Sancho Muñoz en 1510. La capilla de San Antonio alberga el famoso cuadro de Murillo que representa el éxtasis del santo y al Niño Jesús descendiendo a sus brazos. La capilla real contiene las tumbas de San Fernando, Alfonso el Sabio y Beatriz, consorte de este último, mientras que en el panteón, detrás del santuario, reposan los restos de Pedro I, su hijo Juan, el infante Fernando, Alfonso XI y otros príncipes.
Después de la catedral, el Alcázar es el edificio más destacado de Sevilla. Ningún otro edificio musulmán en España se ha conservado tan bien. Habitado durante un tiempo por los reyes abátida, almorávide y almohade, su recinto almenado se convirtió en la residencia de San Fernando y fue reconstruido por Pedro el Cruel (1353-64), quien empleó a granadinos y súbditos musulmanes como arquitectos . Su entrada principal, con fachada árabe, se encuentra en la Plaza de la Montería, antiguamente ocupada por las viviendas de los cazadores de Espinosa. Los elementos más destacados del Alcázar son el Patio de las Damas, magníficamente restaurado por Carlos I, con sus cincuenta y dos columnas uniformes de mármol blanco que sostienen arcos entrelazados, y su galería de preciosos arabescos; y la Sala de los Embajadores, que, con su cúpula, domina el resto del edificio y cuyas paredes están cubiertas de bellos azulejos y decoraciones árabes. La Universidad de Sevilla fue fundada por el archidiácono Rodrigo Fernández de Santaella, en virtud de una ordenanza de los Reyes Católicos del 22 de febrero de 1502 y dos bulas de Julio II de 1505 y 1506. Sin embargo, no pudo competir con las poderosas instituciones de Salamanca y Alcalá. El mismo archidiácono Santaella fundó el Colegio Mayor, llamado Maese Rodrigo. Carlos III suprimió los estudios generales de este colegio , ordenando su traslado, en 1771, a la casa profesa de los jesuitas expulsados por él.
Entre las iglesias de Sevilla, cabe destacar: Santa Ana en Triana, gótica del siglo XIII, construida por orden de Alfonso X; San Andrés, que conserva importantes vestigios de la mezquita que fue originalmente; San Esteban, con su puerta mudéjar y pinturas de Zurarán; San Ildefonso, quizás la iglesia más antigua de Sevilla, que data, al igual que San Isidoro y la antigua iglesia mozárabe de San Julián, del período visigodo. San Lorenzo posee el «Cristo con la Cruz a cuestas» de Jan Martínez Montañés, conocido como el Gran Poder . Otras iglesias son la Magdalena, San Marcos, Santa Marina, San Martín , San Nicolás, etc. La galería de arte alberga más obras de Murillo que ninguna otra galería del mundo; de hecho, para conocer a este maestro es necesario visitar Sevilla. El palacio arzobispal (siglo XVII) cuenta con una hermosa portada plateresca. El seminario eclesiástico, fundado en San Liicar de Barrameda en 1830, bajo el arzobispado del cardenal Francisco Javier de Cienfuegos y Jovellanos, fue trasladado a Sevilla en 1848, bajo el arzobispado de Judas José Romo, y establecido en la Plaza de Maese Rodrigo; actualmente ocupa el palacio de San Telmo, propiedad de los duques de Montpensier. El Archivo de Indias, conservado en Casa Lonja, alberga un inmenso tesoro documental sobre la historia de las primeras misiones españolas en América y Oceanía. Entre las instituciones benéficas destacan el Hospital de Las Cinco Llagas (o La Sangre), el de San Lázaro, el de El Cristo de los Dolores, etc.
RAMÓN RUIZ AMADO