Guatemala, SANTIAGO DE, Archidiócesis de (SANCTI JACOBI MAJORIS DE GUATEMALA), contiguo a la República de Guatemala, en Centro América. Limita al norte con el Estado de Yucatán en Mexico, la colonia británica de Belice y el Golfo de Honduras; al este por las Repúblicas de Honduras y Salvador; al sur con el Océano Pacífico; al oeste con los estados de Chiapas y Tabasco en Mexico. Su superficie es de 28,950 millas cuadradas. Santiago de Guatemala fue convertida en diócesis por Pablo III el 18 de diciembre de 1534, siendo su primer obispo don Francisco Marroquín, quien provenía de España con el adelantado, o gobernador, Don pedro de alvarado. La línea de sucesión episcopal es la siguiente: (2) Bernardino de Villalpando, (3) Gómez Fernández de Córdova, (4) Juan Ramírez de Arellano, (5) Juan Cabezas Altamirano, (6) Juan Zapata y Sandoval, (7) Agustín de Ugarte y Saravia, (8) Bartolomé González Soltero, (9) Payo Enríquez de Rivera, (10) Juan de Santo Matía Sáenz Manozca y Murillo, (11) Juan de Ortega y Montanez, (12) Andrés de las Navas y Quevedo, (13) Mauro de Larreátegui y Colón, (14) Juan Bautista Álvarez de Toledo, (15) Nicolás Carlos Gómez de Cervantes, (16) Juan Gómez de Parada. El 16 de diciembre de 1743, el la Diócesis de Guatemala fue elevada al rango metropolitano por Benedicto XIV, las Diócesis de Nicaragua y Comayagua (Honduras) siendo asignados a él como sufragáneos. El Diócesis de San Salvador, erigido por Gregorio XVI, 28 de septiembre de 1842, y la de San José de Costa Rica, erigida en 1850, también se agregaron a estas sufragáneas, por lo que la iglesia metropolitana de Santiago de Guatemala tiene cuatro diócesis sufragáneas, las cuales son, en el orden de su erección: Nicaragua, Honduras, San Salvadory San José de Costa Rica. Con la archidiócesis constituyen la Provincia eclesiástica de Central América. La serie de arzobispos desde la erección de la arquidiócesis, en 1743, es (I) Pedro Pardo de Figueroa, (2) Francisco José de Figueredo y Victoria, (3) Pedro Cortez y Larraz, (4) Cayetano Francos y Monroy, ( 5) Juan Félix de Villegas, (6) Luis Peñalver y Cárdenas, (7) Rafael de la Vara de la Madrid, (8) Ramón Casaus y Torres, (9) Francisco de Paula García Peláez, (10) Bernardo Pinol y Aycinena , (11) Ricardo Casanova y Estrada. Iglesia Y al estar ahora separados el Estado, no existe relación oficial entre los dos. Por el artículo vigésimo cuarto de la Constitución de la República se garantiza el libre ejercicio de todas las formas de religión, sin preeminencia de ninguna, pero sólo dentro de sus respectivos lugares de culto.
Antiguamente, en esta arquidiócesis existían comunidades de frailes predicadores (dominicos), observantes menores de San Francisco, misioneros recoletos y capuchinos, jesuitas, el Oratorio de San Felipe Neri y los sacerdotes de la Misión de San Vicente de Paúl. También había comunidades religiosas de las siguientes órdenes femeninas: clarisas , capuchinas, concepcionistas , catarinas, belemitas, rosas y dominicas, además de las religiosas del Instituto de las Hermanas de Nuestra Señora. Todas estas comunidades fueron suprimidas por decretos del 24 de mayo de 1872; 27 de mayo de 1872; 7 de junio de 1872; y 3 de marzo de 1874. La Ley Fundamental de la República, promulgada en 1879, en su artículo veinticinco prohíbe el establecimiento de congregaciones conventuales y de cualquier tipo de institución o asociación monástica. Sin embargo, existen Hermanas del Instituto de San Vicente de Paúl dedicadas al servicio de hospitales y a la enseñanza de niños pobres; estas Hermanas trabajan en los hospitales de la ciudad de Guatemala, de Quezaltenango y de Antigua Guatemala. Existe un único colegio eclesiástico, el Colegio de Infantes, para los niños del coro y monaguillos de la catedral. Cuenta con quince profesores y dos inspectores, y tiene (1908) 47 alumnos internos y 102 externos. Las Hermanas de la Caridad dirigen en la Casa Central de la ciudad de Guatemala un centro de enseñanza que, durante el año 1908, tuvo 98 niñas como internas e impartió instrucción a 750 niñas y 160 niños como externos; en el mismo año, el orfanato de la capital, dirigido por religiosas del mismo instituto, acogió a 190 huérfanos varones y 112 niñas huérfanas de mayor edad, además de 35 bebés de ambos sexos. En el Asilo Santa María, estas Hermanas tenían bajo su cuidado a 90 niñas internas. También está en la ciudad de Guatemala el Colegio San Agustín, un establecimiento para la educación de varones mayores, dirigido por un sacerdote secular, con 329 alumnos; en la ciudad hay nueve escuelas para niñas en las que se imparte instrucción y formación religiosa. Según el artículo dieciocho de la Ley Fundamental , la enseñanza en los institutos, colegios y escuelas nacionales es completamente secular y gratuita. Las 101 parroquias de la arquidiócesis están agrupadas, para fines de administración eclesiástica, en dieciséis vicariatos forain. La capital contiene cuatro parroquias, cada una atendida por un párroco ( cura ) y un vicario (asistente ); también hay 19 iglesias en la ciudad bajo un presbítero rector . El clero catedralicio consta del arzobispo, el cabildo (seis dignatarios: decano, archidecano, cantor, maestro de escuela, tesorero y magistral), un sacerdote sacristán en jefe, un sacerdote maestro de ceremonias, seis capellanes de coro y un subcantor. La organización administrativa de la diócesis consta del arzobispo, el vicario general y el secretario privado y administrativo; además de estos, el tesorero general y dos registradores eclesiásticos son miembros de la curia eclesiástica. En 1908, la arquidiócesis tenía 120 sacerdotes seculares y 12 sacerdotes regulares. Según el censo de 1902, las estadísticas confesionales de la república eran: católicos, 1,422,933; protestantes, 2254; profesando otras religiones, 1146; Sin religión, 5113. Por decreto del 15 de noviembre de 1879, los cementerios fueron secularizados por completo, y su construcción, administración e inspección quedaron sujetas exclusivamente a la autoridad municipal. Existe un seminario arquidiocesano para la formación del clero, dirigido por un rector, un vicerrector, un capellán, varios prefectos y profesores; en 1908 contaba con 16 estudiantes.
JOSÉ MA RAMÍREZ COLOM