Oaxaca (o ANTEQUERA), Archidiócesis de, situada en la parte sur de la República de México, limita al norte con el Obispado de Huajuapam y el Arzobispado de Puebla, al este con el Obispado de Vera Cruz, al oeste con el de Tehuantepec, y al sur con el Océano Pacífico. Cuando la conquista de Nueva España Una vez logrado esto, Hernán Cortés buscó la ayuda de los poderosos tlaxcaltecas, que habían establecido una república y estaban en guerra con el emperador azteca Moctezuma. En agradecimiento a los tlaxcaltecas, se llamó el primer obispado que se fundó en el continente americano. Tlaxcala, la de México fue segundo, y posteriormente el de Guatemala. Oaxaca, cuarta en orden de sucesión, fue establecida, con el nombre de Antequera, por Pablo III, el 21 de julio de 1535, primer obispo, el Derecha Don Juan López de Zárate, habiendo sido preconizado ese mismo año. Desde entonces hasta la actualidad sólo treinta obispos han gobernado la diócesis, siendo el último Mons. Eulogio G. Gillow, preconizado el 23 de mayo de 1887. El 23 de junio de 1891 Antequera fue elevada al rango de arzobispado por León XIII. , y tiene actualmente como diócesis sufragáneas a Chiapas, Yucatán, Tabasco, Tehuantepec y Campeche.
Anterior Hasta la Conquista la religión de toda la extensa región que ahora comprende el Arzobispado de Antequera, u Oaxaca, era la idolatría en diversas formas, según las diferentes razas que poblaban este distrito, predominando la mixteca, zapoteca, mixe, antinanteca, aunque veinte Entre ellos se conocen dos dialectos completamente diferentes. Las famosas ruinas de Mitla indican que allí residió el sacerdote más venerable de todo el continente americano, quien fue muy venerado no sólo por los distintos pueblos del antiguo Anáhuac, sino por otros; como los de Perú. Sabemos por la historia que cuando los conquistadores desembarcaron en Vera Cruz, Moctezuma consultó al Altosacerdote Achiutla quien le anunció que el oráculo había predicho el fin de su imperio. Abyectamente aplastado, el Emperador cedió ante los españoles. Los reyes de Zaachila y Tehuantepec recibieron el bautismo y se sometieron al suave yugo del Iglesia. Después de la conquista del imperio de Moctezuma los españoles que penetraron hasta Tenochtitlán quedaron asombrados al ver las riquezas que Moctezuma había acumulado, y con toda probabilidad sabían que gran parte del oro provenía de Oaxaca. Esto explicaría que desde el principio dirigieran sus pasos hacia Oaxaca, donde se celebró la primera Misa el 25 de noviembre de 1521, fiesta de Santa Catalina, mártir. A partir de entonces el desarrollo fue muy rápido, tanto quizás por el hecho de que Cortés fue creado Marqués del Valle de Oaxaca, en reconocimiento a sus distinguidos servicios, como por los ricos recursos minerales del país, cuya importancia era tal que lo situaba junto a la ciudad de México sí mismo. Se presentaron misioneros de las diferentes órdenes religiosas: franciscanos, dominicos, agustinos, jesuitas, frailes de la orden de la misericordia, carmelitas, hermanos de San Juan, Belény oratorianos. Todas estas congregaciones construyeron hermosas iglesias en la capital de Oaxaca, que aún existen, con sus conventos y casas subordinadas anexas. El
Los dominicos trabajaron con mucho celo por la conversión de los nativos mediante misiones y trabajos parroquiales. De esa orden han salido cuatro obispos de Oaxaca, mientras que otras cuatro órdenes han aportado uno cada una.
El arzobispado en la actualidad comprende, además del capítulo metropolitano, que está compuesto por el decano, el archidiácono y el cantor, un censor teológico, un canónigo penitenciario y otros seis cánones. Hay un maestro de ceremonias, un sacerdote sacristán de la catedral principal y cuatro capellanes del coro. El gobierno eclesiástico está formado por un vicario general, un secretario del Consejo Ejecutivo y dos asistentes. Los deberes del Provisorato son desempeñados por el provisor, el promotor fiscal, el defensor del Santo Oficio y el procurador diocesano. También existe una Comisión de Ritos, compuesto por cuatro eclesiásticos, uno de Doctrina cristiana a cargo de seis eclesiásticos, y una Junta Escolar integrada por tres clérigos y dos laicos.
Existen en la ciudad 3 parroquias cada una con su respectiva iglesia, y otras 19 iglesias, destacando la de Santo Domingo por la belleza de su arquitectura y la riqueza de su ornamentación. La catedral, que tiene una nave y cuatro naves, se destaca por el estilo exquisito y la ornamentación de sus decoraciones, la belleza de sus altares, vasos sagrados y vestimentas, habiendo dedicado el actual obispo gran pensamiento y gasto a mejoras de este tipo, que aumentan la dignidad del servicio. Existen en la arquidiócesis 25 foranias (decanatos) que comprenden 132 parroquias y 223 sacerdotes.
Sólo en los últimos años ha habido protestantes en Oaxaca; estos realizan sus servicios en casas particulares. No es fácil dar exactamente el número de católicos que pertenecen al arzobispado, porque son principalmente nativos que viven en los distritos rurales y las montañas circundantes, pero la población se estima en 1910 en 1,041,035. El Estado no sanciona la existencia de comunidades religiosas de hombres o de mujeres. Como deben llevar a cabo sus diversas obras sin llamar la atención del público, es difícil dar estadísticas sobre su número o sobre las instituciones bajo su cuidado. Así también, aunque las escuelas parroquiales aumentan constantemente, es casi imposible dar su número exacto. En la ciudad de Oaxaca (en 1910 hab. 37,469) hay un seminario dividido en tres secciones: estudiantes ordenados (clericales), seminaristas (seminaristas), y estudiantes de preparatoria (apostólicos), de los cuales 102 son pasantes, bajo la responsabilidad de 6 padres paulistas, 6 profesores asistentes y 3 hermanos coadjutores. El Financiamiento para la de las Espíritu Santo, creada para formar a los hijos de las mejores familias para diversas carreras, cuenta con 70 internos y 250 becarios bajo la dirección de 8 eclesiásticos y varios profesores. Hay 3 academias selectas para mujeres jóvenes, con una asistencia de 600 personas; 6 escuelas gratuitas para niños, con 1600 alumnos, y 4 para niñas, con 700. Entre las instituciones caritativas bajo Católico de control son una guardería con capacidad para 80 niños bajo el cuidado de 5 enfermeras, un hospital benéfico con 24 camas, 12 para hombres y 12 para mujeres, y un hogar para pobres con alrededor de 90 internos.
EULOGIO G. GILLOW