Messina, Archidiócesis de (MESSINSIS), en Sicilia. La ciudad está situada, en forma de anfiteatro, a lo largo de la ladera de las colinas de Neptuno, en una entrada de mar en el estrecho de Messina, que separa Sicilia de la península. Su puerto, por sus dimensiones y buena situación, es uno de los más importantes de Italia después de los de Génova y de Naples. Sin embargo, las esperanzas abrigadas para su comercio, en vista de la apertura del Canal de Suez, quedaron decepcionadas, ya que, entre 1887 y 1894, el comercio de Messina disminuyó de 940,000 toneladas a 350,000 toneladas; aún así, en 1908 volvió a crecer hasta 551,000 toneladas. Los mares vecinos son ricos en corales, moluscos y peces; y de las montañas se obtienen sulfato cálcico, alabastro, sulfatos de plomo argentífero, antimonio, hierro y cobre. Se dice que Messina fue fundada por unos piratas de Cum, una colonia griega muy antigua, y que recibió de sus fundadores el nombre de Zancle (hoz) debido a la forma semicircular del puerto. En 735, Gorgos, un hijo del rey Aristómenes, el valiente pero desafortunado defensor de los mesenios contra los espartanos, llevó allí una colonia de mesenios. A partir de entonces, la población de la ciudad se vio incrementada por los fugitivos de Calcis, Samosy Eubea, que había escapado de la invasión persa; se volvieron preponderantes en la ciudad y la hicieron unirse al Jónico Liga. En 493 a. C. Anaxilas, tirano de Regio, también una colonia mesenia, expulsó a los samios de Zancle, tomó la ciudad y la llamó Messana (la a del dialecto dórico, que en jónico se pronuncia más tarde como inglés e ). En 426 la ciudad fue retomada por los jonios bajo el mando del ateniense Laques, quienes, sin embargo, la perdieron en 415; un intento de otro ateniense, Nicias, de recuperarlo fracasó. Como consecuencia de la rivalidad entre atenienses y cartagineses por la posesión de Sicilia, Mesina fue saqueada y destruida por los cartagineses en el año 396, pero reconstruida por Dionisio. En 312, Agatocles tomó la ciudad y, a su muerte, los mercenarios campanos de su ejército, llamados mamertinos, tomaron posesión de la ciudad y establecieron allí una república militar; habiendo sido derrotados por Hierón II cerca de Mylae (Milazzo) en 269, y luego asediados en la propia ciudad, una parte de ellos buscó la ayuda de los cartagineses y otra parte la de los romanos. Los cartagineses al mando de Hanón fueron los primeros en llegar, pero en 264 el cónsul Apio Claudio Caudex tomó la ciudad, repeliendo a cartagineses y siracusanos. Esto provocó las Guerras Púnicas. Otros eventos de la pre-Cristianas La historia de Mesina es la victoria de Pisón sobre los esclavos en 133; y la victoria naval de Agripa sobre Pompeyo en el año 36. En las guerras góticas, Mesina tuvo un papel considerable; mientras que, en el año 831 d.C., cayó en manos de los árabes. En la conquista normanda de Sicilia, Messina era naturalmente la base de operaciones. En 1038, el general bizantino George Maniakes, ayudado por los normandos, capturó la ciudad, pero se perdió nuevamente, a instancias de ese general. En 1060 Cuenta Roger Hizo su primera expedición, y al año siguiente fue señor de Messina, que desde entonces siguió la suerte del Reino de Naples. Hubo una grave revuelta contra Federico II en 1232; y en 1282 Messina también tuvo su “Vísperas“, y por ese motivo fue asediado por el rey Carlos II, quien, sin embargo, se vio obligado a retirarse y abandonó Sicilia al Rey de Aragón. En 1676, los mesenios se rebelaron contra la dominación española y fueron ayudados por una flota francesa, enviada por Luis XIV; El vizconde de Duquesne obtuvo una victoria naval sobre los españoles, pero pronto una orden real obligó a los franceses a abandonar la ciudad. Messina participó en las guerras por la unión de Italia: fue bombardeado en 1848; y en 1860, tras una larga resistencia, fue tomada por Garibaldi.
La ciudad ha sido a menudo víctima de terremotos, los más desastrosos fueron los de 1783 y 1908; este último, el 28 de diciembre de ese año, destruyó Mesina casi por completo. Los más hermosos de los palacios y de las iglesias fueron derribados, entre ellos la catedral, una estructura de tres naves, que contiene seis grandes columnas de mármol egipcio que procedían de las ruinas del Cabo Faro (el antiguo Pelorum Promontorium); la entrada principal de este templo era una joya del arte romano, rica en columnillas, grecas, espirales, bajorrelieves y estatuillas; el púlpito de mármol, obra de Gagini, tenía forma de cáliz; la tribuna estaba adornada con mosaicos de la época de Federico II; y las paredes estaban decoradas con frescos y óleos de grandes maestros. La residencia de los canónigos, y también la sacristía, contaba con pinturas de maestros como Salvo d'Antonio, Quagliata, Rodríguez, Catalano, Alibrandi, Fiammingo, etc. En la plaza de la catedral, ante la fachada del convento franciscano, se encontraba una monumental fuente, obra de Gian Angelo da Montorsoli (1551). La iglesia más bella de Messina es la de la Virgen de Montevergine; otras iglesias interesantes son las de San Francesco dei Mercadaanti; la iglesia y monasterio de San Giorgio con cuadros de Guercino y de otros maestros; Santa Maria dell' Alto donde se conserva el único cuadro conocido de Cardillo (hacia 1200); la iglesia de San Francisco de Asís, construida en estilo gótico, pero desfigurada en 1721; por último, las iglesias de San Nicole y de San Domenico, esta última que contiene el mausoleo de la familia de Cicala de Montorsoli y una hermosa Piedad de mármol. El palacio episcopal, salvado del último terremoto, y el seminario contiguo, son edificios interesantes; asimismo, el ayuntamiento, con su Fuente de Neptuno de Montorsoli, y la universidad que data de 1549, que contaba con una valiosísima biblioteca de 3000 ediciones de principios, 241 manuscritos y 10 pergaminos con pinturas en miniatura, una galería de cuadros y una colección. de monedas, todo el cual aún está enterrado bajo las ruinas. El hospital de La Piet y las fortificaciones, construidas en su mayor parte bajo Carlos V, eran adornos de la ciudad.
De acuerdo con la leyenda, Cristianismo fue traído aquí por los santos Pedro y Pablo, y todavía se conserva en Messina una carta atribuida al Bendito Virgen, que, según se afirma, fue escrita por ella a los mesenios cuando Nuestra Señora se enteró de su conversión por parte de San Pablo. San Baquirio o Baquilo es venerado como el primero Obispa de Mesina. Hay constancia de varios obispos de mesene en los siglos IV y V, pero no se sabe si fue Mesina o mesene in Grecia, al que se hace referencia; Eucarpo, contemporáneo de Papa Símaco (498), es el primero Obispa de Messina de fecha conocida; los obispos que se sabe que lo siguieron fueron Félix (alrededor de 600), peregrino (649), Benito (682), Gaudioso (787) y Gregorio (868); este último fue durante algún tiempo seguidor de Focio. No se sabe nada de la sede episcopal durante la época de la ocupación sarracena. En 1090, Roger Allí se estableció, como obispo, Roberto, quien construyó la catedral. Bajo Obispa Nicolás (1166) Messina fue nombrado arzobispado. Entre otros obispos de esta sede se puede mencionar al inglés, Dick Palmero (1182); arzobispo Lando, a menudo intermediario entre Gregorio IX y Federico II; Francesco Fontana (1288), expulsado por los mesenios; Guidotto dei Tabiati (1292), cuyo mausoleo fue una de las obras de arte de la catedral; Cardenal Antonio Cerdani (1447); en 1473 el capítulo eligió al archimandrita Basiliano, Leoncio, y no siendo éste aceptable ni para el papa ni para el rey, el fraile, Jacob da Santa Lucía, fue nombrado en su lugar, pero no fue recibido; Cardenal Pietro Sveglie (1510), que había servido en varias ocasiones como legado pontificio; Cardenal Inocenzo Cibo (1538); Cardenal Gianandrea de Mercurio (1550). quien tuvo una controversia con el obispo griego Pamphilius, este último reclamando jurisdicción sobre los sacerdotes griegos de la archidiócesis; Andrea Mastrilli (1618), convocó numerosos sínodos y reconstruyó el palacio episcopal y el seminario; el dominico Tommaso Moncada (1743), quien al mismo tiempo era Patriarca of Jerusalén. arzobispo de Messina también es Archimandrita de San Salvatore; este convento de monjes griegos de San Basilio fue fundado por el Conde Roger en 1094, y su archimandrita tenía jurisdicción sobre todos los monasterios basilianos del reino, de los cuales había cuarenta y cuatro, así como sobre muchas parroquias. En 1421, el archimandritato fue secularizado y entregado en encomienda a los prelados seculares, de los cuales Bessarion era uno. Con el tiempo el monasterio cayó en decadencia; en su lugar se erigió una fortificación (1538) y los monjes se trasladaron a la iglesia de La Misericordia. Urbano VIII sometió inmediatamente al archimandritato y a su territorio a la Santa Sede, y León XIII en 1883 la unió a la Arquidiócesis de Messina. En Messina es notable la colegiata de Santa María del Graffeo, llamada “Cattolica”: allí se practica el llamado rito greco-latino, cuyas características son la combinación de vestimentas latinas, panes sin levadura, etc., con el griego. idioma: en ocasiones solemnes, el Epístola y se lee el Evangelio, primero en latín y luego en griego. En determinadas funciones ofician juntos los canónigos de la catedral y los del “Graffeo”, ya sea en esta última iglesia o en la catedral. El clero del “Graffeo” tiene a la cabeza un protopope que está bajo la jurisdicción del arzobispo. Antiguamente, el rito griego se utilizaba en otras iglesias de Messina, introducido allí probablemente durante la dominación bizantina. La Arquidiócesis y la Abadía de San Salvatore en conjunto tenían 179 parroquias, con 250,000 habitantes, 22 casas religiosas de hombres y 26 de mujeres. El seminario salió ileso del terremoto y desde entonces los jesuitas reabrieron un colegio. Hay un Católico Diario que aparece tres veces por semana. Dentro del territorio de la archidiócesis se encuentra la praelatura nullius de Santa Lucia del Melo, que cuenta con 7 parroquias, con cerca de 15,000 habitantes. Las sedes sufragáneas de Messina son las de Lipari, Nicosiay Patti.
U. BENIGNI