Melbourne, Arquidiócesis de (MELBURNEN.), en el Estado de Victoria, Sureste de Australia . Su historia está estrechamente ligada al auge y progreso del Estado de Victoria. Cuando el primer obispo católico de Melbourne fue consagrado en 1848, la actual metrópolis, de la cual la sede toma su nombre, era conocida como el Asentamiento de Port Philip y formaba parte de la provincia eclesiástica de Sídney. El Dr. Polding, el obispo recién consagrado de esa sede, puso al Reverendo Patrick Bonaventure Geoghegan a cargo de Port Philip en 1839; y la primera misa se celebró en Melbourne el Domingo de Pentecostés , 15 de mayo, de ese año. La población total de Port Philip en 1841 era de 11,738 habitantes, y los católicos sumaban 2411.
(I) El reverendísimo James Allypios Goold, primer obispo, de origen irlandés, viajó por tierra desde Sídney tras su consagración, llegando a Melbourne el 4 de octubre de 1848. En abril de 1850, colocó la primera piedra de la catedral de San Patricio, y a este acontecimiento le siguió, pocos meses después, una declaración de las autoridades imperiales que transformó el asentamiento de Port Philip en la colonia independiente de Victoria. El descubrimiento de los yacimientos de oro de Ballarat, Bendigo y Castlemaine en este periodo fue responsable de un gran aumento de la población. Irlanda encontró en Victoria un refugio y un hogar para muchos de sus hijos exiliados. La población católica , que en 1851 era de tan solo 18 000 personas, había crecido hasta alcanzar las 88 000 en 1857.
Durante la siguiente década y media habían surgido grandes centros de población en lugares tan remotos de Melbourne que era completamente imposible Obispo Goold para atender las necesidades de su rebaño ampliamente disperso. cuando en Roma en 1874 planteó sus dificultades ante el Santa Sede, y separó las partes norte y oeste de Victoria de Melbourne y las formó en las diócesis de Sandhurst y Ballarat, y recibió el palio como primer arzobispo de Melbourne y Metropolitano de Victoria. La tensión al realizar el trabajo eclesiástico en los días pioneros de Australia Exigía una fuerza física y una firmeza mental de una capacidad extraordinaria. El trabajo realizado por arzobispo Goold de 1848 a 1886 demuestra que era un hombre de maravillosa resistencia y gran capacidad de organización. Hizo cinco viajes a Roma, e introdujo varias órdenes religiosas dedicadas a la educación y obras de caridad, los Padres Jesuitas, los Cristianas Hermanos Hermanas de la Misericordia, Bueno Pastor Monjas, Orden de presentación, fiel Compañeros de Jesús y Little Sisters of the Poor. La acción más importante del Dr. Goold y de mayor alcance en sus consecuencias, fue la lucha decidida y consistente que llevó a cabo contra el sistema estatal de educación puramente secular. El celo que mostró en la erección de Católico Las escuelas, y el sacrificio que exigió de su pueblo para mantenerlas, muestran cuán plenamente convencido estaba de que la instrucción religiosa nunca puede separarse de la educación genuina. Cuando el sistema denominacional en 1872 dio paso a un sistema del cual el nombre de Dios fue desterrado, el obispo proclamó que no importaba el costo o el sacrificio que implicara, el Católico Los niños de Victoria deberían recibir un Católico educación. Cuando arzobispo Goold murió el 11 de junio de 1886, había 11,661 niños recibiendo Católico educación sin que le cueste un centavo al estado, mientras sus padres aportaban su parte como contribuyentes al sistema estatal.
(2) El reverendísimo Thomas Joseph Ciarr, sobre la sólida base establecida por su predecesor, el primer obispo de Melbourne, ha erigido un edificio majestuoso e imponente. El actual arzobispo fue trasladado desde la antigua sede de Galway y llegó a Melbourne en el primer aniversario de la muerte del Dr. Goold, el 11 de junio de 1887. Tres años después de su llegada, emprendió la gran tarea de completar la catedral de San Patricio. Durante más de cuarenta años, la construcción de este magnífico templo absorbió todos los pensamientos del primer vicario general , el reverendísimo John Fitzpatrick, DD. Sin embargo, se requirió una suma de cien mil libras para llevar a cabo el diseño original, sin incluir las torres, que aún están sin terminar. Tras la muerte del Dr. Fitzpatrick en 1889, el arzobispo solicitó la simpatía práctica y la sincera cooperación del clero y los laicos de la arquidiócesis en esta gran empresa. El 31 de octubre de 1897, la catedral fue consagrada, completamente libre de deudas. El costo total desde la colocación de la primera piedra en abril de 1850 hasta la dedicación fue de doscientas treinta mil libras. Ninguna catedral moderna en Irlanda se compara con la de Melbourne, e incluso las dos antiguas catedrales, Christ's Church y St. Patrick's de Dublín, se quedan muy cortas en cuanto a capacidad y belleza. El jubileo de plata episcopal del arzobispo se celebró el 26 de agosto de 1907 con gran entusiasmo, cuando más de 10,000 personas encontraron espacio para estar de pie o sentados dentro de los muros de la catedral. El clero y los laicos aprovecharon esta celebración para expresar su agradecimiento por los grandes servicios del arzobispo Carr a la Iglesia en Australia durante los veinte años de su mandato. Debido a su firme oposición a un homenaje personal, se saldó una deuda de ocho mil libras del salón catedralicio y se le entregaron mil libras adicionales, provenientes de una donación adicional, para fines educativos. Con motivo de dicho acontecimiento, se realizó un análisis y se recopilaron estadísticas oficiales sobre el crecimiento y el progreso de la Iglesia durante ese período. El número de clérigos aumentó de 66 a 142, se construyeron 30 iglesias nuevas, las antiguas fueron reemplazadas por edificios sólidos y majestuosos, y las existentes se mejoraron en ornamentación y equipamiento. El número de parroquias pasó de 26 a 56. El costo total de la construcción de iglesias, escuelas, casas parroquiales, salones, instituciones educativas y benéficas ascendió a la enorme suma (considerando la población) de 1,272,874 libras esterlinas.
El desarrollo de la educación católica y el aumento del número de escuelas no solo siguieron el ritmo del crecimiento general, sino que lideraron el progreso. El arzobispo se adhirió fielmente al principio de su predecesor en su empeño por brindar, en la medida de lo posible, educación católica a todos los niños católicos . Para garantizar una provisión eficaz y permanente en el ámbito educativo, se introdujeron nuevas órdenes docentes. Además de las que ya luchaban en la batalla educativa, el arzobispo, en pocos años, contó con la incorporación de los Hermanos Maristas, las Hermanas de la Caridad , las Hermanas del Sagrado Corazón, las Hermanas de Loreto, las Hermanas de San José y las Hermanas del Buen Samaritano . Se invirtieron 500,679 libras esterlinas durante estos veinte años en edificios escolares y residencias para religiosos dedicados a la educación católica . En 1887, el número de alumnos que asistían a las escuelas católicas de la archidiócesis era de 11,661, en comparación con los 25,369 a finales de 1908.
La construcción y el mantenimiento de un sistema escolar separado supone una doble carga para la comunidad católica : como contribuyentes, aportan su parte a la educación estatal, y como católicos, pagan por la suya propia; y consideran que el coste es insignificante comparado con los intereses eternos en juego. Cuando se introdujo el sistema educativo puramente secular en Victoria en 1872, algunos anticatólicos se aliaron y declararon que el nuevo sistema «destrozaría a la Iglesia católica ». El resultado ha sido el contrario. Los sufrimientos y las dificultades asociados al mantenimiento de sus propias escuelas han unido sólidamente a la comunidad católica ; mientras que la ausencia de religión en las escuelas estatales ha «destrozado» el protestantismo , generando una generación de no creyentes. Ningún análisis de la Arquidiócesis de Melbourne estaría completo sin mencionar el auge de la literatura católica , especialmente en los últimos años. Para frenar la lectura irreligiosa, se han realizado grandes esfuerzos en Melbourne para proporcionar literatura católica a los hogares católicos . Cuando el arzobispo llegó a Melbourne (1887), solo existía un periódico católico en Victoria: el «Advocate». Desde entonces, bajo su dirección , surgieron una revista mensual, «Austral Light» (1892), un periódico semanal de bajo costo, «Tribune» (1900), y la Sociedad Australiana para la Verdad Católica (1904), que realizan una importante labor apostólica en la difusión de la verdad católica . Los católicos de la arquidiócesis son casi en su totalidad irlandeses o de origen irlandés. El sacerdocio fue exclusivamente irlandés hasta hace pocos años, cuando las vocaciones entre los nacidos en Australia están aumentando rápidamente. Los religiosos, que enseñan en las escuelas o dirigen las instituciones caritativas, eran en sus inicios irlandeses, pero ahora son mayoritariamente australianos.
RESUMEN DE LA Arquidiócesis de MELBOURNE.—Distritos, 57; Iglesias, 168; Clero secular , 113; Clero regular, 38; Hermanos religiosos, 54; Monjas , 851; Escuelas superiores , para niños, 8; para niñas, 28; número de alumnos, 3443; Escuelas primarias parroquiales , 107; número de alumnos, 21,926; Número total de alumnos en escuelas parroquiales y secundarias , 25,369; Orfanatos, 4; Escuelas industriales , para niños, 1, para niñas, 1; Escuela reformatoria para niñas, 1; Asilos de Magdalena para mujeres penitentes, 2; Hogar para niños abandonados, 1; Hogar para los pobres, 1; Hogar para mujeres y niñas desempleadas, 1; Hospital de niños expósitos, 1; Hogar de acogida en conexión con el Hospital de Niños Expósitos, 1; población católica de la arquidiócesis según los registros del censo gubernamental de 1901, 145,333.
patricio phelan