Madrás (MADRASPATAM), Arquidiócesis de (MADRASPATANA), en India . Su área es de aproximadamente 40,350 millas cuadradas, y la población católica es de aproximadamente 50,000 de un total de más de siete millones. La diócesis está bajo el cuidado del clero secular (europeo y nativo) y los misioneros de San José , Mill Hill. Hay en la arquidiócesis 47 iglesias y 135 capillas a cargo de 59 sacerdotes (de los cuales 39 son europeos, 18 nativos y 2 euroasiáticos), asistidos por los Hermanos de San Patricio y de San Francisco de Asís, las Hermanas de las Órdenes de la Presentación y del Buen Pastor, las Hermanas de Jesús, María y José , y las Hermanas Nativas de Santa Ana, de San Francisco de Asís, de San Francisco Javier, sumando en total 262.
Desde el año 1606, los distritos que abarca la actual Diócesis de Madrás pertenecieron a la Sede Padroada de San Thorne. Sin embargo, en 1642 se fundó una misión capuchina en Madrás, que fue erigida en prefectura apostólica bajo la autoridad de Propaganda. Esta misión fue mantenida por la misma orden hasta la sustitución de un vicariato apostólico en 1832. Las frecuentes vacantes de la Sede de San Thorne y otras razones llevaron a la Santa Sede en 1832 a erigir un nuevo vicariato apostólico en lugar de la antigua prefectura apostólica y, mediante el breve “Multa Prieclare” de 1838, a retirar por completo la jurisdicción de San Thorne, así como la de las demás sedes sufragáneas del Padroado, transfiriendo esta parte al nuevo Vicario Apostólico de Madrás, asignándose las demás partes a los Vicarios Apostólicos de Madura, de Bengala y de la Costa de Coromandel (Pondicherry), etc. El Vicariato de Madrás fue al principio muy extenso, pero se redujo con la erección de nuevos vicariatos: los de Vizagapatam en 1849 y Hyderabad en 1851. Al establecerse la jerarquía en 1886, Madrás se convirtió en Se convirtió en una arquidiócesis, con Vizagapatam e Hyderabad como diócesis sufragáneas, y al año siguiente se añadió una tercera sede sufragánea en Nagpur mediante una subdivisión del territorio de Vizagapatam. Posteriormente, el Doab de Raichur fue cedido a Hyderabad, y así se establecieron los límites actuales. Dentro de los límites de la arquidiócesis hay cinco iglesias exentas en Madrás que pertenecen a la jurisdicción de San Thome, y por otro lado, Adyar, en los límites de Mylapore, está bajo la jurisdicción de Madrás.
La lista de prefectos apostólicos capuchinos de 1642 a 1832 no está disponible. Vicarios apostólicos: John Bede Polding , OSB, nominado en 1832, pero declinó; Pedro D'Alcantara, O. Carm. Disc., Vic. Ap. de Bombay, nombrado interino 1834-35; Daniel O'Connell , OSA, 1835-40; Patrick Joseph Carew, 1840-42; John Fennelly, 1842-68; Stephen Fennelly, 1868-80; Joseph Colgan, 1882, se convirtió en arzobispo en 1886, todavía vive; El actual obispo coadjutor, John Aelen, desde 1892. Los Padres de Mill Hill, que entraron por primera vez en la diócesis en 1882, tienen la Escuela Secundaria Europea de Santa María, Madrás, fundada en 1906, con 130 alumnos europeos; la Escuela Secundaria de San Gabriel , Madrás, fundada en 1839, con 200 alumnos nativos; la Escuela Europea de San José , Bellary, con 65 internos y 20 alumnos externos; la Escuela Secundaria Superior Nativa, Bellary, con 100 alumnos telugu. Los Hermanos de San Patricio, establecidos en 1875, tienen el Orfanato de San Patricio, Adyar, con 90 huérfanos, también una Escuela Internado Europea con 60 alumnos. Los Hermanos Terciarios de San Francisco de Asís, fundados en 1889, establecidos en Bellary, 1899, tienen una escuela con 52 internos y una escuela primaria con 117 niños.
Las Hermanas de la Presentación , establecidas en 1842, tienen el Presentation Convent College , Madras, con 200 internos y 225 alumnos externos, además de una escuela filial en Royapuram, con 104 alumnos; en Vepery, una escuela conventual con 40 internos y 91 alumnos externos, un orfanato con 22 internos y la Escuela Secundaria de San José (fundada en 1884) con 20 alumnos. Las Hermanas del Buen Pastor , establecidas en 1875 en Bellary: noviciado de la orden, y también de las Hermanas Nativas de San Francisco Javier; la Escuela Secundaria de Santa Filomena para europeos, con internos y alumnos externos (total 135); orfanato militar; el Orfanato de San José para niñas europeas, con 65 internos; el Orfanato de San Javier, para niños nativos, con 28 internos; El asilo y hogar para viudas de Magdalena abrió sus puertas en 1896, con 19 internos. Hermanas de Jesús, María y José , establecidas en 1904: dispensarios en Guntur y Vetapalem, y escuelas con aproximadamente 140 alumnos; noviciado con 6 novicias. Hermanas nativas de Santa Ana, establecidas en Kilacheri en 1863 (monjas de casta telugu): escuela con 63 alumnos; escuela en Royapuram, fundada en 1885, con 148 alumnos; escuela en N. George Town, fundada en 1900, con 150 alumnos. Hermanas nativas de San Francisco Javier: escuela diurna en Phiranghipuram, con 120 alumnos, y escuela primaria, con 180 niños; escuela de formación de maestros, orfanato y hogar para viudas; escuela en Rentachintla, con 180 alumnos, y en Patibandla, con 100 alumnos; Escuela secundaria inferior en Denary, con 65 alumnos; orfanato, con 20 internos. Hermanas nativas de San Francisco de Asís, fundadas en 1884: cuatro escuelas en Vepery, con 250 alumnos; orfanato, con 18 internos, y orfanato.
Dejando de lado las escuelas secundarias más grandes, las escuelas conventuales y los orfanatos europeos y nativos, en la arquidiócesis hay 3 escuelas inglesas para niños, 2 para niñas y 4 mixtas; 16 escuelas tamiles para niños, 6 para niñas y 5 mixtas; 38 escuelas telugu para niños, 6 para niñas y 15 mixtas. La población católica tamil es numerosa en Madrás y sus alrededores, donde hay muchas iglesias, mientras que en las zonas periféricas hay tres grupos misioneros telugu en los distritos de Guntur, Bellary y Chingleput. En cuanto a los indicadores del progreso misionero, la población católica estimada en 1888 era de 43,587, en comparación con 49,290 en 1908. El edificio más bello de Madrás es la antigua catedral, en la calle Armenian, construida en 1775; pero se han erigido varias iglesias hermosas en los distritos.
Entre las publicaciones locales se encuentran el Madras “ Catholic Watchman”, un periódico semanal que comenzó a publicarse en 1887; el “Madras Catholic Directory”, que se publica anualmente desde 1851 y abarca toda la India , Birmania , Ceilán y Malaca, con un apéndice sobre Siam y China ; y el “Nalla Ayan”, una revista mensual en tamil.
ERNEST R. CASCO