Gaeta, Archidiócesis de (CAIETANA), en la provincia de Caserta en Campania (sur Italia). Se trata de la antigua Caieta, situada en las laderas de la Torre di Orlando, un promontorio que domina el Mediterráneo. Gaeta era una antigua colonia jónica de los samios según Estrabón; La leyenda, sin embargo, tiene su fundamento en Caieta, la enfermera de Eneas o Ascanio. Entre los antiguos era famosa por su clima templado y agradable. Su puerto fue de gran importancia en el comercio y en la guerra, y fue restaurado bajo Antonino Pío. Entre sus antigüedades se encuentra el mausoleo de Lucius Munatius Plancus. A medida que la influencia bizantina disminuyó en el sur Italia el pueblo empezó a crecer. En el siglo IX (840), los habitantes de la vecina Formire huyeron a Gaeta por miedo a los sarracenos. Aunque bajo la soberanía de Bizancio, Gaeta tenía entonces, como Naples y Amalfi, una forma republicana de gobierno bajo un “dux” o señor. Fue un fuerte baluarte contra la invasión sarracena y en 847 ayudó a León IV en la lucha naval en Ostia. Más tarde, sin embargo, pensando más bien en la seguridad local, su dux, Docibilis, celebró tratados con los sarracenos. Desde finales del siglo IX el principado de Capua lo reclamó como título para el hijo menor del príncipe. En 1039 Gaeta, con Amalfi y Naples, reconoció el gobierno de Guaimario, duque de Salerno; Unos cuarenta años más tarde, con todo el ducado de Salerno, pasó a formar parte de Roberto GuiscardoEl nuevo territorio normando.
En las numerosas guerras por la posesión del Reino de las Dos Sicilias, Gaeta, debido a su importante posición estratégica, fue atacada con tanta frecuencia y con tanta valentía como defendida. En 1194 los pisanos, aliados de Henry VI en la conquista del reino, tomaron posesión de la villa y la tuvieron como propia. En 1228 se rebeló contra Federico II y se entregó al papa, pero tras la paz de San Germano (1230) fue devuelta al reino de Sicilia. En 1289 Don Jaime de Sicilia Intentó apoderarse de él, pero fracasó. En 1435 Alfonso V de Aragón (Alfonso I de Naples) la asedió y mostró gran generosidad, en su propio beneficio, al socorrer a los incapaces de portar armas que habían sido expulsados de la ciudad sitiada. Después de una desastrosa batalla naval, lo capturó y obtuvo el control del reino. En 1501 Gaeta fue retomada por los franceses, quienes, tras la derrota de Garigliano (3 de enero de 1504), la abandonaron a Gonsalvo de Córdova, Fernando el CatólicoEs general. En el Guerra de la Sucesión Española fue capturada (1707) por el general austríaco Daun, tras una tenaz resistencia del virrey español. En 1806 lo tomó Massena; finalmente se convirtió en el último refugio de Francisco II de Naples. Después de una heroica defensa capituló el 13 de febrero de 1861, sellando así la anexión del Reino de Naples al Reino de Italia. Cialdini, el general piamontés, recibió el título de duque de Gaeta.
Esta ciudad ha sido a menudo refugio de personajes ilustres: entre otros, de Gelasio II, que allí nació; de Margarita, reina de Naples (1387): de Gregorio XII (1410) después de la captura de Roma by Alexander V; finalmente, de Pío IX (1848), durante la revolución romana. La catedral contiene las reliquias de San Erasmo, trasladadas desde Formiae, y es un hermoso edificio que data del siglo XII; el campanario, de estilo normando, data de 1279. La iglesia de San Francisco, construida por Federico II, es de muy fino estilo gótico-italiano y contiene pinturas y esculturas de muchos de los artistas napolitanos más famosos. El Capilla del Crucifijo es una curiosidad. Está construido sobre una enorme masa de roca que cuelga como una cuña entre dos paredes de roca contiguas. La leyenda cuenta cómo la roca se partió así en el momento de la muerte de nuestro Salvador. La sede episcopal data del año 846, cuando Constantino, Obispa de Formiae, huyó allí y estableció su residencia. La sede de Formic, abandonada desde finales del siglo VI, se unió posteriormente a la de Minturno (Minturnie). En 1818 Pío VII unió a Gaeta la antiquísima Sede de Fondi. Alguna vez fue sufragánea de Capua y luego estuvo directamente sujeta al Papa. Pío IX lo elevó al rango de arzobispado, sin sufragáneos. Entre sus obispos destacados se encuentran: Francesco Patrizio (1460), amigo de Pío II, autor de una obra en nueve libros, “De Regno et De Institutione Regis”, dedicada a Alfonso, duque de Calabria; y Tommaso de Vio, más conocido como el famoso Cardenal Cayetano. La Arquidiócesis de Gaeta cuenta actualmente con 42 parroquias con 83,600 fieles, 3 monasterios para hombres, 9 conventos para mujeres y 2 Católico periódicos semanales.
U. BENIGNI.