Fenno , Archidiócesis de (FIRMANA), en la provincia de Ascoli Piceno ( Italia central ). La gran antigüedad de la ciudad episcopal está atestiguada por los restos de sus murallas ciclópeas. Fue el emplazamiento de una colonia romana, establecida en el 264 a. C., compuesta por 6000 hombres. Junto con la Pentápolis pasó en el siglo VIII bajo la autoridad de la Santa Sede y sufrió desde entonces las vicisitudes de la Marca de Ancona. Bajo los predecesores de Honorio III, los obispos de la ciudad se convirtieron en condes, y más tarde príncipes, de Fermo. En la contienda entre los Hohenstaufen y el papado, Fermo fue asediada y capturada varias veces; en 1176 por el arzobispo Christian de Maguncia , en 1192 por Enrique VI , en 1208 por Marcuald, duque de Rávena, en 1241 por Federico II , en 1245 por Manfredo. Posteriormente, Fermo fue gobernada por distintos señores feudales, que gobernaron como vasallos más o menos legítimos de la Santa Sede , como los Monteverdi, Giovanni Visconti y Francesco Sforza (desterrado en 1446), Oliverotto (asesinado en 1503 por César Borgia), a quien sucedió su hijo Ludovico, muerto en la batalla de Monte Giorgio en 1520, momento en el que Fermo volvió a estar directamente bajo la jurisdicción de la Santa Sede . Bonifacio VIII (1294-1303) fundó allí una universidad. Fermo es la ciudad natal del célebre poeta Annibale Caro.
La leyenda local atribuye la primera predicación del Evangelio en Fermo a los santos Apolinar y Marón. El martirio de su obispo, San Alejandro , con setenta compañeros, se sitúa en la persecución de Decio (250), y el martirio de San Felipe bajo Aureliano (270-75). Entre los obispos notables se encuentran: Pas-sinus, receptor de cuatro cartas de Gregorio III; el cardenal Domenico Capranica (1426); Sigismondo Zanettini (1584), bajo cuyo mandato Fermo se convirtió en sede de una archidiócesis; Giambattista Rinuccini, nuncio en Irlanda ; y Alessandro Borgia. Las parroquias sufragáneas de Fermo son Macerata-Tolentino, Montalto, Ripatransone y San Severino. La archidiócesis tiene (1908) una población de 185,000; 147 parroquias; 368 sacerdotes seculares y 86 regulares; Dos instituciones educativas masculinas y cinco femeninas; seis conventos masculinos y cincuenta femeninos; y un semanario católico , la “Voce delle Marche”.
U. BENIGNI