Bourges (BITURICAE), Archidiócesis de, coextensivo con los departamentos de Cher e Indre. Después de la Concordato de 1802 se convirtió en metropolitano de las sedes de Clermont, Saint-Flour y Limoges, y en 1822 recibió como nuevas sufragáneas las sedes de Tulle y Le Puy. Como Gregorio de Tours asigna una fecha posterior a la “misión de los doce obispos”, es decir, al año 250, para la fundación de la Iglesia en Bourges; y como León, que ocupó la sede de Bourges en 453, fue su duodécimo obispo; Duchesne, después de cálculos muy cuidadosos, sitúa el episcopado de San Ursino, fundador de la sede, cerca del final del siglo III. Explica que la leyenda que convierte a Ursino en uno de los setenta y dos discípulos parece tener un origen posterior al de San Marcial, y se encuentra por primera vez en un manuscrito del siglo XI. Quince santos figuraron entre los sucesores de León hasta finales del siglo IX: Seviciano, Eterio, Tecreto, Marcelo (todos antes de 337); Paladio (377-384); Simplicio (472-480); Desiderato (549-550); Probianus, Felix, Remedius y el primer Sulpicius (todos en la segunda mitad del siglo VI); Austregisilo (612-624); el segundo Sulpicio (624-644), tras quien la célebre iglesia de San Sulpicio en París fue nombrado; David (793-802); y Agilulfo (c. 820-840). Entre los obispos posteriores se encuentran: San Guillaume de Donjeon (1200-09); el célebre teólogo Aegidius a Columnis (1298-1316); y Jean Coeur (1447-83), hijo del tesorero Jacques Coeur y durante cuyo episcopado se fundó la Universidad de Bourges.
Las pretensiones de la sede de Bourges a la primacía en Aquitania se tratan detalladamente en el artículo sobre Burdeos. Papa Clemente V (1305-14) se opuso a estas afirmaciones; Sin embargo, la sede de Bourges siempre se enorgulleció de una especie de supremacía platónica, y cuando, en 1678, la Obispa de Albi se convirtió arzobispo, reconoció explícitamente las pretensiones de Bourges. Incluso hoy el arzobispo de Bourges conserva el título de Primate de Aquitania; De este modo, el nombre de Aquitania que, después del siglo XIII, desapareció de la geografía política (siendo sustituido por el de Guyena) se ha perpetuado en la terminología de la Iglesia. En 1107 Pascal II y en 1163 Alexander III, visitó el Diócesis de Bourges. Se celebraron muchos concilios en Bourges, siendo los principales los de 1225 y 1226, que trataron sobre la albigenses; la de 1438, tras la cual Carlos VII promulgó la Sanción pragmática por la que se ratificaron los decretos de Basilea en Francia, y la organización de un galicano Iglesia se intentó; y el concilio de 1528 que combatió las invasiones protestantes favorecidas en Bourges, por un lado, por la universidad en la que estudiaron Calvino y Teodoro Beza, y por el otro, por la corte de Margarita de Valois.
Dentro de la diócesis se encontraban las siguientes grandes abadías: la benedictina Abadía de Deols, cerca de Chateauroux, fundada en el siglo X, donde fue enterrado San Lusorio, hijo del senador Leocadio; el Abadía de St.-Satur cerca de Sancerre, fundada en 463; y el de Chezal-Benoit fundado en 1098 por Bendito Andrés de Vallombrosa, y casa madre de la gran congregación benedictina que incluía a los parisinos. Abadía de St.-Germain-des-Prés y más tarde se fusionó con la Congregación de St.-Maur. San Lemán, arzobispo de Sevilla, que huyó de las persecuciones de Totila, sufrió el martirio en Vatan a mediados del siglo VI. Luis VII (1120-80) fue coronado en el Catedral de Bourges y Luis XI (1423-83) y el gran Condé (1621-86) fueron bautizados en Bourges. Labbe, autor de la “Colección de Asociados” (1607-67) y Bourdaloue, el ilustre predicador (1632-1704), ambos jesuitas, nacieron en Bourges. El Catedral de Bourges (siglo XIII) tiene hermosas ventanas y su sacristía (siglo XV) fue construida a expensas de Jacques Coeur.
Los lugares de peregrinación en la diócesis son: (I) Notre Dame de Deols, cerca de Chateauroux, peregrinación iniciada en el siglo X por Ebbó. La iglesia fue consagrada por Pascal II. Papa Alejandro III cuando en el exilio vivió allí y recibió Enrique II of England; Papa Honorio III lo visitó. (2) Notre Dame du Bien Mourir en Fontgombault. (3) La peregrinación a Santa Solange, patrona del condado de Berry. Ste.—Solange nació en Villemont, a tres leguas de Bourges, y sufrió la muerte para conservar su virginidad. (4) Notre Dame du Sacre Coeur en Issoudun. (5) Nuestra Señora de Pellevoisin, famosa por las visiones que datan de 1876 y sobre las cuales la autoridad eclesiástica aún guarda silencio.
En 1899, se fundaron en la archidiócesis las siguientes instituciones: 36 escuelas infantiles en Cher y 29 en Indre, dirigidas por hermanas, 3 orfanatos para niñas en Cher y 2 en Indre, 1 casa de refugio para mujeres jóvenes en Cher, 2 patrocinios para niñas en Cher, 20 hospitales o hospicios en Cher y 14 en Indre, 5 comunidades para el cuidado de los enfermos en sus hogares en Cher y 4 en Indre, 1 manicomio en Cher, 6 hogares para ancianos en Cher y 2 en Indre, 1 orfanato para niñas sordomudas y ciegas en Indre y 1 hogar para incurables en Indre, todos dirigidos por monjas.
En 1900, las órdenes religiosas masculinas de la diócesis eran: jesuitas y franciscanos en Bourges; Trapenses en Fontgombault. Las sociedades propias de la diócesis eran: Hombres: Misioneros del Sagrado Corazón, fundada en 1854 con la casa madre en Issoudun. Esta casa es el centro de lo universal. Archicofradía de Nuestra Señora del Sagrado Corazón que tiene Vicariatos Apostólicos en Oceánica. Mujeres: (I) Benedictinas del Santísimo Sacramento o de San Lorenzo, una congregación que se dice se remonta a la época de Carlomagno. Ellos son Hermanas de la Adoración Perpetua y profesores. (2) Hermanas de la Caridad y del Santísimo Sacramento, llamado de Montoire, con la casa madre en Bourges. Esta congregación, fundada en 1662 por Antoine Moreau, se dedica a la enseñanza y a la enfermería hospitalaria. Tiene 150 casas de las cuales 106 están en el Diócesis de Bourges. (3) Religiosas de María Inmaculada, enfermeras y maestras del hospital, de la casa madre de Bourges. Después de la Revolución, la congregación tomó el lugar de la cofradía laica de María Inmaculada y, posteriormente a 1857, se hizo cargo del hospital general. (4) Hijas del Sagrado Corazón de Issoudun con casas en Bélgica y Australia. A finales de 1905, la Arquidiócesis de Bourges tenía 652,681 habitantes, 65 pastorados, 430 parroquias sucursales (iglesias misioneras) y 28 curadurías.
GEORGES GOYAU