Acerenza (ACHERONTIA), la Archidiócesis de, en las provincias de Leece y Potenza, Italia, está unida desde 1203 con la Diócesis de Matera. Reivindica un origen muy temprano, incluso apostólico. Acerenza fue ciertamente una sede episcopal en el transcurso del siglo V, ya que en el año 499 encontramos el nombre de su primer obispo conocido, Justo, en los Hechos de la Romana. Sínodo de ese año. La ciudad está situada en una elevada cresta de los Apeninos, desde donde la vista domina tanto el Adriático como el Mediterráneo; en la antigüedad se le conocía como “el nido elevado de Acherontia” (Hor., Odas, III, iv, 14). La catedral es una de las más antiguas y hermosas de Italia, y últimamente se ha hecho bastante famoso por un busto que durante mucho tiempo se supuso era el de San Cano o Canio (¿Ascanio?), patrón de la ciudad, pero ahora se considera un busto-retrato de juliano el apóstata, aunque otros sostienen que se trata de un busto del Emperador Federico II, a la manera de los escultores de la época de Antonino. Acerenza era en la época imperial temprana una ciudad populosa e importante, y un baluarte del territorio de Lucania y Apulia. En el período gótico y lombardo cayó en decadencia, pero fue restaurado por Grimwald, duque de Beneventum (687-689). Un arzobispo de Acerenza (Giraldus) aparece en 1063 en un acta de donación de Roberto Guiscardo al monasterio del Santo Trinity en Venosa. Durante unos años después de 968, Acerenza se vio obligada a adoptar el rito griego como consecuencia de una orden tiránica del emperador bizantino Nicéforo Focas (963-969), por la que fue nombrada una de las cinco sufragáneas de Otranto y obligada a reconocer la jurisdicción de el Patriarca of Constantinopla (Moroni, Dizionario, L, 63). Papa Urbano VI (1378-89, Bartolommeo Prignano), fue una vez arzobispo de Acerenza. Se dice que los griegos crearon Matera como sede. Su catedral data del año 1000 y es también un ejemplar ricamente ornamentado de la arquitectura eclesiástica contemporánea del sur. Italia. La Arquidiócesis de Acerenza contiene 22 parroquias, 308 sacerdotes seculares y algunos sacerdotes de órdenes religiosas. La población asciende a 147,900 habitantes. El actual obispo es Monseñor Raffaele Rossi, sucesor (1899) de Monseñor Diomede Falconio, ahora Delegado Apostólico en los Estados Unidos.
ERNESTO BUINAIUTI