Kimberley, Vicariato Apostólico de (KIMBERLIENSIS), sufragáneo de Adelaida, erigido por León XIII el 5 de mayo de 1887. El Vicariato de Kimberley abarca todo el distrito homónimo y está bajo la administración apostólica del Obispo de Geraldton. El territorio constituye uno de los seis distritos terrestres en los que se divide Australia Occidental , y en esta parte noroeste del estado se encuentra una abundante reserva de oro. El Obispo de Perth, Dr. Matthew Gibney, cuya diócesis estaba a cargo de la administración del Vicariato de Kimberley, se dedicó desde el principio a determinar un lugar adecuado para organizar un nuevo asentamiento para los aborígenes del distrito. El 4 de junio de 1890, partió personalmente, junto con el Abad Ambrosio de la Orden Trapense, para observar las condiciones de la localidad, y el viaje culminó con el establecimiento de una estación misionera, la Santa Casa del Sagrado Corazón, en Beagle Bay. En respuesta a la invitación del Dr. Gibney, con el apoyo de la recomendación del Cardenal Moran, los padres de La Trappe se hicieron cargo de la misión. Los nativos, estimados entre quinientos y seiscientos, se encontraban principalmente en la costa occidental, en las cercanías de la Bahía Beagle. La región estaba bien arbolada, con escasez de cursos de agua, pero abundante en manantiales, y con vegetación exuberante en las proximidades de los pantanos. Se construyó un monasterio provisional de madera recubierta con grandes láminas de corteza, y a pocos metros se erigió una iglesia con el mismo material sencillo. Se experimentaron dificultades para mantener el personal de al menos diez personas prometido al Gobierno a cambio de ciertas concesiones, y el abad se vio obligado a abandonar la comunidad durante un año (febrero de 1891-marzo de 1892) debido a la necesidad de reclutar nuevos miembros.
Tras la partida de los trapenses a Europa , los Padres Palotinos, o Padres de la Pía Sociedad de las Misiones , fueron instalados en su lugar gracias a la intervención del Obispo de Geraldton, bajo cuya jurisdicción había pasado el vicariato. Además de la casa principal en Beagle Bay, la misión cuenta con prósperas sedes en Broome y Disaster Bay, y desde el principio se han logrado buenos resultados en la labor de cristianización de los nativos. En 1903, la empresa adquirió estabilidad con la construcción de un amplio monasterio y convento; el cuerpo misionero también se fortaleció con la llegada de un sacerdote y cinco hermanos legos. Desde entonces, se han construido una nueva capilla y una escuela. En junio de 1907, nueve hermanas de la Orden de San Juan de Dios llegaron a la misión desde Subiaco , Perth. Esta comunidad, bajo la dirección de la Madre Antonia O'Brien, se dedica especialmente a la formación de las niñas y al cuidado de los enfermos. Durante los últimos tres años se ha logrado un progreso notable. La misión en la actualidad (1910) cuenta con cuatro sacerdotes, doce hermanos y nueve hermanas. Hay iglesias en Beagle Bay y en Broome. También se han establecido escuelas en estos dos centros: la primera, una escuela mixta fundada en Perth, tiene una matrícula de 56 niñas y 55 niños; la segunda, también mixta y fundada en la institución de Beagle Bay, tiene 39 alumnos. Ambas están a cargo de las Hermanas de San Juan de Dios . (Véase Australia . Periodo de relativa calma ).
PJ MACAULEY