Kassai, PREFECTURA APOSTÓLICA DEL ALTO, erigida como misión simple en 1901, y separada, como prefectura Apostólica, del Vicariato del Congo Belga desde el 20 de agosto de 1901. La residencia del prefecto Apostólico es la misión de S. Joseph de Luluaborg situado a unas pocas millas al sur de la estación de la colonia belga de Luluaborg, en el distrito de Lualaba-Kassai, cuya ciudad principal es Lusambo, residencia del comisionado de distrito. La prefectura, en el momento de su creación, comprendía a casi todos los Lualaba-Dresde Distrito de Kassái. Limitaba al norte con el Vicariato del Congo Belga (distrito del Ecuador); al este con el mismo vicariato (territorio de la Compañía Katanga); al sur con el Congo portugués; al oeste con el río Lubue. En 1908 se amplió tomando como límites al este la margen izquierda del Lualaba, y al oeste la Prefectura del Kwango, que está a cargo de los Padres Jesuitas.
El clima es cálido y húmedo y el suelo pantanoso. La fiebre es endémica, mientras que la “enfermedad del sueño” causa grandes estragos entre los negros y puede ser transmitida a los hombres blancos por la mosca tsetsé. Las lenguas utilizadas son las de Bena Lulua, Baluba, Bena Kanioka, Batetela, Bakuba, Bakete y Balunda. Es imposible fijar siquiera aproximadamente el número de habitantes, ya que más de la mitad de la prefectura aún está inexplorada. Todo lo que se puede decir es que la población cuenta con millones de paganos, todos dedicados a un fetichismo grosero. Hombre vive allí en estado primitivo; en ciertas regiones, entre otras la de los Bakete, los naturales, hombres y mujeres, van completamente desnudos. Sólo una orden religiosa masculina está comprometida en la evangelización de este país, la Congregación del Inmaculado Corazón de María de Scheut-les-Bruxelles; También existe una única orden religiosa de mujeres, la Hermanas de la Caridad de Gante, Bélgica.
Desde el 15 de noviembre de 1891, cuando Pere Cambier llegó solo a Luluaborg para iniciar la evangelización de estas regiones, se han establecido once residencias. Son, por orden de su fundación:
(yo) st-Joseph de Luluaborg; (2) Merode Salvator (Kala Kafumba); (3) St-Trudon de Lusambo; (4) Hemptinne St-Benoît; (5) Tielen St-Jacques; (6) Bena Makima St-Victorien; (7) San Antonio de Lusambo; (8) Lusambo; (9) Udemba; (10) Pangu-hopital; (11) Lieja-Sacres-Coeurs en Katanga. Además de estas grandes residencias, atendidas por al menos tres sacerdotes o dos sacerdotes y un hermano lego, diecinueve fermeschapelles (o Cristianas aldeas) se han establecido en la prefectura. Se denominan: (I) Lovaina-Alma–Mater; (2) Grammont Notre-Dame sur la Montane; (3) Nuestra Señora de Lourdes; (4) Lourdes-Notre-Dame; (5) Ypres; (6) San Antonio; (7) Flobecq Notre-Dame de la Paix; (8) Tshibata Notre-Dame del Congo; (9) Lovaina Adolphe Edmond; (10) Courtrai St-Amand; (11) Kasangai St-Remi; (12) Bakete; (13) Tshifwadi Sacre-Ceeur; (14) Tshileta; (15) Kanjiki St-Jean; (16) Hely St-Aignan; (17) Merode Westerloo; (18) Lieja Saint-Urbain; y (19) Harelbeke St-Charles.
Los religiosos responsables son treinta y tres sacerdotes y trece hermanos de la Congregación de Scheut, y veinte Hermanas de la Caridad de Gante, que viven en tres residencias, St-Joseph, St-Trudon de Lusambo y Hemptinne St-Benoit. Hay en la prefectura una veintena de iglesias y capillas; más de cinco mil católicos y unos seis mil catecúmenos; once escuelas, a las que asisten unos ochocientos niños y quinientas niñas. Más de setecientos huérfanos son atendidos en asilos para huérfanos.
El sistema Prefecto Apostólico del Alto Kassai es Mons. Emeri Cam-bier, nacido en Flobecq (Hainault belga), el 2 de enero de 1865. Fue ordenado sacerdote el 20 de noviembre de 1887, llegó al Congo en 1888, a Lulua-bourg en 1891 y a En 1904 fue puesto al frente de la recién creada prefectura apostólica. El rey de Bélgica lo ha nombrado recientemente oficial de la Real Orden del León en reconocimiento a sus servicios en el Sur. África.
EMERI CAMBIER