Congo, PREFECTURA APOSTÓLICA DE.—Kwango es el nombre de un río que desemboca en el Kassai, que a su vez es afluente del río Congo. Esta misión (missio Kwangensis) formó parte del Vicariato Apostólico del Congo Belga hasta el 8 de abril de 1892, cuando se emitió un decreto encomendando esta nueva misión a los Padres Jesuitas de la provincia belga. El difunto padre Emil van Hencxthoven (1852-1906) fue su primer superior. Salió Bélgica el 6 de marzo de 1893, con dos padres, un escolástico y dos hermanos laicos, y llegó a la misión a finales de mayo. Desafortunadamente, debido a las dificultades del viaje, uno de los padres murió en el camino. Por decreto del 30 de enero de 1903, la misión de Kwango fue convertida en prefectura apostólica (Praefectura Apostolica Kwangensis), siendo el primer prefecto apostólico el padre Julian Banckaert, SJ, cuya residencia está en Kisantu, la principal estación misionera. La prefectura comprende los distritos civiles de Kwango Oriental y el de Stanley Pool hasta el norte hasta el río Kassai. Se encuentra entre los 4° y 8° de latitud sur y los 15° y 20° de longitud este. Sus límites son al norte el río Kassai, al este la cadena de colinas entre los ríos Loange y Jjuma; al sur del territorio portugués; al oeste el río Inkisi y el ferrocarril a Leopoldville. Las Hermanas de Nuestra Señora de Namur tienen dos importantes instituciones en Kisantu y en Nlemfu, donde atienden a más de mil niñas nativas. Julian Banckaert, SJ, nació en Brujas en 1847, ingresó al seminario diocesano y fue ordenado sacerdote en 1871. Ingresó en el Sociedad de Jesús en 1875 y fue enviado a Bengala en 1878. Allí fue sucesivamente misionero, superior de la misión y capellán militar, hasta que, en 1901, fue enviado a la misión de Kwango.
J.BANCKAERT