La Prefectura Apostólica de Kaiserwilhelmsland comprende la parte alemana de la isla de Nueva Guinea , con una superficie de aproximadamente 460,000 millas cuadradas y unos 1,000,000 de habitantes. Fue en agosto de 1896 cuando llegaron los primeros misioneros católicos : tres sacerdotes y tres hermanos. En una costa que se extiende a lo largo de unas cuatrocientas millas, ahora hay doce estaciones establecidas. El pequeño barco de vapor misionero « Gabriel » es el medio de comunicación a lo largo de la costa. La prefectura apostólica se estableció en 1896 y se transfirió a la Sociedad del Verbo Divino . En 1909 contaba con veintidós sacerdotes, diecisiete hermanos legos y veintinueve hermanas; no hay sacerdotes nativos, ya que la misión es demasiado reciente. Ya está proyectada una catedral, la de San Miguel en Alexishafen. Desde el inicio de la misión se han realizado 1960 bautismos. Hay trece escuelas parroquiales y 600 alumnos. Los sacerdotes imparten enseñanzas religiosas, mientras que las hermanas (Serves Spiritus Sancti) enseñan lectura, escritura, aritmética, canto y geografía. Se acaba de inaugurar una escuela de catecismo. La principal dificultad reside en la diversidad lingüística; en St. Michael's, unos 120 alumnos hablan veinticinco idiomas diferentes. El idioma común es el alemán. Algunos alumnos adultos aprenden de los hermanos oficios útiles, como carpintería, ebanistería, herrería, construcción naval, albañilería y sastrería. Se han puesto en marcha algunas granjas para que las clases bajas de Nueva Guinea aprendan a apreciar y amar el trabajo. Se espera que, con el tiempo, mediante la práctica de oficios útiles, la misión sea completamente autosuficiente. Cada misión está dirigida por un sacerdote, que está sujeto a un decano, cuya función es velar por el cumplimiento de las normas. Se celebran conferencias cada tres o cuatro semanas y, para promover el bienestar espiritual de la comunidad, se ofrece un retiro de ocho días anualmente.
En un principio se propuso fundar un asentamiento para leprosos, pero por el momento esta obra de caridad ha fracasado debido a la profunda desconfianza y superstición de los habitantes de Nueva Guinea. Además, tienen una manera más sencilla de deshacerse de estas criaturas lisiadas y afligidas: simplemente las abandonan en la inmensidad del desierto. Todos los nativos pertenecen a la raza papú, pero a lo largo de la costa se encuentran algunos malayos; estos pocos malayos y chinos son en su mayoría artesanos de diversos oficios. El centro de navegación es la bahía de Astrolabe y Friedrich Wilhelmshafen. Esta última estación pertenece a la Compañía de Nueva Guinea , que, con pocas excepciones, tiene el monopolio de todas las tierras de la zona. Siete millas inglesas al norte se encuentra Alexishafen, superior en todos los sentidos a Friedrich Wilhelmshafen.
E. LIMBROCA