Padres Apostólicos, los. —cristianas escritores de los siglos I y II que se sabe, o se considera, que tuvieron relaciones personales con algunos de los Apóstoles, o haber sido tan influenciado por ellos que sus escritos puedan considerarse ecos de una enseñanza apostólica genuina. Aunque algunos lo restringen a aquellos que en realidad fueron discípulos del Apóstoles, el término se aplica por extensión a ciertos escritores que antes se creía que lo habían sido, y abarca prácticamente todos los restos de las escrituras primitivas. cristianas literatura anterior a las grandes apologías del siglo II, y formando el vínculo de tradición que une estos últimos escritos con los del siglo II. El Nuevo Testamento. Al parecer, el nombre era desconocido en cristianas literatura antes de finales del siglo XVII. El término apostólico, sin embargo, se usó comúnmente para calificar a iglesias, personas, escritos, etc. desde principios del siglo II, cuando San Ignacio, en el exordio de su Epístola a los trallianos, saludó a sus Iglesia "a la manera apostólica". En 1672 Jean Baptiste Cotelier (Cotelerius) publicó su “SS. Patrum qui temporibus apostolicis floruerunt opera”, cuyo título fue abreviado a “Bibliotheca Patrum Apostolicorum” por LJ Ittig en su edición (Leipzig, 1699) de los mismos escritos. Desde entonces, el término se ha utilizado universalmente. La lista de Padres incluidos bajo este título ha variado, la crítica literaria ha eliminado a algunos que anteriormente eran considerados escritores del siglo II, mientras que la publicación (Constantinopla, 1883) de la Didache ha añadido uno a la lista. Los de mayor importancia son los tres obispos del siglo I: San Clemente de Roma, San Ignacio de Antioch, y San Policarpo de Esmirna, de cuyas íntimas relaciones personales con el Apóstoles no hay duda. Clemente, Obispa of Roma y tercer sucesor de San Pedro en el Papado, “había visto al bendito Apóstoles [Pedro y Pablo] y había sido versado con ellos” (Ireneo, Adv. Haer., III, iii, 3). Ignacio fue el segundo sucesor de San Pedro en la Sede de Antioch (Eusebio, Hist. Eccl., III, 36) y durante su vida en ese centro de cristianas actividad pudo haberse reunido con otros del grupo apostólico. Una tradición aceptada, sustentada por la similitud del pensamiento de Ignacio con las ideas de los escritos de Juan, lo declara discípulo de San Juan. Policarpo fue “instruido por Apóstoles” (Ireneo, op. cit., III, iii, 4) y había sido discípulo de San Juan (Eusebio, op. cit., III, 36; V, 20), de quien fue contemporáneo durante casi veinte años. Además de estos, cuyo rango como Padres Apostólicos En el sentido más estricto es indiscutible, hay dos escritores del siglo I cuyo lugar entre ellos generalmente se reconoce: el autor del Didache y el autor del “Epístola de Bernabé“. El primero afirma que su enseñanza es la del Apóstoles, y su trabajo, quizás la pieza más antigua que existe de falta de inspiración. cristianas la literatura, da color a su reclamo; Muchos consideran que este último, incluso si no es el apóstol y compañero de San Pablo, escribió durante la última década del primer siglo, y puede haber estado bajo influencia apostólica directa, aunque su Epístola no lo sugiere claramente. Al extender el término para comprender la literatura extracanónica existente de la era subapostólica, se incluye al “Pastor” de hermas, el El Nuevo Testamento profeta, que se creía que era aquel al que se refería San Pablo (Rom. xvi, 14), pero a quien una tradición más segura convierte en hermano de Papa Pío I (c. 140-150); los escasos fragmentos de las “Exposiciones de los Discursos del Señor”, de Papías, quien pudo haber sido discípulo de San Juan (Ireneo, Adv. Haer., V, 331-334), aunque más probablemente recibió sus enseñanzas. de segunda mano de un “presbítero” de ese nombre (Eusebio, Hist. Eccl., III, 39); la “Carta a Diogneto”, cuyo autor desconocido afirma su discipulado con el Apóstoles, pero su afirmación debe tomarse en el sentido amplio de conformidad en espíritu y enseñanza. Además de estos, antiguamente se incluían escritos apócrifos de algunos de los Padres antes mencionados, las “Constituciones” y “Cánones de la Apóstoles” y las obras acreditadas a Dionisio el Areopagita, quien, aunque era discípulo del Apóstoles, no fue el autor de las obras que llevan su nombre. Aunque generalmente rechazada, algunos consideran que la homilía del Pseudo-Clement (Epistola secunda Clementis) es digna de un lugar entre las Padres Apostólicos, como lo es su contemporáneo, el “Pastor” de hermas.
El período de tiempo que abarcan estos escritos se extiende desde las dos últimas décadas del primer siglo para el Didache (80-100), Clemente (c. 97) y probablemente Pseudo-Bernabé (96-98), durante la primera mitad del siglo II, siendo la cronología aproximada Ignacio, 110-117; Policarpo, 110-120; hermas, en su forma actual, c. 150; Papías, c. 150. Geográficamente, Roma está representado por Clemente y hermas; Policarpo escribió desde Esmirna, de donde también Ignacio envió cuatro de las siete epístolas que escribió en su camino desde Antioch atravesar Asia Menor; Papías era Obispa of Hierápolis en Frigia; el Didache fue escrito en Egipto or Siria; la carta de Bernabé en Alejandría. Los escritos del Padres Apostólicos son generalmente de forma epistolar, a la manera de las epístolas canónicas, y fueron escritas, en su mayor parte, no con el propósito de instruir a los cristianos en general, sino para guiar a individuos o iglesias locales en alguna necesidad pasajera. Afortunadamente, los escritores amplificaron tanto su tema que se combinan para dar una imagen preciosa del cristianas comunidad en la época que sigue a la muerte de San Juan. Así, Clemente, en paternal solicitud por las Iglesias confiadas a su cuidado, se esfuerza por sanar una disensión en Corinto e insiste en los principios de unidad y sumisión a la autoridad, como los que mejor conducen a la paz; Ignacio, ferviente en su gratitud a las Iglesias que lo consolaron en su camino hacia el martirio, envía cartas de reconocimiento, llenas de amonestaciones contra la herejía predominante y exhortaciones altamente espirituales a mantener la unidad de la fe en la sumisión a los obispos: Policarpo, en reenviando cartas ignacianas a Filipos, envía, según lo solicitado, una carta sencilla de consejo y aliento. La carta del Pseudo-Bernabé y la de Diogneto, la una polémica y la otra apologética en tono, aunque conservan la misma forma, parecen tener a la vista un círculo más amplio de lectores. Los otros tres tienen forma de tratados: el Didache, un manual de instrucción moral y litúrgica; el “Pastor”, libro de edificación, de forma apocalíptica, es una representación alegórica del Iglesia, las faltas de sus hijos y su necesidad de penitencia; las “Exposiciones” de Papías, comentario exegético de los Evangelios.
Escritas en tales circunstancias, las obras del Padres Apostólicos no se caracterizan por exposiciones sistemáticas de doctrina o brillantez de estilo. "Diognetus" por sí solo evidencia habilidad y refinamiento literario. Ignacio destaca por su sorprendente personalidad y profundidad de visión. Cada uno escribe para su propósito actual, con miras principalmente a las necesidades reales de sus auditores, pero, en la exuberancia de caridad y entusiasmo primitivos, su corazón derrama su mensaje de fidelidad a la gloriosa herencia apostólica, de aliento en las dificultades presentes, de solicitud por el futuro con sus amenazantes peligros. El tono dominante es el de ferviente devoción a los hermanos en la Fe, revelando la profundidad y amplitud del celo que fue impartido a los escritores por el Apóstoles. Las cartas de los tres obispos, junto con las Didache, expresa sus más sinceros elogios hacia Apóstoles, cuya memoria los escritores guardan con profunda devoción filial; pero su reconocimiento de la inaccesible superioridad de sus amos queda igualmente bien confirmado por la ausencia en sus cartas de ese tono claramente inspirado que caracteriza la Apóstoles' escritos. Más abrupta, sin embargo, es la transición entre el estilo sin pretensiones del Padres Apostólicos y la forma científica de los tratados de los Padres de los períodos posteriores. La piedad ferviente, el resplandor de la época de la espiritualidad apostólica, no se volvió a encontrar con tanta plenitud y sencillez. Las cartas que respiraban tanta simpatía y solicitud fueron tenidas en alta estima por los primeros cristianos y algunos les dieron una autoridad poco inferior a el de las Escrituras. El Epístola de Clemente fue leído en el Domingo asambleas en Corinto durante el siglo II y posteriores (Eusebio, Hist. Eccl., III, xvi; IV, xxiii); la carta de Bernabé fue igualmente honrada en Alejandría; hermas fue popular en todo cristiandad, pero particularmente en Occidente. Clemente de Alejandría citó el Didache como "Escritura“. Algunos de los Padres Apostólicos se encuentran en los manuscritos más antiguos del El Nuevo Testamento al final de los escritos canónicos: Clemente fue dado a conocer por primera vez a través del “Códice Alejandrino“; similarmente, hermas y Pseudo-Bernabé se adjuntan a los libros canónicos en el “Codex Sinaiticus“. De pie entre el El Nuevo Testamento Era y el florecimiento literario de finales del siglo II, estos escritores representan los elementos originales de cristianas tradición. No tienen ninguna pretensión de tratar cristianas doctrina y práctica de una manera completa y erudita y, por lo tanto, no se puede esperar que responda a todos los problemas relacionados cristianas orígenes. Su silencio sobre cualquier punto no implica su desconocimiento del mismo, ni mucho menos su negación; ni sus afirmaciones dicen todo lo que podría saberse. El valor dogmático de su enseñanza es, sin embargo, del más alto nivel, considerando la gran antigüedad de los documentos y la competencia de los autores para transmitir la más pura doctrina apostólica. Este hecho no recibió la debida valoración ni siquiera durante el período de actividad teológica medieval. El creciente entusiasmo por la teología positiva que caracterizó el siglo XVII centró la atención en la Padres Apostólicos; desde entonces han sido los testigos ávidamente interrogados de las creencias y prácticas de los Iglesia durante la primera mitad del siglo II. Su enseñanza se basa en las Escrituras, es decir, la El Antiguo Testamento, y en las palabras de Jesucristo y su Apóstoles. La autoridad de este último fue decisiva. Aunque el El Nuevo Testamento canon aún no estaba definitivamente fijado, a juzgar por estos escritos, es significativo que con la excepción del Tercer Epístola de San Juan y posiblemente la de San Pablo para Filemón, cada libro del El Nuevo Testamento es citado o aludido más o menos claramente por uno u otro de los Padres Apostólicos, mientras que las citas de los “apócrifos” son extremadamente raras. De igual autoridad que la palabra escrita es la de la tradición oral (Eusebio, Hist. Eccl., III, xxxix; I Clem., vii), a la que se deben rastrear ciertas citas de los “Dichos” de Nuestro Señor y los Apóstoles no se encuentra en las Escrituras.
Por escasos que sean necesariamente en su testimonio, los Padres Apostólicos dar testimonio de la fe de los cristianos en los principales misterios de la Divinidad La Unidad y Trinity. La fórmula trinitaria aparece con frecuencia. Si la Divinidad del Espíritu Santo sólo una vez se alude oscuramente en hermas, hay que recordar que el Iglesia todavía no estaba perturbado por herejías antitrinitarias. El error dominante de la época fue el docetismo, y su refutación brinda a estos escritores la oportunidad de tratar con mayor detalle el problema. Persona of Jesucristo. Él es el Redentor que los hombres necesitaban. Ignacio lo llama sin vacilar Dios (Trail., vii; Ef., i, y passim). La soteriología de la Epístola a los Hebreos constituye la base de su enseñanza. Jesucristo es nuestro sumo sacerdote (I Clem., xxxvi-lxiv) en cuyo sufrimiento y muerte está nuestra redención (Ignat., Eph., i, Magnes., ix; Barnab., v; Diog., ix); cuya sangre es nuestro rescate (I Clem., xii-xxi). los frutos de Redención, aunque no tratados científicamente, son de manera general la destrucción de la muerte o del pecado, el don al hombre de la vida inmortal y el conocimiento de la Dios (Barnab., iv-v, vii, xiv; Did., xvi; I Clem., xxiv-xxv; hermas, Simil., v, 6). Justificación se recibe por la fe y también por las obras; y se insiste tan claramente en la eficacia de las buenas obras que es inútil representar la Padres Apostólicos por no comprender la enseñanza pertinente de San Pablo. Los puntos de vista tanto de San Pablo como de Santiago se citan y consideran complementarios (I Clem., xxxi, xxxiii, xxxv; Ignat. to Polyc., vi). Buena Las obras son insistidas por hermas (Vis., iii, 1 Simil., v, 3), y Bernabé proclama (c. xix) su necesidad de salvación. El Iglesia, el "Católico" Iglesia, como lo llama Ignacio por primera vez (Smyrn., viii), toma el lugar del pueblo elegido; es el cuerpo místico de Cristo, del que son miembros los fieles, unidos por la unidad de la fe y de la esperanza, y por una caridad que impulsa a la ayuda mutua. Esta unidad está asegurada por la organización jerárquica del ministerio y la debida sumisión de los inferiores a la autoridad. En este punto la enseñanza del Padres Apostólicos parece representar un marcado desarrollo adelantado a la práctica del período apostólico. Pero cabe señalar que el tono familiar en el que se trata la autoridad episcopal excluye la posibilidad de que sea una novedad. El Didache todavía puede tratar con “profetas”, “Apóstoles“, y misioneros itinerantes (x-xi, xiii-xiv), pero esta no es una etapa de desarrollo. Es anómalo, fuera de la corriente de desarrollo. Clemente e Ignacio presentan la jerarquía, organizada y completa, con sus órdenes de obispos, presbíteros y diáconos, ministros de la liturgia eucarística y administradores de las temporalidades. Clemente Epístola es la filosofía de “Apostolicidad”y su corolario, la sucesión episcopal. Ignacio da abundantes ilustraciones prácticas de lo que Clemente establece en principio. Para Ignacio el obispo es el centro de la unidad (Efesios, iv), la autoridad a quien todos deben obedecer como lo harían. Dios, en cuyo lugar gobierna el obispo (Ignat. to Polyc., vi; Magnes., vi, xiii; Smyrn., viii, xi; Trail., xii); porque la unidad y la sumisión al obispo es la única seguridad de la fe. Supremo en el Iglesia ¿Es él quien ocupa la sede de San Pedro en Roma. La intervención de Clemente en los asuntos de Corinto y el lenguaje de Ignacio al hablar de la Iglesia of Roma en el exordio de su Epístola a los Romanos debe entenderse a la luz del encargo de Cristo a San Pedro. Uno completa al otro. La más profunda reverencia por la memoria de San Pedro es visible en los escritos de Clemente e Ignacio. Combinan su nombre con el de San Pablo, y esto efectivamente refuta el antagonismo entre estos dos. Apóstoles que postuló la teoría de Tubinga al rastrear el supuesto desarrollo de una iglesia unida a partir de las facciones discordantes petrina y paulina. Entre los sacramentos a los que se alude está Bautismo, al que se refiere Ignacio (Polyc., ii; Smyrn., viii), y del cual hermas habla como la vía necesaria de entrada al Iglesia y a la salvación (Vis., iii, 3, 5; Simil., ix, 16), el camino de la muerte a la vida (Simil., viii, 6), mientras que el Didache lo trata litúrgicamente (vii). El Eucaristía se menciona en el Didache (xiv) y por Ignacio, quien usa el término para significar la “carne de Nuestro Salvador Jesucristo” (Esmirna, vii; Ef., xx; Filad., iv). Penitencia es el tema de hermas, y se insta como un recurso necesario y posible para aquel que peca una vez después del bautismo (Vis., iii, 7; Simil., viii, 6, 8, 9, 11). El Didache se refiere a una confesión de pecados (iv, xiv) al igual que Bernabé (xix). Una exposición de la enseñanza dogmática de cada Padre se encontrará bajo sus respectivos nombres. El Padres Apostólicos, como grupo, no se encuentran en ningún manuscrito. La historia literaria de cada uno se encontrará en relación con los estudios individuales. La primera edición fue la de Cotelerius, mencionada anteriormente (París, 1672). Contenía a Bernabé, Clemente, hermas, Ignacio y Policarpo. Una reimpresión (Amberes1698-1700; Amsterdam, 1724), de Jean Leclerc (Clericus), contenía mucho material adicional. Las últimas ediciones son las de la Anglicana. Obispa, JB Lightfoot, “El Padres Apostólicos" (5 volúmenes, Londres, 1889-1890); edición abreviada, Lightfoot-Harmer, Londres, 1 volumen, 1893; Gebhardt, Harnack y Zahn, “Patruln Apostolicorum Opera” (Leipzig, 1901); y FX von Funk, “Patres Apostólicos” (2ª ed., Tubingen, 1901), en todo el cual se encontrarán abundantes referencias a la literatura de los dos siglos anteriores. La última obra mencionada apareció por primera vez (Tubingen, vol. I, 1878, 1887; vol. II, 1881) como una quinta edición de la “Opera Patr. Apostolicorum” (Tubingen, 1839; 4ª ed., 1855) enriquecido con notas (críticas, exegéticas, históricas), prolegómenos, índices y una versión latina. La segunda edición cumple con todas las justas exigencias de una presentación crítica de estos antiguos e importantes escritos, y en su introducción y notas ofrece lo mejor. Católico tratado sobre el tema.
JOHN B. PETERSON