El Apostolado de la Oración , una asociación piadosa también conocida como liga de oración en unión con el Corazón de Jesús. Fue fundada en Vals, Francia , en 1844 por Francis X. Gautrelet. Debe su popularidad en gran parte al reverendo Henry Ramiere, SJ, quien, en 1861, adaptó su organización para parroquias y diversas instituciones católicas , y la dio a conocer a través de su libro “El Apostolado de la Oración ”, que ha sido traducido a muchos idiomas. En 1879 la asociación recibió sus primeros estatutos, aprobados por Pío IX, y en 1896 estos fueron revisados y aprobados por León XIII. Estos estatutos establecen la naturaleza, la constitución y la organización del Apostolado, de la siguiente manera: Su objetivo es promover la práctica de la oración por las intenciones mutuas de los miembros, en unión con la intercesión de Cristo en el cielo. Hay tres prácticas que constituyen tres grados de membresía. La primera consiste en ofrecer diariamente oraciones, buenas obras y sufrimientos; la segunda, en rezar diariamente una decena de rosarios por las intenciones especiales del Santo Padre, recomendadas a los miembros cada mes; y la tercera, en recibir la Sagrada Comunión con el motivo de reparación, mensual o semanalmente, en los días asignados. Se insta también a los miembros a observar la práctica de la Hora Santa, dedicada a la meditación sobre la Pasión. El moderador general de la asociación es el General de la Compañía de Jesús , quien suele delegar su autoridad en un asistente. Actualmente, el reverendo A. Drive, SJ, editor del «Mensajero del Sagrado Corazón», es el asistente. Él dirige la organización con la ayuda de los editores del «Mensajero del Sagrado Corazón» en diferentes partes del mundo. Actualmente son treinta. En cada país se nombran directores diocesanos que se encargan de la agregación de nuevos centros de la Liga y promueven sus intereses en sus respectivos territorios. Un centro puede ser una parroquia, una sociedad piadosa, una comunidad religiosa, un colegio, una academia, una escuela o cualquier institución religiosa o benéfica. El sacerdote, generalmente el párroco o capellán, a cargo de un centro se conoce como Director Local. Para organizar un centro, nombra promotores, normalmente uno por cada diez o quince miembros, quienes, junto con él, celebran reuniones especiales, captan nuevos miembros y distribuyen los folletos con las prácticas mensuales para los miembros. Para fundar un centro es necesario obtener un diploma de agregación, que el moderador adjunto expide a través de los editores de los «Mensajeros del Sagrado Corazón» en sus respectivos países. Para ser miembro, basta con tener el nombre inscrito en el registro de algún centro local. Actualmente existen más de 62,500 centros locales en diversas partes del mundo, de los cuales unos 6,685 se encuentran en Estados Unidos, 1,800 en Canadá , 1,600 en Inglaterra , 2,000 en Irlanda , 200 en Escocia y 400 en Australia . La Asociación cuenta con más de 25,000,000 de miembros, de los cuales unos 4,000,000 están en Estados Unidos. En escuelas y academias, se suele impartir de una forma adecuada para los alumnos, conocida como la milicia papal. Los miembros tienen derecho a numerosas indulgencias.
JOHN J. WYNNE