Apiarius de Sicca, sacerdote de la diócesis de Sicca, en proconsular África. Interés se apega a él sólo por su atractivo para Roma de la sentencia de excomunión de su obispo, y el consiguiente parlamento prolongado entre Roma y Cartago sobre los privilegios de los africanos. Iglesia en la regulación de su propia disciplina. En el resentimiento que las peculiares circunstancias del caso provocaron en muchos obispos africanos opositores al Papado leer el desmentido por parte del Iglesia de San Agustín de la doctrina de la supremacía papal; y así, el caso de Apiarius se ha convertido en el ejemplo clásico de las obras controvertidas antirromanas, que ilustran el repudio en el siglo V de las pretensiones papales de control disciplinario.
Apiario, depuesto por Urbano, Obispa de Sicca, por falta grave, apeló a Papa Zósimo, quien, ante irregularidades en el procedimiento del obispo, ordenó que el sacerdote fuera reinstalado y su obispo disciplinado. Disgustado, tal vez, por el éxito del indigno sacerdote, un sínodo general de Cartago, en mayo de 418, prohibió la apelación "más allá de los mares" de clérigos inferiores a los obispos. Reconociendo en lo que era prácticamente una reformulación de la legislación africana anterior una expresión de descontento por parte de los obispos africanos, Papa Zósimo envió una delegación para defender su derecho a recibir ciertas apelaciones, citando decretos que creía haber sido promulgados en el Consejo de Nicea, pero que en realidad eran cánones del Concilio de Sárdica. Los obispos africanos que se reunieron con los legados, aunque no reconocieron estos decretos como nicenos, los aceptaron en espera de verificación. En mayo de 419 se celebró el decimosexto Concilio de Cartago, y allí nuevamente se reunieron las representaciones de Zósimo fueron aceptados, a la espera del resultado de una comparación de los cánones de Nicea tal como existían en África, en el que los decretos citados por el Papa no se habían encontrado, con los de las iglesias de Antioch, Alejandríay Constantinopla. Al final del año 419 Papa Bonifacio, que había logrado Zósimo en diciembre de 418, fue informado de que los códices orientales no contenían los supuestos decretos; pero, como mientras tanto el ahora arrepentido Apiarius había sido asignado a un nuevo campo de trabajo, el interés en el asunto disminuyó. la carta a Papa Bonifacio, aunque muestra irritación ante la arrogancia del legado Faustino, no contiene nada incompatible con la creencia en el PapaLa supremacía.
Unos cuatro años más tarde, Apiarius recayó en conductas escandalosas, fue una vez más excomulgado y nuevamente apeló a Roma. Papa Celestino, que había sucedido a Bonifacio en septiembre de 423, lo restituyó y delegó al no deseado Faustino para sostener esta decisión ante los obispos africanos. Los exasperantes esfuerzos del legado en favor del indigno sacerdote se vieron miserablemente frustrados por la admisión de culpabilidad de Apiarius. Indignado, en estas circunstancias provocadoras, por la elevada arrogancia de Faustino y los mal informados PapaAnte la prisa de Apiarius por sostener a Apiarius, varios obispos africanos dirigieron a Celestino la famosa carta “Optaremus”, en la que resienten amargamente los insultos del legado sin tacto, y solicitan que en el futuro los papas ejerzan la debida discreción al escuchar las apelaciones de África y exacto del africano Iglesia en tales asuntos no más de lo previsto por el Consejo de Nicea. Esta carta, con toda su audacia, no puede interpretarse como una negación de la Papala jurisdicción de la Iglesia of África. Simplemente expresa el deseo de los obispos africanos de continuar disfrutando de esos privilegios de autogobierno parcial que por defecto obtuvieron sus Iglesia durante el período tormentoso en el que la teoría del dominio papal universal no siempre podía llevarse a la práctica, debido a las pruebas que tenía que soportar la iglesia en crecimiento. Pero antes de la época de Apiarius, como atestiguan los cánones sardicanos, los occidentales Europa había llegado a aceptar Roma como tribunal de última apelación en causas disciplinarias. África, también estaba ahora listo, y su disposición lo demuestra el caso de Apiarius, así como los registros de apelaciones similares a Roma de lo que da testimonio el propio San Agustín.
JOHN B. PETERSON