Afraates (gr., Afraates; Syr., Aphrahat o Pharhad).—La larga lista de escritores siríacos cuyas obras han llegado hasta nosotros está encabezada por Afraates (siglo IV), apodado el “sabio persa”. Los pocos datos biográficos que poseemos de este ilustre autor están extraídos de sus propios escritos. De ellos aprendemos que nació de padres paganos durante la segunda mitad del siglo III, muy probablemente en la región fronteriza del imperio persa. Después de su conversión a Cristianismo Abrazó la vida religiosa, y luego fue elevado al episcopado, ocasión en la que asumió el cargo de cristianas nombre de Jacob. La adopción de este nombre provocó posteriormente una confusión de identidad, y durante siglos las obras de Afraates fueron atribuidas al famoso Jacob, Obispa of Nísibis (m. 338 d. C.). No fue hasta el siglo X que el “sabio persa” fue finalmente identificado con Afraates, nombre con el que lo conocen los eruditos modernos. Según un MS. del Museo Británico con fecha de 1364 d. C. (Oriente, 1017) Afraates era “Obispa del monasterio de Mar Mattai”, en la orilla oriental del Tigris, cerca de la moderna Mosul en Mesopotamia. Las ruinas de este monasterio, ahora llamado “Sheikh Matta”, aún se pueden ver. Fue aquí donde parece haber pasado la mayor parte de su vida. Sobre la fecha de su muerte no se sabe nada. Barhebraeus (Chron. Eccles., Parte II, -§ 10) nos informa que Pharhad, o Afraates, floreció en la época de Papas I, el Catholicus que murió en el año 334 d.C. Esto está de acuerdo con los datos encontrados en los escritos de nuestro autor. que sitúan el período de su actividad literaria entre el 337 y el 345 d.C.
Los escritos de Afraates constan de veintitrés “Demostraciones” u homilías sobre temas morales y controvertidos. Los primeros veintidós son alfabéticos, cada uno comienza con una de las letras siríacas en orden alfabético, y pueden dividirse en dos grupos según el momento de su composición. Los primeros diez, que fueron escritos en el año 337 d.C., tratan de (i) “Fe“, (ii) “Caridad”, (iii) “Ayuno”, (iv) “Orar“, (v) “Guerras”, (vi) “Monjes”, (vii) “Penitentes”, (viii) “Los Resurrección“, (ix) “con Humildad“, y (x) “Pastores”. El segundo grupo, compuesto en el año 344 d.C., se titula (xi) “Circuncisión“, (xii) “La Pascua”, (xiii) “La Pascua” Sábado“, (xiv) “Hortatorio”, (xv) “Carnes Diversas”, (xvi) “La Llamada del Gentiles“, (xvii) “Jesús el Mesías“, (xviii) “Virginidad“, () seis) “La dispersión de Israel”, (xx) “La limosna”, (xxi) “Persecución“, (xxii) “La muerte y los últimos tiempos”. A esta colección se adjunta una vigésimo tercera “Demostración”, compuesta en el año 345 d. C. y titulada “Sobre la uva”, en referencia a Isaias, lxv, 8. Estas homilías, que también se llaman “Epístolas” porque tienen la forma de respuestas a las preguntas de un amigo, constituyen el documento más antiguo que se conserva del sirio. Iglesia, y además de su importancia lingüística son de máximo valor para la Católico apologista. Abundan en valiosa información sobre las cuestiones más importantes de la teología dogmática y moral, de la liturgia, de la historia eclesiástica e incluso profana, y están preñados de importantes conclusiones a favor de la conformidad de las doctrinas de la Iglesia. Católico Iglesia con los de principios cristianas Iglesia en el siglo IV. Algunas de estas doctrinas son, por ejemplo, la virginidad perpetua de la Bendito Virgen y su Divina Maternidad, fundamento de la Iglesia sobre San Pedro, y la existencia de todos los sacramentos excepto el matrimonio, que no se menciona. En lo que respecta al Santo Eucaristía, Afraates afirma que es el verdadero Cuerpo y Sangre de Cristo. En la séptima “Demostración” trata de la penitencia y de los penitentes, y representa al sacerdote como un médico encargado de curar las heridas de un hombre. El pecador debe dar a conocer al médico sus enfermedades para ser curado, es decir, debe confesar sus pecados al sacerdote, quien está obligado a guardar secreto. Debido a las numerosas citas de las Sagradas Escrituras utilizadas por Afraates, sus escritos también son muy valiosos para la historia del canon Sagrado. Escritura y de la exégesis en la Mesopotamia temprana. Iglesia.
La editio princeps del texto siríaco de las veintitrés “Demostraciones” fue publicada por W. Wright, “Las homilías de Afraates” (Londres, 1869). Desde entonces, el erudito benedictino Dom Parisot ha publicado otra edición de la serie de veintidós [Graffin, Patrologia Syriaca (París, 1894), I], incluida una versión latina, y precedido de una erudita y copiosa introducción. Bert [Gebhardt y Harnack, Texte y Untersuchungen (Leipzig, 1888), III]. El Dr. John Gwynn [Padres Nicenos y Post-Nicenes] publicó una traducción al inglés de ocho “Demostraciones”, incluida una introducción histórica.New York, 1898), XIII].
FXE ALBERT